拉亮门洞的灯，两扇木门紧关，寒风从门槛下呼呼地吹进来，门后的榆木椽还在。咯嗒声没有了，他看看老伴，老伴也看看他，他看到老伴头发蓬乱，白头发在夜里看上去更白，一瞬间让他想起河滩里飘飞的芦花，心里一阵苍凉。他举着眼睛搜寻着那咯嗒声，老伴却噗地笑了，指着墙上挂的柳条簸箕给他看。柳条簸箕挂在土墙上，从门口溜进来的风，不时地掀起簸箕，簸箕磕在墙上，发出咯嗒、咯嗒的声音。原来是柳条簸箕在作怪。他长吐一口气，伸手把簸箕从墙上摘下来，一把扔在老石榴树下。
老伴也长吐一口气，收起切菜刀。
这他娘的脚。
他释然。
回到屋子里。老伴说，你咋把纸看成是天鹅呢?你怎么不看成是一张擦过屁股的纸呢?这不，追下事情了，把自个追得夜里睡觉也不踏实，这样下去总不是办法。
他想到政府。
他突然对老伴说，我要出趟远门。
老伴说，去看月月吗?她不要咱，咱也不要她了。
他说，不，我要去县里，让政府保护我们的人身安全，我怕让人黑摸了，你一个人活在世上 惶哩。
老伴笑着说，你又不是十八岁的大姑娘，谁摸你，也不嫌你糙。
他说，我都值他两万块钱哩。
老伴不再做声。
他说，我还想看月月哩，她再老没良心，还是咱们的老女儿吧，是从你身上掉下去的肉吧，咱们做老人的，和他们小的计较啥哩。
老伴说，我知道你放心不下那老没良心的。
他说，我们死了，还不是指望她和那个男人埋哩，她就是走到天边儿，还是咱们的月月。
老伴没了话。
这天晚上，两个人谁也不敢睡，只是披着棉袄坐在被窝里，支着耳朵，唯恐外面有啥响动。风在窗外哗啦流动，流动到一个谁也不知道的地方。
她说，我给你唱个曲儿吧。说着就闭了眼睛，身子一摇一晃顾自唱了起来：
一更鼓来浅，
我也劝呀丈也夫，
再莫要把钱耍，
你若要把钱耍，
奴和你不安然。
二更鼓来稀，
我也劝呀丈也夫，
再莫要把酒喝，
你若是喝醉了，
打架要闯祸。
三更鼓来催，
我也劝呀丈也夫，
莫要戏人妻，
你若是戏人妻，
将人比自己……
老伴的声音沙沙的，像用砂布打磨过，没有了从前的清脆，却多了一种甜糯米一样的味道。这首歌老伴给他唱了无数次，从中年，唱到老年，从黑头发，唱到白发。在老伴甜糯米一样的声音里，他联想起他们的从前……老伴唱着唱着，歌词在喉咙里打起了滚，渐渐粘腻在喉咙里，又渐渐无声。夜，在老伴的吟唱声中，渐渐深去。
4
从堡子村到县里要走二十多里的路，他一夜没睡，天麻麻亮，就出了门。碎布头弥的口袋里，是老伴给他装的干粮，两个又圆又大的枣馍。他把口袋揣在怀里，不时回过头去，看有没有人跟踪。田里的庄稼早歇了，苹果林、枣树林、桃园也歇了，四周一片寂静。从村边坟场里飘来的鸟叫声，冷森森的。他卷紧衣服向县城走去，迎面风夹着细小的霜花扑在脸上，有小车从他身后过来时，他不得不快步跑下公路，在干枯的玉米棵子或者是路边的树林里躲起来，小车过后，又继续走。他唯恐秋水的小车跟过来。来到县里的大街上，心才完全放了下来。他又一次想，如果月月在就好了，他用不着一个人跑这么远的路。县政府大门边，驻扎着县里的信访局。他去找县长。隔着半墙大的玻璃窗，信访局老王局长一眼看到了他。老王局长是返聘回来的老干部，一月三百元的工资补贴。他从部队复员后，在信访局待了一辈子，接待过无数上访的群众，长期的接待工作练就了他一双火眼金睛，能一目了然地把各色人等分辨出来。他刚跨进县政府大门，就让老王局长请到了信访局办公室。老王局长给他倒杯水，让他坐在告状人坐的长条椅子上。
老王局长这一招很灵，许多怒气冲冲的上访人，到了他面前心里的火气都会消减了多一半。
老王局长问：你老上访吗?谁欺负你了?
他摇摇头说，我不上访，谁也没有欺负我，我是要求你们政府保护的，我怕有人害我哩。
他说着，手放进口袋里。口袋里是老伴给他蒸的枣糕馒头，老伴说，这样他就用不着下馆子。走了一路，他这才有点饿了。
在老王局长的接待生涯里，他第一次见到这样的来访群众。
老王局长说，一定是有人欺负你了?
他摇摇头。
老王局长说，有人威胁你了?
他还是摇摇头。
老王局长笑了，他问：到底是怎么回事?你难道让我猜谜语不成?
他终于开了口，说起了昨天早晨他看到一片纸，刚开始他误以为是一只野天鹅，后来是一张大字报。秋水误以为是别人指使他干的，他害怕。
老王局长这次嘿嘿地笑，他手里颠来倒去地玩弄着一只细长的圆珠笔。
老王局长说，你害怕个啥?共产党天下，没有王法了?
他说，我们村的九生就让人从后面用斧头砍了，砍他的人用布蒙着脸，谁知道是谁，就是九生死了也不知道是谁，还有我们村的胡六五，在外面开饭店，让人用定时定向炸药炸飞了，到现在都没有破案。