又一场考试结束了。总算完了。杨燹骑车出了L大校门，突然产生一个愿望：想喝酒。鉴于下午这场考试，他在萍萍的酒席上只用酒满足了一下嗅觉。再说乔怡在场，喝了酒谁担保他的感情不会决口？感情的水位直线上升，防护堤也得不断加高。有这种说法：喝酒能使可爱的人变得更可爱；使讨厌的人变得更讨厌。他断定自己在酒后不是那种“更可爱”的角色。
这时他想喝酒了，管它什么酒。他得慰劳一下自己。今天考得不错，他撇下那些小后生，头一个交了卷。他向来重视心理上的胜利。不知这几场考试能给他多少总分。
他把车靠在一个拐角上，背离大街，深入小巷，在大街的人流里他反而感到寂寞。哪儿有小酒店？
考试的分数他不大在乎，关键是那篇论文，是否在教授中“炸了”，他就喜欢往人堆里扔这类“易燃易爆”的“违禁品”。也许会有人对他喊：“你写的不是论文，恐怕是一篇科学幻想小说！”
的确，他把这门科学拟人化了，并很得意自己的文来。他还在论文结尾处引用了两句惠特曼的诗——
我相信一片草叶所需费的工程不会少于一颗星星；
一只蚂蚁、一粒沙和一个鹪鹑卵都是同样地完美。
终于考完了。这次“战役”不亚于两年前那场真实的战争。杨燹又活过来了！冲过来了！杀过来了！是否胜利，已与他无关了，他的乐趣在“冲杀”本身。
他走着。假如此刻有乔怡陪同，他不反对。乔怡等于他，是他的一部分，或者说是他灵魂中脆弱一面的体现。记不起哪位哲人说过：一个人在自己所爱的人身上才能发现自己。
这一带在拆房子，全变了样……对了，就是这一带，一九七六年，“专案人员”从他日记里发现了“魏幺伯”的名字。日记里提到他与这个老头常常一起喝酒。他们问：“他是你的同伙吗？”
“他死了。”他回答说。
“为什么死的？！”
没有回答。怎么死的？天晓得。
那老实一世的农民被当作“现行反革命”逮捕了。因为“天安门广场事件”后，这老人照旧每天夜里去撕那些大字报、大标语回来烧火，一个看管粪场的人是买不起其它燃料的……杨燹得知他的遭遇，终于打听到那个专押此类犯人的拘留所。他对一帮面色冷峻的人喊着：“他不识字！他是文盲啊！……”而人们平静地告诉他：此人已在被捕当夜死亡，大概由于过度受惊，心脏病猝发。
杨燹走出那个拘留所时象个木偶。这个善良的、胆小的、谁也不敢惹的老人最终还是被吓死了……“专案组”审讯完毕，杨燹闷闷地喝了许多酒。对乔怡的怨恨就是随酒意渐渐上涨的。若不是她，他们怎么会窃走他所有的日记？日记是他灵魂的密码，他们居然随意亵渎，这无异于灵魂失去贞操。他们难道配提起魏幺伯这个名字吗？这神圣的老人。当时，他渐渐失去了理智，昏昏沉沉地下楼，象幽灵一样跟踪乔怡，以至最终给了她致命的一击……
那个小酒馆在什么位置？就是常和魏么伯去解闷的那家？他的酒量就靠那些劣质的酒练出来的。不行，认不出来了。这一带将扒光拆净，让位于一条现代化的干道。这是一九八二年初夏的黄昏。一群红领巾在植树。他们有十岁？十二岁？那个年代在他们清白的记忆里留下一点什么？当然，他们不会记住一个叫魏么伯的老人的。有什么必要让他们知道这个阴暗的故事呢？他们的义务，是在一片古老的土地上，栽种新的树苗。
不，不能喝酒。酒是祸根，酒把他与乔怡感情的后路断了。他现在需要乔怡。
他飞快地蹬上车子，奔招待所而去。
这南方的阔叶林又一次掩护了他。赞比亚发现身后早没人追了，远处还在有一搭没一搭地放着枪。他料想自己一定刷新了XX米障碍赛跑纪录。
他凭直觉，知道自己没有再度负伤！而那条伤腿此刻却不甘寂寞，咧开大口喊疼了。那伤口本来不曾愈合，这一折腾，索性大开特开，仿佛要把他体内所有的热量和意志都释放出去。他有些吃不住劲了，顺着一棵棕榈出溜下去。他坐在地上，憎恨地盯着这条不争气的腿。
这是什么地方？显然离那个山洞很远了，因为他刚才跑的时候。只有一个念头，把敌人引到相反方向，离姑娘们越远越好。天太黑，他无法看表，估计已是子夜时分。没有星星和月亮的夜，山峰失去了白天的辽远感，一下子都逼到他面前。
