超载（第三部 第七节）(2)

    瓦纳斯基中尉已经看到伦敦，正在那儿等着，身边站着另一位警官。这是个侦探，名叫布朗。伦敦和他略微有些认识。

    “有什么情况？”瓦纳斯基年轻、能干，雄心勃勃。他保持身材优美，而且和他人多数的同行不一样，穿得很考究。他也喜欢不寻常的案件，因为办这类案件往往可以出名。在警察局人们都猜想瓦纳斯基会高升的，甚至可能爬到最高的职位。

    伦敦回答说：“有最新情报，波里斯。咱们走吧。”于是三人一起急急忙忙穿过大楼的前院。

    萨可大楼这座二十三层的钢骨水泥建筑二十年前曾经是摩登入时的。当时第一流的交易所经纪人或者广告商到这里来租房子，一租就是好几层。目前，正象同类型的其它办公大楼一样，它开始显出衰落的征兆了。一些第一流的房客已经搬到大部用铝和玻璃作材料的更时新的建筑物去了。萨可大楼大部分房间仍然有人租用，但房客却不是第一流的，而且损耗率也高。可以有把握的推测，这座大楼比起它的极盛时期，盈利是大大下降了。

    这一切都是哈里·伦敦从早先的调查中了解到的。

    这座大楼的门厅是用仿大理石的材料砌成的，有一排电梯面对着大门。这时大厅已经开始挤满了下班的办公人员。他们三人闪开那外出的人流，由伦敦带路，走到一个不显眼的金属门前。这门是他上次暗中来访时知道的，它通往一条楼梯，从楼梯可以下到地面以下的三层。

    在进这座楼时，伦敦已经把二十五分钟前那次电话的内容简略地告诉了两位侦探。现在，他一边匆匆走下这条被防火门挡住的水泥楼梯，一边暗暗祈祷，但愿他们来找的那群人还没离开。

    还有一件事这位财产保卫部部长也很清楚：这座楼的大量电表、煤气表和操纵装置都安装在最下面的一层。这座大楼的取暖、电梯、空调、照明所用的电力就是从这里进行监控的。

    在最后一层楼梯脚下，有一个瘦削、憔悴的男人，身穿工作服，黄里带红的头发蓬蓬乱乱，还留着一茬短络腮胡子，象是在检查垃圾筒。这人抬头一望，放下手头的活儿，在伦敦和两名侦探卡嗒卡嗒走下楼来的时候，迎了上去。

    “您是伦敦先生吗？”这说话的声音毫无疑问正是方才电话里那低弱的声音。

    “对。你是厄尼，看门的？”

    穿工作服的这个人点了点头。“你们倒来得挺从容的。”

    “别说这些了。那些人都还在这里吗？”

    “在里面。”看门的向一扇金属门努了努嘴，这扇门和上面几层楼的门相似。

    “有多少人？”

    “三个。喂，该给我钱了吧？”

    “真是的！”伦敦不耐烦起来了。“钱总归有你的。”

    瓦纳斯基中尉插嘴问道：“里边还有别的人吗？”

    看门的人没好气地摇了摇头。“下面除了我没别的人。”

    “好吧。”瓦纳斯基往前一站，开始指挥起来。他对另一名侦探和伦敦讲：“我们得快干。哈里，你最后进去。我们进去以后，你就呆在门口，等我的招呼。”他又对看门人说，“你在这外边等着。”瓦纳斯基把一只手放在门上，然后下了命令：“动手！”

    门突然打开，三个人一齐冲了进去。

    里面，大约二十五英尺以外一堵墙附近，有三个人正在干活。事后哈里津津有味地报告说：“即使我们给他们邮寄一张清单，列出具体要求，说明我们希望各种人证物证要怎样安排好，他们也不能干得比那再好了。”

    由金州公司安装并加锁的一只电流变压器箱敞开着。后来发现，有好几个变压器开关被打开了，包上了绝缘胶布之后又关上了。这样做就可以减少电表上记下的用电量的三分之一。几英尺以外，给一只煤气表非法安装的旁路装置也部分地暴露出来。干这件勾当的各种用品和工具摊开在地上——绝缘钳，套筒扳子，封铅，机械工用的夹具（这两样都是从金州公司偷来的），还有一只变压器箱，上面的锁还带着一把钥匙（也是偷来的）。