白痴（第三部 第八章）(4)

    “您过去一直在家里生活吗，阿格拉娅·伊万诺夫娜？”他问，“我想说，您从来也没有到哪儿去上过什么学校，没有在贵族女子中学念过书？”

    “任何时候、任何地方都没有去过，一直在家里呆着，就像把我塞在瓶子里似的，然后直接从瓶子里放出来就嫁人；您干吗又笑了？我发觉，您好像也在嘲笑我，支持他们这一切，”她威严地显露出温色，补了一句，“请别生我气，我本来就不知道我究竟怎么了……我确信，您到这里来满怀着信心，认

    ＊法国通俗小说家（１７９４一１８７１）。为我爱上了您，叫您来约会，”她气冲冲地断然说。

    “昨天我确实曾害怕是这样，”公爵憨厚地说走了嘴（他非常窘困），“但今天我确信，您……”

    “什么！”阿格拉娅高声喊了出来，下唇突然问动起来，“您害怕我……您竟敢认为我……天哪！您大概怀疑，我叫您到这儿来是要诱您上圈套，然后让别人在这里撞见我们，迫使您跟我结婚……”

    “阿格拉娅·伊万诺夫娜！您怎么不容臊？在您纯洁之暇的心灵中怎么会产生这么肮脏的念头？我敢打赌，您自己也不相信您说的任何一句话……而且您自己也不知道，您说了些什么！”

    阿格拉娅坐着，固执地低着头，仿佛自己也为刚才所说的话吓坏了。

    一我根本不觉得害臊，”她低声说，“凭什么您知道我的心灵是纯洁无暇的？那时您怎么敢给我寄情书的？”

    “情书？我的信是情书！这封信是最恭敬的信，这封信是在我生活中最艰难的时刻内心的流露！我当时想起您就像见到光明一样……我……”

    “好了，好，好，”突然她打断他，但完全已经不是刚才那种口气，而是充满了懊悔，几乎吓坏了。她甚至向他俯下身去，依然竭力不照直望着他，想要触摸他的肩膀，为的是更加恳切地请求他不要生气，“好，”她十分不好意思地补充说，“我觉得，刚才我用了非常愚蠢的词语。我这是……为了试试您。您就当作仿佛没有说过这活，如果我得罪了您，那么请原谅。请别直盯着我看，转过脸去吧：您说这是很肮脏的念头：我这是故意说的，为了刺激您。有时候我自己也害怕我想说的话，可还是突然说出来了。您刚才说，您是在生活中最艰难的时刻写这封信的……我知道，这是在什么时候，”她又望着地上，轻轻地说。

    “啊，假若您全能知道就好了！”

    “我全都知道！”她涌上一阵新的激动，大声嚷道，“那时您跟您与之私奔的这个下流女人在一套房间住了整整一个月……”

    她说这话的时候已经不是脸红而是变苍白了。她突然从椅子上站起身，仿佛按捺不住自己，但马上就醒悟过来，又坐下了。她的下唇仍继续久久地哆嗦哼着。沉默延续了约１分钟。公爵被这突如其来的异常举动搞得惊讶得不得了，甚至不道该把它归咎干什么。

    “我根本不爱您，”她突然仿佛是斩钉戳铁地说。

    公爵没有回答；他们又沉默了约１分钟。

    “我爱加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇……”她说得很快，但是勉强可闻，同时头则重得更低了。

    “这不是真活，”公爵也几乎用低语说。

    “这么说，我在撒谎？这是真话；我答应了他，是前天，就在这张长椅上。”

    公爵大吃一惊：，有一瞬间陷了沉思之中。

    “这不是真活，”他坚决地重复说，“这一切您全是杜撰。”

    “可真是谦恭得惊人！您要知道，他已经改正了；他爱我甚于爱自己的生命。他当我面烫了自己的手，仅仅为了表明爱我甚于爱自己的生命。”

    “烫了自己的手？”

    “是的，自己的手。您相信不相信，对我来说反正无所谓。”

    公爵又默不作声。阿格拉娅的话里没有玩笑的意思；她生气了。

    “怎么，既然是在这里发生的，他到这里来难道还随身带了蜡烛？不然我难以想象……”。