埃及三部曲二：沙漠法则（第二十七章）(3)

　　喀达希说起了他数十年的执业生涯，说自己如何地为病人尽心尽力，如何地想为国家奉献一点心力，从来不曾因为无聊的行政官僚体系而受挫。他东拉西扯，无非希望能晓之以理、动之以情。

　　但奈菲莉仍不肯妥协。如果喀达希想要毒品与药品的清单，就要注明用途。因为奈巴蒙的接班人一天不上任，她就一天不能松懈把关的任务。

　　***

　　亚舍将军的参谋长遗憾地说长官不在，但帕札尔并不放弃。

　　“我来不是礼貌性的拜访，我是来讯问他的。”

　　“将军离开军营了。”

　　“什么时候走的？”

　　“昨晚。”

　　“上哪儿去了？”

　　“我不知道。”

　　“依规定，他不是应该向你告知行踪吗？”

　　“是的。”

　　“那么他为什么没说？”

　　“我怎么知道呢？”

　　“我不能接受这种模棱两可的说法。”

　　“你若不相信就搜军营吧。”

　　帕札尔又问了另外两名军官，并未得到进一步的答案。只有几个人看到将军驾着战车往南去了。帕札尔不排除他使诡计的可能，便前往外国事务处查问，但近日并未派兵出征亚洲。帕札尔要凯姆尽快找到将军。虽然很快就有了眉目，却也只能查出他到中部地区去了，亚舍这次的行踪真是保密到家了。

　　***

　　首相生气地说：“你的话不会太夸张了吗，帕扎尔法官？”

　　“我已经调查一个礼拜了。”

　　“军营呢？”

　　“毫无亚舍的踪迹。”

　　“外国事务处呢？”

　　“没有派任务给他，除非是秘密任务。”

　　“有秘密任务我会知道，但我并未被告知。”

　　“那么只有一个结论：将军失踪了。”

　　“不可原谅。”首相大发雷霆，“他身负重任怎么能擅离职守？”

　　“他想逃离向他撒下的罗网。”

　　“你不断的攻击已经让他筋疲力尽了吗？”

　　“我觉得他担心的是首相的介入。”

　　“这么说他的确有罪了？”

　　“他的同党背弃了他。”

　　“为什么？”

　　“因为亚舍发现自已被利用了。”

　　“可是逃离岗位……他是军人啊！”

　　“他是个懦夫，是个杀人凶手。”

　　“假如你的指控正确，他为什么不到亚洲和其他盟友会合呢？”

　　“他往南走也许只是个幌子。”

　　“我会下令对锁边界。亚舍逃不出埃及的。”

　　亚舍如果没有同谋协助，绝逃不出全国布下的天罗地网。因为有谁敢违背首相的命令，藏匿一个失势的将军呢？帕札尔这次可以说是大获全胜。将军将无法解释自己擅离职守的原因；遭背叛的他，第二次开庭时必定会对同党予以反击。也许他就是想报复戴尼斯和谢奇，才会决定在一败徐地之前失踪。

　　“我马上下令各省省长立刻逮捕亚舍。让凯姆也将这道命令传达到各个警局。”

　　经过首相紧急下令后，不到四天的时间，亚舍便将成为通缉犯了。

　　“你的任务尚未完成。”首相又说，“如果将军只不过听命行事，你必须把为首的人抓出来。”

　　“我正有此打算。”帕札尔说着，脑中立刻浮现出苏提的影像。

　　***

　　戴尼斯带领哈图莎到谢奇的秘密锻造厂去。工厂的位置在一个市郊的住宅区，戴尼斯还在工厂前面设立了一个露天厨房以掩入耳目。谢奇在这里做一些合金的实验，并测试植物酸碰上铜与铁的反应。

　　厂内的高温令人难以忍受，哈图莎便脱下了外套与风帽。

　　“皇室的贵客来了。”戴尼斯愉快地说。

　　谢奇没有抬头。他正专心地进行金、银、铜的焊接工作，难度极高。

　　“这是匕首柄柄球饰。”戴尼斯解说道，“等这个暴君下台后，巳首将属于未来的国王。”

　　谢奇用右脚规律地踩着风箱以助长火势，并用青铜夹钳操控着金属块，他的动作必须非常迅速，因为青铜的熔点和金一样。

　　哈图莎急躁不安地说：“我对你的实验没兴趣，我只要我买的神铁。”

　　“你只付了订金而已。”戴尼斯纠正道。

　　“东西给我，我自然会付清余款。”