易青娥终于考上剧团了。不过，她知，这是她舅的功劳。据说为这事，她舅还骂了乐队敲扬琴的。那个敲扬琴的大概说了一句：“胡三元那个外甥女，音准有些达呢。”他就捎话给人家说：“让这孙子少批。敲个烂扬琴，张得就没了收管。再乱批，小心头。”吓得那人就把了。
据说最后开会研究定人时，主任宣布了几不准：首先是不准任何人，在办公室外的窗户下来回走、偷听；第二是决反对走后门。可她舅偏要去来回晃。时不时地，他还要把里面的评委挨个盯上几眼，得每个人都很不自在。气得主任也毫无办，直叹气说：“胡三元这货，还得开会修理呢。”
一接到录取通知，易青娥说要回去一趟，她想娘了，也想那三只羊。她舅却不让。说一应手续，他捎信让公社的人就办了，要她利开始练功、练唱。舅说：“你得笨鸟先飞，懂不懂？你没看这次参加考试的，有多少部子弟呢。部子弟平常都吃得好些，饭里油大，就有劲。人又聪明，容易开窍，随便练一下，就跑到人前去了。你要乘人家没开班，加先打点基础。等人家都来了，你就跟不上趟了。唱戏这行，没啥窍，一要嗓子好，二要功夫。别听那些吃饱了得没事的人瞎掰扯：一会儿批业务挂帅，一会儿批白专路的。没本事，混在这行球不顶。”舅说话跟九岩沟人一样，就带个球呀球的，对谁也不婉转。那天舅给她说了很多很多，最要害的，其实就一条：
“一辈子要靠业务吃饭。别跟着那些没本事的人瞎起哄，胡架秧子。其实他们心里，对有本事的人着呢。就像正大，他就着舅哩。”
正大就是主任。
舅说：“他见了我胡三元，有时也还得绕着走呢。没办，谁让咱这技术太邦了呢。离了咱，地球就真的不转了么。反正说上天，说下地，这就是个唱戏单位。戏唱不好，鼓敲不好，胡琴拉不好，球不顶！”
易青娥开始练功了。练功服还是胡老师给找的，说是她过去练功时穿的。
那天，易青娥见胡老师发那么大脾气，开口闭口骂她舅臭氓，还赌咒发誓地说，要把她舅到公安局去，吓得她还不知要出什么事呢。结果，啥事也没出。舅还是整天在练他的鼓。胡老师每天晚上，还是照样来拉她过去觉。有时还给她买冰棍吃呢。在上，胡老师还是一个劲地骂她舅臭氓，骂米兰狐狸。可第二天打开门，还是照样练功，练唱。见了米兰，也一样打招呼。并且时不时的，俩人还肩搭背地走几步。这就让易青娥咋都有些看不懂了。舅倒是永远看得那么明白，说：“疯子，就是个女疯子。你该吃吃，该喝喝，该。少招惹疯子就是了。”
练功也是胡彩香在教她。第一天，胡老师就把她的一下扳得走不路了。
易青娥才满十一岁，可在乡下，放羊、打猪草、砍柴、背粪，什么样的苦没吃过。到剧团来，听说很苦，但没想到会这样苦。为了把筋拔开，胡老师让她面对一堵黑乎乎的墙坐着。然后把她两条顺着墙壁往开掰，说这“劈双叉”。本来把分得太开就痛，谁知胡老师还要给她后边放一把椅子。胡老师就坐在椅子上，手里拿一棍，这儿戳一下，那儿敲一下，像看人一样，监视着她劈。坐一会儿，胡老师还要把椅子朝前推一推。易青娥的就越掰越开了。胡老师要求，要尽量把撕成一字形，尤其是部，能贴住墙，那才算是把筋拔开了呢。胡彩香和另外一位老师试着给她扳了几回，企图让部撕得再开些。直到把她扳得痛晕过去，她们才松开手。只听胡老师说：“这娃骨头又贼又的，还得下重手呢。”吓得她当下浑直打冷噤。第一天只劈了半小时。胡老师说：“以后还得加码，每天至少得一小时，筋才能慢慢拔开。”易青娥想哭，想喊，但爹不在跟前，娘不在跟前，只有舅在。可舅在练功上，却没有丝毫痛惜她的意思。她就只好在半夜时用巾捂着脸，让眼泪一滴一滴朝肚子里。
这期间，又发生了一件大事。
有一天，易青娥在排练厅里边的黑拐角练劈叉。胡老师帮她把掰开，又在她后边放了几块砖顶着，让她别，自己就去排戏了。前边排练厅里，正排着一个小戏，《大寨路上一家人》。易青娥先听见她舅的敲鼓声，后又听到铜器声，再又听到笛子、胡琴、演唱声，后来就骂起来了。是她舅的骂声：“排辣子呢排，都牛拽马不拽的，哪像个排戏的样子。这热的天，把人到蒸笼一样的排练场，是捂痱子来了？领导都死完了，戏排成这样，眼瞎了，看不见。我一天真正是提着夜壶伺候球哩。”只听“当啷啷啷啷……”一阵大锣抢地声。一个男人就撇上了火：“哎，胡三元，你把放净些，谁是夜壶谁是球了？”只听她舅说：“没跟你说。”那男人问：“你跟谁说了？今天得把话说清楚：谁是夜壶，谁是球？”她舅又大声嚷嚷了一句：“都是夜壶！都是球！一群烂竹。爷还不伺候了！”这一下，排练厅就炸了锅。好像有一群人都在质问她舅：“你是谁的爷？”“你胡三元给谁当爷呢？”很快，易青娥听到，有人把她舅那一溜鼓给掀翻了。锣、镲、钹，霍啷啷在地上响成一片。接着，就听到主任来了，直喊：“开会，开会，马上开会解决问题！”