印堂呈晦色管辂知机　烟嘴角霉头子龙有胆(3)

　　徐春荣又说道：“伪忠王李秀成，本是天国之中的一个人才，将来不妨免他一死，责成他去收拾余孽，却也事半功倍。”曾国荃又点头微笑道：“杏翁之论，句句合着兄弟的心理，一定照办，一定照办。”

　　徐春荣也笑道：“只要如此一办，九帅静候朝廷的优奖好了。”

　　曾国荃乱摆其头道：“兄弟那敢再望优奖，只要大局一定，我就卸甲归田，做太平之民，于愿足矣。”

　　曾国荃的矣字，尚未离嘴，已据探子报到，说是郭嵩焘率领水师，帮助陆师业将天保城攻破。曾国荃听说，目视徐春荣一笑道：“杏翁，你真是一位运筹于帷幄之中，决胜于千里之外的军师了。

　　徐春荣连连谦逊几句，即同曾国荃二人，分头前去料理军务。

　　没有几时，那天正是同治三年四月初六，曾国荃又据飞马报到，说是李鸿章已于本日黎明，克复常州。曾国荃闻报，急将徐春荣请至，告知这桩喜信。徐春荣含笑的答道：“九师可记得常州是哪一天失守的。”

　　曾国荃把头一侧，想上一想道：“我只记得是咸丰十年四月里失守的，难道也是初六的日子不成。”

　　徐春荣点点头道：“整整四年，月日不爽，岂非奇事。”

　　曾国荃听了，把他舌头一伸，面带惊讶之色的，半天缩不进去。

　　徐春荣又说道，“常州之敌，乃是伪听王陈炳文为主力军。我料他们这路人马，必向徽州蹿去。九帅赶紧飞饬鲍春霆军门的一军，就此跟踪追击，迟则徽州恐防不守。”

　　曾国荃道：“此地正在吃紧的当口，春霆的一军，如何可以放他去干这个小事。”

　　徐春荣道：“徽州也是金陵的门户，九师不可忽视。”曾国荃微点其头道：“且过几天再看。”

　　又过几天，已是五月初上，奉到上谕，严催李鸿章助攻金陵。李鸿章虽然奉到上谕，仍是迟迟不进。曾国荃赶忙函知曾国藩，告知李鸿章违旨之事。及接曾国藩的回信，开头说是徽州已被伪听王陈炳文所占，迅命鲍超漏夜赴援，并耶咨请李鸿章泥军填防。曾国荃看到这几句，不禁暗暗的吃惊道：“徐杏林这人，真有先见之明，幸亏我已经将他调来，将来很是一个帮手。”

　　曾国荃的念头犹未转完，又见一个戈什哈，呈上一封急信。曾国荃便把手上的那封信放下，先去拆开后来的那封急信一看，只见上面写着是：九帅钧鉴，地道至早，下月十五左右，始能掘通。昨前两日，工资军米，一齐误限。该粮台官，所司何事，特此飞书禀知，伏乞迅治该粮台官应得之罪，以儆后来。臣典手禀

　　曾国荃看完了信，便问戈什哈道：“昨前两天，值自的粮台官是那几个？”

　　戈什哈接口禀知道：“前天是记名提督赵长庆值日，昨天是候补千总袁国忠值日。”

　　曾国荃听了大惊道：“怎么，他们两个，跟我多年，向来勤谨，怎样也会误事。”

　　戈什哈不便接腔。

　　曾国荃道：“快去唤来，让我亲自问过。”

　　戈什哈忙将赵袁二人唤至。

　　曾国荃首先冷笑了一声道：“你们两个难道不知道我的军令么？怎会干出此事。”

　　赵袁二人，慌忙一同跪下道：“回九帅的话，沐恩等怎敢误差。只因地道之中，异常黑暗，路狭人多，军米小车，不能运进，到达时候，仅误半个钟头，谁知李总镇负气不收，沐恩等只好退回。”

　　曾国荃听说，又哼了一声道：“这事关系不小，我却不管，我只把你们两个，送到李总镇那儿，由他前去惩治你们二人之罪。”

　　赵袁二人还待再说，曾国荃已经命人将他们二人押了出帐。

　　二人哭丧脸的去后，曾国荃又把曾国藩给他的那封信，重行再看。看到提到李鸿章的事情是：少荃此次迟迟不进，决非袖手旁观，内中极有深意，吾弟不可误会。兄已代为奏辩云：江苏抚臣李鸿章，任事最勇，此次稍涉迟滞，绝无世俗避嫌之意，殆有让功之心，臣亦未便再三渎催矣。

　　曾国荃看到此地，陡然连打几个寒噤，忙把那信放下，命人即将徐春荣请至道：“杏翁，兄弟此刻连打几个寒噤，委实不能再事支持，快请杏翁替我一诊。”

　　及至徐春荣诊脉之后，开好药方，曾国荃瞧见脉案上面，有那积劳致疾四字，便问徐春荣道：“我的毛病，能不能够支持到破城那天？”

　　徐春荣摇摇头道：“恐怕不能。”