逝者还乡(5)

    有人说湘西赶尸是赶尸者借封建迷信行骗、剥削，这话更是无稽之谈。湘西赶尸者被称为赶脚人。我以为这些赶尸的赶脚人是最底层、最辛苦的劳动者，是最勇敢、最自觉的文化传承者。他们不是骗子，更不是剥削。什么是骗子？骗子就是拿人家钱财不替人消灾。什么是剥削？剥削就是剥夺他人劳动成果自己不劳而获。湘西赶脚人用自己的劳动和智慧千辛万苦地把尸体实实在在赶回来了，怎么是骗子和剥削？当然，你会说你指的骗子是赶尸的把戏，是指尸体不可能走路，是赶脚人在利用骗人的手段在蒙人。我想，我会再强调一遍：许多学者的田野调查都证明湘西有不少老人曾经看到过赶尸，这是其一。其二，我不能把我们不懂别人已懂的东西都称为骗人。

    其实，湘西赶尸的赶脚人都出身寒苦，不出身寒苦的人，谁也不会干这种令人毛骨悚然的事。要成为一个好的赶脚人，必须先过三关再练三十六功才能从业。学赶尸业的，必须具备两个条件：一是胆子大，二是身体好，如果相貌丑一点，更好。吉首大学教授陆群在《湘西赶尸》一书中，对怎样才能成为一个合格的赶尸者做了非常详尽的描述：

    赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去，赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。

    赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日落而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。

    同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘西南部才行得通。因为，一、只有湘西有“死尸客店”。二、只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道回避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。四、湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有湘西才有。

    陆群的这些记叙，足以证明湘西赶尸者不是不劳而获的剥削者，而是有胆有识的劳动者，而且是最底层的劳动者。

    至于有人撰文说人民解放军湘西剿匪时，黑帮借这种令人毛骨悚然的赶尸掩饰贩毒等走私行为，那该另当别论。因为这不是湘西真正的赶脚人赶尸，而是可恶的黑社会走私犯罪，此赶尸与彼赶尸是风马牛不相及的两回事，我们不能把真正的湘西赶尸与黑帮的违法犯罪等同起来，不能把湘西赶尸说成是违法犯罪。

    所以，我想说，湘西赶尸不是什么丑陋的习俗、封建的迷信，更不是什么骗人的把戏和杀人越货的勾当。湘西赶尸，是湘西人对死去的亲人最真切的情感表达，是湘西人最智慧的文化结晶，是湘西人最勇敢的精神写照。那日夜赶路回家的，不是一群尸体，而是一群忠骨，一种亲情，一种民魂。是亲人不舍昼夜的爱，是亡灵不会死去的心，是落叶千里回归的根。湘西赶尸的彻底消失，既不是这个时代的荣幸，也不是这个时代的悲哀，但是我们完全有理由相信，湘西赶尸是人类文化与科学的传奇和神话，是人类文化与科学的绝版和孤本，是消失了的人类文化与科学的活化石，是再也解不开的人类文化与科学的密码。湘西赶尸不是谜一样的诞生，也不是谜一样的消失，却是谜一样的存在，谜一样的真实，谜一样的不可理喻，并将谜一样地吸引更多的专家学者去追寻和探求。不管能否解开谜底，湘西赶尸，都将成为人类文化与科学的一种绝唱和绝响。永远的神秘和谜，永远的绝唱和绝响，永远的寻索和猜想，也许就是湘西赶尸的魅力所在。

    原载2015年第5期《大家》