“琼· 露易丝，琼· 露易丝，醒醒！”
亚历山德拉的声音刺穿她昏睡的意识，她挣扎着迎接早晨。她张开双眼，看见亚历山德拉站在她跟前。“什——”她说。
“琼· 露易丝，你怎么回事——你和亨利· 克林顿怎么回事——昨晚赤身***去游泳了？”
琼· 露易丝在床上坐了起来。“嗯哼？”
“我说，你和亨利· 克林顿是怎么回事，昨晚赤身***去河里游泳？今天早晨，这件事传遍了梅科姆镇。”
琼· 露易丝把头枕在膝盖上，努力醒来。“是谁告诉你的，姑姑？”
“玛丽· 韦伯斯特天一亮就打电话来。说昨夜一点，有人看见你们俩光着身子在河中央。”
“有那么好眼力的人，肯定没安什么好心。”琼· 露易丝耸耸肩，“哎呀，姑姑，我想现在我非嫁给汉克不可了，是吗？”
“我——我不知道该怎么说你，琼· 露易丝。等你父亲发现这件事，他会气死，活活气死。你最好趁他还没在街头巷尾听见风声前先向他坦白。”
阿迪克斯正站在门口，双手插在口袋里。“早上好，”他说，“什么会把我气死？”
亚历山德拉说：“我不会告诉他，琼· 露易丝。你自己看着办。”
琼· 露易丝向父亲打着暗号，她的讯息被接收和领会了。阿迪克斯表情凝重。“出了什么事？”他说。
“玛丽· 韦伯斯特打电话来。她的先遣谍报人员看见汉克和我昨夜没穿衣服在河中央游泳。”
“嗯哼。”阿迪克斯说，他扶了扶眼镜，“但愿你们当时不是在仰泳。”
“阿迪克斯！”亚历山德拉说。
“对不起，山德拉。”阿迪克斯说，“这是真的吗，琼· 露易丝？”
“有真实的成分。我是不是让我们丢尽了脸，已经没法收拾了？”
“我们会渡过难关的。”
亚历山德拉坐到床上。“这么讲，是真的，”她说，“琼· 露易丝，首先，我不知道昨晚你们在芬奇庄园干什么——”
“可你其实知道。玛丽· 韦伯斯特一五一十都告诉你了，姑姑。她没有告诉你之后发生的事吗？请把我的晨衣扔给我，劳驾。”
阿迪克斯把她的睡裤朝她扔去。她在被单下穿上，踢开被子，舒展双腿。
“琼· 露易丝——”亚历山德拉说，随后又住了口。阿迪克斯正提着一件晾得皱巴巴的棉布连衣裙。他把裙子放在床上，朝椅子那边走过去。他拎起一条同样是晾得皱巴巴的半身衬裙，丢在连衣裙上。
“别折磨你姑姑了，琼· 露易丝。这些是你的游泳衣吗？”
“没错。想来我们是不是应该用杆子举着到镇上游街？”
亚历山德拉百思不解，用手指摩挲着琼· 露易丝的衣物，说：“你是中了什么邪，穿着衣服下河去？”
当她哥哥和侄女发出笑声时，她说：“这一点也不好笑。就算你们真是穿着衣服下去的，梅科姆镇也不会买你们的账。你们还不如索性光着下去呢。我无法想象，你们的脑子里装了些什么，干出这样的事。”
“我也无法想象，”琼· 露易丝说，“而且，如果能让你稍感安慰的话，我可以告诉你，姑姑，那其实没有多好玩。我们一开始只是互相打趣，我向汉克发出挑战，他不能退缩，于是我也不能退缩，接着，你知道，我们就落到了水里。”
亚历山德拉不为所动：“照你们的年纪，琼· 露易丝，这样的行为极其不成体统。”
琼· 露易丝叹了口气，从床上下来。“好吧，我错了，”她说，“有咖啡吗？”
“有一壶等着你喝呢。”
