品藻
盖闻方以类聚，物以群分，薰莸不同器，枭鸾不比翼。若乃商臣、冒顿，南蛮、北狄，万里之殊也；伊尹、霍光，殷年、汉日，千载之隔也。而世之称悖逆则云商、冒，论忠顺则曰伊、霍者，何哉？盖厥迹相符，则虽隔越为偶，奚必差肩接武，方称连类者乎？（眉批：知此则无疑于屈、贾矣。）
史氏自迁、固作传，始以品汇相从。然其中或以年世迫促，或以人物寡鲜，求其具体必同，不可多得。是以韩非、老子，共在一篇；董卓、袁绍，无闻二录。岂非韩、老俱称述者，书有子名；袁、董并曰英雄，生当汉末。用此为断，粗得其伦。亦有厥类众夥，宜为流别，而不能定其同科，申其异品，用使兰艾相杂，朱紫不分，是谁之过欤？盖史官之责也。
案：班《书·古今人表》，仰包亿载，旁贯百家，分之以三科，定之以九等。其言甚高，其义甚惬。及至篇中所列，奚不类于其叙哉！若孔门达者，颜称殆庶，至于他子，难为等衰。今乃先伯牛而后曾参，进仲弓而退冉有，求诸折中，厥理无闻。又楚王过邓，三甥请杀之，邓侯不许，卒亡邓国。今定邓侯入下愚之上，夫宁人负我，为善获戾，持此致尤，将何劝善？如谓小不忍，乱大谋，失于用权，故加其罪。是则三甥见几而作，决在未萌，自当高立标格，置诸云汉，何得止与邓侯邻伍，列在中庸下流而已哉？又其叙晋文之臣佐也，舟之侨为上，阳处父次之，士会为下；其述燕丹之宾客也，高渐离居首，荆轲亚之，秦舞阳居末。斯并是非瞀乱，善恶纷拏，或珍瓴甋而贱璠玙，或策驽骀而舍骐骥。以兹为监，欲谁欺乎？（眉批：《人表》之谬，尚不止此，此偶拈出数条耳。）
又江充、息夫躬谗陷惑上，使祸延储后，毒及忠良。论其奸凶，过于石显远矣。而固叙之，不列佞幸。杨王孙裸葬悖礼，狂狷之徒，考其一生，更无他事，而与朱云同列，冠之传首，不其秽欤？
若乃旁求别录，侧窥杂传，诸如此谬，其累实多。案：刘向《列女传》载鲁之秋胡妻者，寻其始末 ，了无才行可称 ，直以怨怼厥夫 ，投川而死 。轻生同于古 冶 ，殉节异于曹娥 ，此乃凶险之顽人 ，强梁之悍妇 ，辄与贞烈为伍 ，有乖其实者 焉 。（眉批：此论最允，击节诵之，二田以为罪过，何耶？） 又嵇康《高士传》，其所载者广矣，而颜回、蘧瑗，独不见书。盖以二子虽乐道遗荣，安贫守志，而拘忌名教，未免流俗也。正如董仲舒、扬子云，亦钻仰四科，驰驱六籍，渐孔门之教义，服鲁国之儒风，与此何殊，而并可甄录。夫回、瑗可弃，而扬、董获升，可谓识二五而不知十者也。
爰及近代，史臣所书，求其乖失，亦往往而有。借如阳瓒效节边城，捐躯死敌，当有宋之代，抑刘、卜之徒欤？而沈氏竟不别加标榜，唯寄编于《索虏》篇内。纪僧珍砥节砺行，终始无瑕，而萧氏乃与群小混书，都以恩幸为目。王 文章不足，武艺居多，躬诣戚藩，首阶逆乱。撰隋史者如不能与枭感并列，即宜附出《杨谅传》中，辄与词人共编，吉士为伍。凡斯纂录，岂其类乎？（眉批：《隋 史 ·列女传》首载兰陵公主，亦一大瑕，子玄未纠，盖此篇但举一例百耳，以挂漏议之则固矣。）
子曰：“以貌取人，失之子羽；以言取人，失之宰我。”光武则受误于庞萌，曹公则见欺于张邈。事列在方书，惟善与恶，昭然可见。不假许、郭之深鉴，裴、王之妙察，而作者传诸简牍，不能使善恶区分，故曰谁之过欤？史官之责也。夫能申藻镜，别流品，使小人君子臭味得朋，上智中庸等差有叙，则惩恶劝善，永肃将来，激浊扬清，郁为不朽者矣。
商臣 、冒顿 商臣 ，楚成王太子 。王后欲立少子职 ，商臣以宫甲围王 ，王缢 ，遂自立 。见 《左传 》文元年 。冒顿 ，匈奴头曼太子 。头曼爱后阏氏子 ，欲立之 。冒顿射杀头曼自立 。事见 《史记 ·匈奴传 》。按 ：此二逆连举 ，见宋明帝诏 。
伊尹 、霍光 《汉书 ·霍光传 》：光 ，字子孟 ，位大司马 、大将军 。昭帝崩 ，亡嗣 。承皇太后诏 ，迎昌邑王贺 。贺即位 ，行淫乱 ，光忧懑 。田延年曰 ：伊尹相殷 ，废太甲以安宗庙 ，后世称其忠 。将军若能行此 ，亦汉之伊尹也 。光即白太后 ，诏归贺昌邑 ，立孝宣皇帝 。《晋书 ·景帝纪 》：伊尹放太甲以宁殷 ，霍光废昌邑以安汉 。
三科九等 《汉书 ·古今人表 ·叙 》：可与为善 ，不可与为恶 ，是谓上智 ；可与为恶 ，不可与为善 ，是谓下愚 ；可与为善 ，可与为恶 ，是谓中人 。因兹以列九等之序 。