利润正在改变消费(3)

    经济学家指出，美国的历史可以被看作这么一种良性循环。但正如威尼斯的故事所昭示的，良性的循环也可以被打破。从普惠性体系中发家的精英们可能忍不住要抽掉当初让他们爬上社会顶端的梯子。最终，社会变成了压榨性的，经济也会失去活力。那是一种被马克思所预言的未来，他说资本主义本身包含着自我毁灭的种子。而这正是现在美国所面临的危险——占总数1％的精英们脱离大众，追求一种加大二者鸿沟的经济、政治和社会议程——最终摧毁缔造美国繁荣以及让这1％先富起来的开放体系。

    面对美国社会日益加重的分歧，占总数1％的富人不能逃避他们应负的责任。不平等加剧的背后就有经济的力量在驱动，但正如美国前预算科科长彼得·R·奥尔扎格（Peter R.Orszag）所说的那样，公共政策加重而不是缓解了这种趋势。在20世纪50年代的美国，那些处于收入分配顶端的人的边际所得税税率飙升了90％——一个甚至会让今天的民主党人退缩的数字。与此同时，在2009年度的400个最为富有的纳税人中，有6人完全没有缴纳联邦所得税，27人只交了10％或者更少。没有一个人的税负超过其所得的35％。

    加拿大经济学家迈尔斯·克拉克（Miles Corak）发现：随着收入不平等的加剧，社会的流动性会减弱——这种现象，白宫经济顾问委员会主席艾伦·B·克鲁格（Alan B.Krueger）称之为“了不起的盖茨比曲线”。

    据媒体报道，美国的封闭表现出一种更为隐秘的模式：让经济规律的天平倾向有利于上层的那一端。如今，寡头政治集团成员间的裙带资本主义比威尼斯时代的更为隐秘。它主要通过两种途径实现：首先是将国家稀缺资源的控制权掌握在自己的手中。米特·罗姆尼说，“大约47％的人是靠政府供着的”——此言是相当荒谬的。事实是，处于社会顶端的人，尤其是处于经济金字塔最顶端的那一小撮人——他们是最善于从政府那里攫取资助并让其他人为其买单的，这就是产生垄断利润的根源。其次是裙带资本主义的表现形式更加直接：他们获得税收特别待遇、贸易保护和政府津贴外加部门保护。

    列宁说过，垄断阶段的资本主义就是帝国主义。列宁说：“垄断地位能提供超额利润，即超过全世界一般的、正常的资本主义利润的额外利润”（列宁：《列宁选集》第2卷，人民出版社，1995年，第892页）。

    如果说追逐利润是资本主义生产的唯一目的和关键性动机，那么，追逐垄断利润则是资本主义生产的最高目的和决定性动机。

    垄断利润的一般基础，也同其他形式的资本主义利润一样，是无产阶级在生产过程中所创造的剩余价值。但是，垄断利润往往超出剩余价值的界限，它的基础在一定程度上也包括社会生产中其他形式的价值。

    有评论认为，垄断资本主义的再生产过程表明，只要某个生产部门的生产和销售被少数大企业所垄断，这几家大垄断企业就能经常地获得大大超过平均利润的垄断利润。

    例如，在1960到1970年期间，美国制造业纳税前的年平均公司利润率为12.5％，而20家最大的垄断公司则达17.1％。其中通用汽车公司高达30.7％，通用电气公司和波音飞机公司也分别达到21.8％和20.8％。在1946到1973年期间，美国制造业纳税后的年平均公司利润率为9.2％，而垄断程度较高的汽车制造部门则达16％，其中通用汽车公司高达19.7％。

    在资本主义的现实生活中，高额垄断利润一般是通过规定垄断价格实现的。垄断价格以高于自由竞争条件下形成的平均利润率的“目标利润率”为中心来制定，这样垄断资本家凭借其垄断地位来操纵垄断价格，促使实际利润率和“目标利润率”趋于一致，就可以较有把握地获得高额垄断利润。

    例如，1953到1968年期间，美国化学工业部门最大企业杜邦公司的目标利润率为20.0％，实际利润率为22.2％；汽车制造部门最大企业通用汽车公司分别为20.0％和20.2％；石油部门最大企业美孚石油公司（新泽西）则分别为12.0％和12.6％。这就进一步表明：垄断利润是同企业的垄断地位相联系的。

    为了垄断利润，沃伦·巴菲特说，“一桩真正伟大的生意一定要有经久耐用的护城河来保障其出色的资本回报率”，他在2007年给投资者的年度信函中这样解释道，“尽管资本主义的‘创造性破坏’特点对社会大有裨益，但它排除了投资的确定性”。