澳大利亚的一位动物学家从巴西亚马孙河流域带回了两只猴子：一只硕大无比，一只瘦小羸弱。他把它们分别关在两个笼子里，每天精心喂养，并随时注意观察它们的生活习性。一年后，那只大猴子莫名其妙地死了。动物学家又让人从巴西带回来一只猴子，这只猴子比死了的那只还大，可是不到半年这只猴子又死了，而那只瘦小的猴子依然活着。为了弄清大猴子死亡的原因，动物学家对两只死去的大猴子的尸体进行了解剖，两只猴子一切正常，找不出死去的原因。
后来，动物学家重返亚马孙河流域，对那儿的猴群进行长时间的观察研究，结果发现，凡是体大健壮的猴子，人际关系都比较好，其他猴子弄到食物时，它们总能分享到一份，这类猴子非常活跃，很少能静下来，它们一有空就在猴群中穿梭，一刻也不闲着，经常与其他的猴子追逐打闹，自由惯了，一旦失去自由，适应不了孤独的生活环境，郁郁而终，因此，这类猴子一旦被捉住，很少能活过一年。而那些善于晒太阳和闭目养神的瘦小的猴子则不同，由于不入群，这类猴子很少能分享得到其他猴子的食物，长得都比较弱小，长期以来，它们适应了独处的生活环境，一旦被捉住关进笼子后，照样可以活下来。
弱小的猴子适应了关在笼子里的孤独生活得以生存下来，而那些强势的大猴子，一旦失去自由就会郁郁而终，不正说明：这个世界上，不是强者生存，而是善于适应的弱者能得以生存。