有了第一次身体亲热，以后每次，就是水到渠成，顺理成章的了。
然而，越是一天天情深，傅寒离开的时间也越是一天天逼近。球球只觉得时间像把刀，架在脖子上，随时会落下来，把她和傅寒一分为二。她已经学会了品尝他身体的滋味，他带给她的滋味，还有，这些滋味延伸出来的另一些滋味。她每天不再是患得患失，相反，是精力充沛。她心里深藏着她和傅寒共同的秘密，把活干得比任何时候都卖力、出色。老板娘挑不出一丁点毛病。白天，球球见不到傅寒，因为他不来店里。她不知道他为什么不来。但是，他不来也好，免得她见到他，显露了心迹，被老板娘发现，事情就坏了。
挑不出球球的毛病，老板娘似乎烦躁不安。球球察觉了。老板娘不再和她亲近，她身上很“妈妈”的那种温馨又消失了。有好几次，老板娘欲言又止，最终只是叹息一声。球球忙忙碌碌，迎来送往，尽量躲闪老板娘的眼睛。她总觉得，老板娘盯着她的后背，如芒刺，令她惶惶不安。有时候，她觉得，自己应诚实一点，不该欺瞒老板娘，应该告诉老板娘，她和傅寒的关系。但是，她怕那样的话，傅寒一气之下，不理她了，老板娘一怒之下，把她解雇了。这两个结果都是她所惧怕的。想到这些，她又开始惴惴不安。她才发现她和傅寒的进一步发展，并没有真正地使她踏实与快乐。
傅寒要她记着他，为什么，不把这些刻在树上呢？只要树不被砍掉，就永远生长在那里了。给球球的这些启示，来自于枫林里的那一个晚上，她的手指摸到树皮上的纹路。她相信那是字，说不定，也是哪一对恋人，在相互要了对方的身体以后刻下来的誓言。球球为自己的想法兴奋了。
这天黄昏，只等店里一打烊，她就溜了出来，手里攥着一把小刀，匆匆地经过胡同，穿过丁香街，钻进枫林里。
枫林里没有一个人。太阳斜穿过来，余辉落在地面，长一道，短一道，有的被树杆隔断了，桔色的光晕里，添一道笔直的树影。她在林里转了一会，找到了那棵树。她首先想看清树上刻了些什么。字迹显然有不了些年月，一笔一划，像伤口，只是树皮早已结痂，伤口痊愈，字体就像雕刻在石头上一样，永不磨灭。大约是随着树杆的成长，字体笔划随之放大，并不算特别清晰，但她还是辨认出来了。
树上面竖刻着两行字，第一行：“等你胸佩红花回家庄”，署名许文艺。第二行：等我回来迎娶小英莲。”署名看不清楚。时间是一九xx年三月四日。
像站在一块纪念碑面前，球球不由肃然起敬。这两行文字，让她想到“九九艳阳天”这首歌。那里面故事的结局，她不知道，现在，这棵树下，也有一个故事，也有一个她不知道的结局。不过，树上刻的这个故事过去了，早就有了结局，只是她不知道而已。但是前几天，这棵树下刚发生了一个故事，她不知道故事怎么发展，更不知道有个什么样的结局。他人的故事，和她自己的故事搅成一团，令她头痛。事情真复杂，为什么不能简单点呢？她拿起刀子，刀尖抵在那两行字的旁边。她一时想不出刻什么字。永远爱你？海枯石烂？肉麻，虚假。她自己嘲弄自己。后来又想了一阵，太阳矮下去，林子里暗了一层，她才拿起刀子，咬着牙，慢慢地刻下一句话：“永远不要忘记那几朵小红花。你的小傻瓜。一九八七年七月二十八日。”她自己念了一遍，念出声音来，然后一个人发笑。她给傅寒留出了一块地方。她等他刻上一句他最想说的话。
一高一矮两个黑衣人跨进店门，球球心里发凉，不得不赶紧笑脸相迎。
你们好，请坐，请坐。球球一边说，一边心里直打鼓，不知道这两人又要干出什么横蛮无理的事情来。他们仍是各叫了一碗白粒丸，用勺子慢慢地吃。球球精神高度紧张，她怕他们故伎重演，砸碗拍桌子，那声响，声势，也会把她吓个半死。两个黑衣人埋头吃东西，既没东张西望，也没交头接耳，这一次，似乎是真正品尝白粒丸来了。球球看见老板娘身影儿一晃，进了弄堂，大约是怕两个黑衣人生事，回家喊傅寒去了。球球胆子壮了一些，略微放松了一下，挺起胸，若无其事地干该干的活。两个黑衣人吃到一半，只觉屋子里进来一大团阴影。高个黑衣抬头一看，认得来人，立即一脸好笑，说，是你呀，小蝶前些天说，这店的白粒丸好吃，我们就过来尝了！没想到遇到你。高个黑衣把程小蝶搬出来，似乎暗示什么。好吃就多吃一碗，算我请。这个店子，是我妈在操劳，你们多关照。傅寒心领神会，不卑不亢。黑衣人匆匆吃完了，掏钱结账，傅寒也不与他们争执，自是照收不误。
