大象的眼泪（第三章）(3)

    老骆不知打哪儿冒出来，“来，把这个交给那边那个家伙，就在柜台最后面那里。”他塞了一张粮票到我空着的那只手。

    那人坐在折叠椅上，从软呢帽下檐看人。我拿出粮票，他抬眼看我，双臂牢牢交抱。

    “哪一组的？”他说。

    “什么？”我说。

    “你是哪个组的？”

    “呃……不清楚，我整个早上都在牲口车厢铲马粪。”

    “你这不是废话吗？”他仍旧对我的粮票视而不见，“那可能是表演马、役马或兽篷，到底哪一个？”

    我没有接腔。我很肯定老骆提过起码两个，但不记得细节。

    “你不晓得你在哪一组，你就不是我们团里的人。你到底是谁呀？”

    “没问题吧，埃兹拉？”老骆说，来到我后面。

    “有问题。这个土包子自以为聪明，想混进来蒙一顿早餐。”埃兹拉说，朝地上啐口水。

    “他才不是什么土包子。他是菜鸟，跟我一道的。”老骆说。

    “是吗？”

    “是啊。”

    那人把帽檐翻起来仔细打量我，从头到脚都没看漏。他停了一会才说：“好吧，老骆，既然你要罩他，我也没什么好计较的。”他抽走我的粮票，“还有啊，下回他亮粮票之前，你教教他怎么讲话才不会露馅，行吧？”

    “那我到底是哪一组的？”我问，朝桌位走去。

    “嘿，不能坐这边。”老骆挽起我的胳膊，“这些桌子不是给我们这种人坐的。你没搞清楚这里的规矩之前，跟我跟紧一点。”

    我跟着他到布幕另一边，那边的桌子首尾相连，光秃秃的木桌上只摆了盐罐和胡椒罐，没有花。

    “另一半是给谁坐，艺人吗？”

    老骆瞪我一眼，“妈呀，孩子，你没摸熟行内话，嘴皮子就闭紧一点，好吗？”

    他坐下来，半块面包立刻塞入口中，嚼了一阵才看我，“坐呀，你心里也甭嘀咕，我只是得照应你。你见识过埃兹拉了，他不过是温驯的小猫呢。坐下吧。”

    我又瞅了他片刻才走到长凳前，搁下盘子，瞄一眼沾满粪便的手，在裤子上揩揩，脏污却没减损半分，管他的，照吃不误。

    “那行话到底怎么说啊？”我终于问了。

    “他们叫角儿。”老骆说，嘴里塞满嚼到一半的食物，“你是役马组的，暂时。”

    “那角儿们在哪里？”

    “他们应该随时会到。还有两列火车没到，他们睡得晚，起得晚，到的时间刚刚好赶上吃早点。说到这个，你可千万别当着他们的面叫‘角儿’啊。”

    “那要怎么叫？”

    “要叫他们艺人。”

    “那都叫他们艺人不就结了？”我说，一丝不快渗入话里。

    “他们是他们，我们是我们，你是我们这一边的。没关系，你早晚会懂的。”远方传来火车的汽笛声。“说曹操曹操到。”

    “艾蓝大叔在他们那边吗？”

    “对，不过你别胡思乱想。我们要晚一点才去见他。场子没搭好之前，他都跟闹牙疼的狗熊没两样，很难伺候的。嘿，你在乔那边做得怎么样？铲马粪痛快吗？”

    “我不在乎。”

    “嗯，我看你不是就这么点能耐。我跟一个朋友讲过你的事。”老骆说，握着一块面包去吸盘子底的油，“吃饱了你就去他那边，他会帮你跟上面讲好话。”

    “那我要做什么？”

    “不管他吩咐你做什么，你都要干，我是认真的。”他挑起一边眉毛加强语气。

    老骆的朋友个头小小，肚皮圆圆，声若洪钟。他主持杂耍的场子，叫做塞西尔。他端详我，说手上的差事我来做正好。因为我跟团里的吉米、韦德的长相摆在乡民面前还不丢脸，所以我们要待在人群边缘，等他一打信号，就上前把人朝着入口兜过去。