尽管米兰对茶社演出有看，并且不主张忆秦娥再那样的地方。可宁州来了这么多人，还得靠她在茶社台面。加之省秦演出也少，一年至多十几场戏。她就依然还在茶社唱着。忆秦娥也感到，这里的风气越来越坏。听说有的演员，唱完戏后就被老板领到酒店去了。在一些人眼里，唱茶园戏，甚至已成被老板包养的代名词了。也有人在她跟前出手阔绰，跃跃试，并百般暗示的。但她总是唱完就走，也不跟人多搭讪。待人不冷不热、不卑不亢。无论谁说要用车接送一下，她都会再三婉拒，绝不给人留下“被人接走了”的口。加之老板之间，对“搭红”的事，相互也都盯得，她反倒是有了一种安全感。当然，这种安全感，也是来自她“可远观而不可亵玩焉”的“香远益清，亭亭净植”。这是一个记者说的。
可突然有一天，来了一个更大的老板，把这一切就彻底打乱了。
这个老板说来并不陌生。
看官可曾记得，当年给忆秦娥排戏的老艺人古存孝后那个小跟班？就是老给古导接大衣、披大衣的那位。想起来没？
那人“四团儿”，姓刘名四团。是古存孝的侄子。
古存孝把刘四团从老家带到宁州，又从宁州带到西京。后来古导在省秦失势，愤然离开时，也是带着这个影子一样的小跟班，从西京城消失的。十几年过去了，这个刘四团的人，突然给杀回来了。不过现在没人敢“四团儿”“四团儿”地乱了。都刘总。还有刘老板、刘爷，也有刘哥的。他住在喜来登大酒店。据说还是总统套房。刘总出门坐的是宾利、凯迪拉克、奔，还有一般人不上名字的怪车。有人说刘总有四五辆豪车。有人说有七八辆。反正不管哪一辆跑在西京的大街上，都是有人要行注目礼的。刘总上下车，也都是有人先开门，并用手搭了遮棚，护了头，他才钻钻出的。刘总也就三十七八岁的样子，穿着打扮，一概是电视剧《上海滩》里周发的“范儿”。在老西京看来，虽然觉得这人哪里都不对劲，但他哪里又都是一丝不苟地在翻着“发哥”的版。西京城过了“五一”，好多女士早穿了子，男士也有换上短袖的。可刘总、刘哥、刘爷，还是西装革履。并且是要披着一袭黑风衣的。哪怕在人多的地方，用双肩抖落给后的跟班，也是一定要先披出来的。
就这个刘哥，刘爷，昔的刘四团，一回到西京，第一件事就是打听，那个唱秦的忆秦娥在什么？
说起秦，没有人不知忆秦娥的。忆秦娥唱茶社戏的事，自然也是有耳目，很快就回禀给刘哥、刘爷了。有人问他，是不是晚上就来？刘爷的好事还能让过夜了。刘四团一摆手说：“不，咱也到茶社听戏去。”
这天晚上，在刘四团出发前，已有好几个弟兄先去打了前站。并且跟茶社老板商量好，场子全包，不许任何“闲杂人等”入内。给的价钱，自然也是让老板目瞪口呆了的。谁知刘四团来后，见场子里太冷清，又批评手下人不会办事，说听戏能这等冰锅凉灶？戏园子听戏，就是要场面红火热闹。敲桌子拍板凳都行，绝不能傻娃躺在凉炕上，一个人一凉到底。手下人就急忙打发茶社老板人。听便宜戏的人倒是不缺。很快，场子就又挤得满满当当了。手下人希望能把刘爷突出一下，朝前排主桌上放。可今晚的刘爷，有些一反常态，偏要十分低调地坐在中间靠后的位置。并且戴上了墨镜，说让把主桌空着。大家也就只能他的旨意行事了。
戏还是先有“垫碗子”的。这些人刘四团都认得，但已经没有任何人能认得刘总、刘爷了。无论胡三元，还是胡彩香，还是其他宁州的演员、乐手，当初在那个小县城，几乎都是没怎么正眼瞅过他的。偶尔瞅一眼，也是在嘲笑他给古存孝披大衣、接大衣的作，除此再无任何瓜葛。因为他从来就没属于过剧团。他就是古存孝的侄子、古存孝的私人跟班，吃的喝的，都是古存孝管。他没拿过剧团一分钱，因此，也从来没人觉得他是剧团人。让刘四团感到奇怪的是，竟然没有一个人认出他来。尽管他在今晚这个场面，无论坐在哪里，都是显眼突出的。并且也见他们不断地朝他这儿看，可看的只是一个大老板的派头。也听人叽咕说：还真有点周发的势呢。但这势，是咋都跟那个刘四团联系不起来的。
忆秦娥是在演出接近尾声的时候才出现的。
就在忆秦娥出现的一刹那间，刘四团几乎是有些失态地张开了。而这张过去跟在古导背后，老是微张着的不知所以的，近几年通过学习周发的表，是彻底改变了的。他常常把牙关起来，做一种深沉、毅、果敢、冷酷状。可今晚，在见了忆秦娥后，还是再次张开了十好几年前的那种形。