忆秦娥做梦都没想到，今晚会出这等怪事。其实最近已经有些老板，在用抬高搭红数额，挑战她的底线了。有的甚至把话说得很骨，问她晚上能不能去酒店。还有人在私下打听，搭多少红可以把忆秦娥领走？虽然因她的矜持与防范，暂时还保持着安全的退距离，可危机已是十分明显的了。她在艰难应对，也在考虑着如何的问题。这里已经成为演员的染缸。正经唱戏，挣钱越来越困难。她不想把自己的声誉搭去。其实已经有人把她茶社唱戏，说得乌七八糟了。都说省市还有好多秦名，是持着，绝对不这些地方唱戏的。可宁州团的老乡，还巴望着她持台面。她一离开，也许他们立马就得卷包走人了。而回到宁州，靠唱戏是没有任何来钱路的。正在她犹豫不决的时候，这个刘老板就把她到绝境了。
说实话，忆秦娥是不喜欢别人搭红出格的，一旦出格，她就觉得浑不自在。好几次，在场子吵得最热的时候，她就借故嗓子不好，把那种无序升温终止了。靠唱戏挣钱养家，天经地义。她愣是不希望唱出什么幺蛾子来。可今晚，这位都说打扮得像《上海滩》里许文强的刘老板，一上来，就把“红”飙到了十万元。一下让她失去了防守底线。她当时就想退场，可毕竟才唱了一板戏，有些不好。但她没有像过去那样，哪怕观众只搭了十条、二十条红，几百块钱，也要鞠躬致谢。十万块呀，她没有一句答谢词，这让所有人都有些震惊。好在她还是接着唱了第二板戏。当第二板戏唱完，刘老板又把搭红提高到二十万元时，她再也持不下去了，终于在满场的混乱中退下台来。她舅胡三元已经看到了她满脸的不高兴。胡彩香老师也急忙上前把她挡住了。只听她喊：“这是什么？这是什么？这还是唱戏吗？这还能往下唱吗？”大家都没见忆秦娥发过这么大的脾气。一些人还不大理解：有老板愿意“脑子”还不好？钱赚多了还手吗？要不是茶社几个人拦着，忆秦娥已经冲下楼去了。这时，一个劲在台上答谢着刘老板的茶社老板，三步并作两步地跑下来，差点没给忆秦娥跪下磕头了。他是一再挽留，要忆秦娥无论如何再上去唱一板：“好歹得唱个三回圆满不是？”她没想到，这第三板戏，就把秦茶社的百万天价创造下了。
忆秦娥是绝对不接受这一百三十万的。她要她舅和宁州团的所有人都别接受。她舅立即响应：“听娥儿的，别要了，这不是我们正当唱戏的价码。要惹事的。”说着，大家就开始收拾摊子，准备离开了。这时，张光荣突然跑过来说：“哎哎，你们猜那个刘老板是谁？谅打死你们也都猜不出。他就是当年那个古老艺人的跟班，记得不？就是老给古老师接大衣、披大衣的那个跟虫。”大家一下都傻愣在那里了。
还没等张光荣继续把话说完，刘老板已经走到忆秦娥面前了。他摘下墨镜，把披在上的黑风衣朝后一抖，跟班十分准确地接在了手中。大家仿佛又看到了昔他给古存孝接大衣的那一幕。
“还记得我不，诸位？”刘老板刘四团开口了。
大家都没人回话。面对这样大的变化，就跟变戏一样的天地翻转、倒错，谁也不知该说什么好了。
“忆秦娥，成大明星了。当初我伯古存孝给你排戏那阵儿，我可是也没少为你服务呀！还记得吗？”
话说到这里，忆秦娥倒是感到了几分亲切，她急忙问：“我古老师呢？”
“走了，都走好几年了。”
“，走了？怎么……走的？”忆秦娥问。
“在带一个业余剧团出去演出时，拖拉机翻了。其他人跳下来了，我伯年龄大，反应慢，就连拖拉机一起，翻到沟里了。”
大家半天都没说话。忆秦娥忍不住，一声“古老师”，就“哇”地哭了起来。这些年，她也没少托人打听过古老师，可就是打听不出来。没想到老师已不在人世了。
茶社老板催着结账，忆秦娥却决不让拿这份钱。在僵持不下的时候，刘四团说：“忆秦娥，咋了，嫌我的钱不净吗？”
“不是这个意思，四团哥。”忆秦娥还记着老，又急忙改口说，“看我，应该你刘老板了。”
“别别别，千万别刘老板，你就我四团哥，听着亲切。至于这钱，你们还是拿上吧，这对我，也就是一点雨啦。”刘四团说着，角掠过了一丝轻快。
一个跟班就急忙话来：“刘老板是开煤矿的，可大的老板了，见天随便都能赚这个数。”