人们开始退场。
季晓舟等三个人依然伫立在原地，望着渐渐空旷的表演场。
季晓舟哆嗦着嘴唇对乔怡说：“太棒了，是不是？”不等她作出反应，他又转向萍萍：“绝妙，是不是？”其实他任何答复都不需要，只管忘我地沉浸在廖崎的光荣里。
观众快走完了。而季晓舟仍在骚动不安地重复着他的独白，那热烈虔诚的模样，让那些从他身边走过的人直发笑……
三毛绝望了。他已在这山坳里寻找了整整一天，仍然不见了不起的影子。
他早晨惊醒时，发现腿上搁着半块压缩饼干——天晓得，这家伙要干什么……
三毛太了解了不起那可怕的冲动。他素来是放纵这冲动的。他把结束生命看得象结束一个辉煌的乐句一样吗——他在做一桩最蠢的事。
必须找到他。三毛要对自己与生俱来的责任感有个交代。他是从人性中最黑暗、最莽撞、最不负责任的那一隅诞生的，一颗偶然与不幸的果实。而奇怪的是，他纯洁善良的天性把组成他身心的龌龊的那部分完全否定了。他几乎没有任何可夸耀于人前的天赋，只有被他视为神圣的责任感——对一切事，对任何人。
那么，这个了不起现在在哪儿？他还活着吗？他带走一支枪，根据所剩子弹的数目计算，他枪里只压着一发子弹。
……你怎么会想到死呢？荣誉对你来得太容易，所以你会轻易毁掉它！生命对于你来得太完满，所以你也会草率断送它。你不肯吃苦。虽然你曾傲居于一切人之上，但你对自己竟这样无把握。你压根不懂生存的艰辛，也压根不具有在不幸与痛苦中练就的忍耐力。要你坚持、忍耐、再熬一熬，你倒毋宁死掉。唉！你太脆弱，太怯懦了。
你或许想到曾经给予我的种种辱没，想到我会因此记恨在心！……你莫非把我想得那样狭隘，在这种时刻还会去想那些烦人的琐事？我承认自己被你刺伤过，并一再刺伤。你的尖刻曾弄得我困窘不堪，我那时曾在心里一万遍地控诉你对我的残忍……
但我不会记仇，不会恨任何人，虽然你从来对我不曾有过公道。我生来只恨一个人，那个人我不曾见过。他给了我生命和屈辱。但我在屈辱中爱生命，不放过一个能保存它的机会，不象你！在这点上，我蔑视你……
三毛跌跌撞撞地向前走着，身上的负荷与心里的负荷压得他喘不过气来。但他决不肯丢弃一样东西，他认为这些也在他责任范围内。他摸摸口袋里那半块压缩饼干，感到踏实，在找到他之后，他会动员他吃下去。
奇怪的是，两天没吃东西的他一点也不觉得饿，所有的感宫和脏器都失常了，搅成一个混沌不觉的世界。所有欲念都屈从那个最强的欲念：必须找到了不起。
必——须。
他慢慢走下山坡。这是哪里，他一点也不明白。他抬起头，望着深灰色的天穹，想依靠那点可怜的识辨方向的能力，找到一两颗他熟悉的星星，而今夜偏偏没有月亮，也没有星。忽然，脚一软，他不知怎么就躺下了。接着，疲惫失控的躯体沿陡坡滚下去，只觉途中与无数坚硬的东西碰撞，意识在数次碰撞与翻滚中渐渐离去。他在最后的知觉中，突然觉得这景况曾多次出现在恶梦中，梦酲后，他会惊喜地发现自己仍活看……
当三毛睁开眼时，周围尽是模糊不清的面孔。这些面孔不象梦那样远，因为从那些鼻孔中吹出的气息使他感到脸上又暖又痒……
“你别动，同志，我们已经知道你是谁了。”其中一个面孔低声说。三毛一阵颤栗——就这样，一下子，突然地——贴近了祖国。这惊喜甚于从恶梦中醒来的一万倍。我获救了，实实在在地活着。一股清新的气息扑来，他看清四周是一片婆娑的竹林。
正在化脓的口腔使他难以说出一句成形的句子。周围的人不停地发问：“宣传队的怎么会到这里来？……你怎么会一个人被撇下……”他呜呜鲁噜地解释着：不只一个人，还有好几个战友，还有……可他们打断他，说是一点也听不懂。那个挎冲锋枪的高个儿，说一口甘肃话。是他撕下三毛的领章，那背面记着他的姓名和部队番号。他们是这样认识他的。
逐个开始疼痛的伤口催醒他的回忆：在从陡坡滚下的途中，他几乎皮开肉绽了。
