“不生不灭”有徵乎？曰：弥望皆是也。如向所言化学诸理，穷其学之所至，不过析数原质而使之分，与并数原质而使之合，用其已然而固然者，时其好恶，剂其盈虚，而以号曰某物某物，如是而已；岂能竟消磨一原质，与别创造一原质哉！矿学之取金类也，不能取于非金类之矿；医学之禦疵疠也，不能使疵疠绝于天壤之间。本为不生不灭，乌从生之灭之？譬于水加热则渐涸，非水灭也，化为轻气养气也；使收其轻气养气，重与原水等，且热去而仍化为水，无少减也。譬于烛久爇则尽跋，非烛灭也，化为气质流质定质也。使收其所发之炭气，所燃之蜡泪，所流之蜡煤，重与原蜡烛等，且诸质散而滋育他物，无少弃也。譬于陶埴，失手而碎之，其为器也毁矣；然陶埴，土所为也，方其为陶埴也，在陶埴曰成，在土则毁；及其碎也，还归乎土，在陶埴曰毁，在土又以成；但有回环，都无成毁。譬如饼饵，入胃而化之，其为食也亡矣；然饼饵，穀所为也，方其为饼饵也，在饼饵曰存，在穀曰亡；及其化也，还粪乎穀，在饼饵曰亡，在穀又以存；但有变易，复何存亡？譬于风，朝南而暮北，昨飓而今飔，由质点动静往来疾徐之互殊，而此风即彼风，非此生而彼灭也。譬如雨，东云霖而西云曦，秋患旱而春患潦，由地气寒热燥湿舒鬱之所致，而上之霂霢，即下之渊泉，川之泛滥，即陆之蒸润，非于霄生而于壤灭也。譬于陵谷沧桑之变易，地球之生，而不知经几十几百万变矣，洲渚之壅淤，知崖岸之将有倾颓；草木金石之质，日出于地，知空穴之终就沦陷；赤道以旋速而隆起，即南北极之所翕敛也；火期之炎，冰期之沍，即一气之所舒卷也；故地球体积之重率，必无轩轾于时，有之，则畸重而去日远，畸轻而去日近，其轨道且岁不同矣。譬于流星陨石之变，恒星有古无而今有，有古有而今无，彗孛有循椭圆线，而往可复返，有循抛物线，而一往不返。往返者，远近也，非生灭也，有无者，聚散也，非生灭也。木星本统四月，近忽多一月，知近度之所吸取。火、木之间依比例当更有一星，今惟小行星武、女等百餘，知女星之所剖裂；即此地球亦终有陨散之时，然地球之所陨散，他星又将用其质点以成新星矣。王船山之说《易》，谓：“一卦有十二爻，半隐半见。”故《大易》不言有无，隐见而已。孔子之论礼，谓：“殷因于夏，周因于殷。”故礼有不得，与民变革损益而已。凡此诸谊，虽一一佛有阿僧祗身，一一身有阿僧祗口，说亦不能尽。
