一生的资本积累：人生潜能的发掘与创造（全文在线阅读） > 保持你的自我本色
即使你父母相遇相爱孕育了你，也只有三百万亿分之一的机会有一个跟你完全一模一样的人，也就是说，即使你有三百万亿个手足，他们也都跟你不同。
卡耐基在《快乐的人生中》忠告所有的年轻人：一定要保持你的身我本色。他把阿尔雷德太太写给他的一封信抄录在书中：
我是一个十分敏感羞怯的女孩，我很胖，加上两颊丰满，这使我看起来更胖，我的母亲很古板，她说把衣服穿得漂亮是一种愚蠢，还说衣服太合身容易撑破，不如做得宽大一点，她也让我这样打扮。我从不参加聚会，也没有开心的时候。上学后，我也不参加任何活动，我害羞至极，总觉得自己跟别人“不一样”。成人后，我嫁了一位比我大几岁的先生，但我还是没有什么改变。我丈夫的家是一个稳重而自信的家庭。我想要像他们那样，但我做不到。他们几次尝试帮我突破自己，却总是适得其反。我越来越紧张易怒，害怕见到任何朋友。每当门铃声响起我都会惊慌！后来我是彻底地失败了。我很清楚自己，只怕丈夫有一天会发现真相，因此每次在公共场合，我都尽量显得开心，甚至装得过了头。我知道自己表现过度，因为事情过后几天了我都会累得半死。最后，我实在怀疑自己是否还有继续生存的必要，于是我开始想到自杀。
后来是什么事改变了这位几乎自杀的妇人呢？仅仅是一句偶然的话。爱迪丝太太继续写道：后来偶然的一句话改变了我，有一天，我的婆婆和我谈到她是如何教育子女的，她说：“不论遇到什么事，我都坚持让他们保持自我本色……”“保持自我本色！”好像一道灵光闪过脑际，我发现所有的不幸都起源于我把自己套入了一个不属于自己的模式中去了。
我在一夜之间变了！我努力研究自己的个性，认清自己，并找出自己的优点。我学会怎样配色与选择衣服样式，以穿出自己的品味。我主动交结朋友。我加入一个团体——开始只是一个小团体——当他们请我主持某项活动时，我也很害怕。不过我每次上台，都得到了更多的勇气。这是一段相当漫长的过程——但现在我比过去快乐很多。当我教养我自己的儿女时，我一定把这些历经苦难才学到的教训告诉他们：不论发生什么事，永远保持自我本色。
保持自我本色这一问题，与人类历史一样久远了。很多精神、神经及心理方面的问题，其隐藏的病因往往是他们不能保持自我。安吉罗·派屈写出13本书，还在报上发表了几千篇有关儿童训练的文章，他曾说过：“一个人最糟的是不能成为自己，并且在身体与心灵中保持自我。”
这种模仿他人的现象在好莱坞相当严重。著名导演山姆·伍德曾说过，最令他头痛的事，是帮助年轻演员克服这个问题：保持自我。他们每个人都想成为二流的拉娜·特勒斯或三流的克拉克·盖博，“观众已经尝过那种味道了，”山姆·伍德不停地告诫他们，“他们现在需要点新鲜的。”
山姆·伍德在导演《别了，希普斯先生》和《战地钟声》等名片前，好多年都在从事房地产，因此培养了一种销售员的个性。他认为，商界中的一些规则在电影界也完全适用。完全模仿别人绝对会一事无成。“经验告诉我，”山姆·伍德说，“尽量不用那些模仿他人的演员，这是最保险的。”
我也问过一家石油公司的人事主任保罗·伯恩顿，求职者所犯的最大错误是什么。他面试过的人超过6000人，也写过一本《求职的六大技巧》，所以对这个问题他应该知道得很清楚。他回答说：“求职者所犯的最大错误，就是不能保持自我。他们常常不能坦诚地回答问题，只想说出他认为你想听的答案。”可是那一点用也没有，因为没有人愿意听一种不真实的、虚伪的东西。
有一位女孩想当歌星，但不幸的是她长得不好看，嘴巴太大，还长着暴牙。她第一次在新泽西的一家夜总会里公开演唱时，直想用上唇遮住牙齿，她企图让自己看来显得高雅，结果却把自己弄得四不像，这样下去她就注定要失败了。
幸好当晚在座的一位男士认为她很有歌唱的天分，他很直率地对她说：“我看了你的表演，看得出来你想掩饰什么，你觉得你的牙齿很难看。”那女孩听了觉得很难堪，不过那个人还是继续说下去，“暴牙又怎么样？那又不犯罪！不要试图去掩饰它，张开嘴就唱，你越不以为然，听众就会越爱你。再说，这些你现在引以为耻的暴牙，将来可能会带给你财富呢！”
