“家庭出身?”
“革命干部。”
于阿金填上接收部队番号后，将表格递给了她。迟组长浏览了一下，分别在两张《入伍登记表》上盖了公章。
迟敏怎么也没想到这事走风漏气了。
把黑帮儿子窝藏到部队，破坏知青上山下乡的事儿被告上去了。就在两个孩子准备结伴去部队报到时，上面下来查问了。得到消息的迟敏连忙一推二六五，说这事儿都是王坤夫妇一手操办的，两张《入伍登记表》的字迹可以为证，她是被逼无奈才盖了章，还反戈一击揭发于阿金为第二号走资派张目。
王坤写了检讨，承担了责任。
多年以后迟敏才从于阿金口里知道，为写检查，王坤找秘书说，你帮我写个检讨吧，我自己下不了手，只要过关，怎么写都可以。果然在党委会上过了关。过后王坤冷冷地对秘书说，还是你有办法，让我过关了。可又责备说，你怎么把我上纲上线得这么高?不就这点破事。秘书反诘，不是你说怎么写都可以，只要能过关。实事求是写能过关吗?王坤无语。
王坤最终还是把商副专员的儿子塞进了部队，这孩子三十年后成了将军。许艳则被刷下了，到农村经风雨见世面，接受贫下中农再教育。迟敏为了封住许家的口，按承诺将许艳招工进了工厂。为此事，许副主任对王坤夫妇始终耿耿于怀。王坤去世时，他是王坤老部下中能来送别的人中唯一不到的。
于是，周兴迟敏给王坤准备的“现行材料”中又多了窝藏、破坏、张目的条文，还有王坤的这份检查，可王坤却一无所知。然而，这些材料还没积累到足够的分量，便搁置了。
七
军中有句老话：雷区中散步，指不定哪天就会滚雷。一九七一年九月十三日，失去灵光的偶像燃烧在蒙古国的戈壁滩上。不久，周兴接到命令乘飞机到北京开会，被留下来了，要他交代与林彪有牵连的人和事。
这个秋天，对周夫人是个悲凉的日子。她也被隔离审查了一阵。从学习班出来，政工组长自然是不能当了，在家等候处理。她因为王坤的一句公道话：“老周还是政委，又没有下命令撤职嘛。”才没有被赶出大院。她的那些“死党”老娘们儿，看见她老远就绕道而行避之不及，仿佛她身上有瘟疫，会传染。她有了众叛亲离的感觉。在受贬的日子里，早先挤挤挨挨高朋满座的客厅，如今空了。她独守家门辗转于一个又一个空荡荡的房间，唯一的爱好就是读报纸看风向，或到院子里，注视一个方向，一站就是几个小时。她曾想到过与周兴划清界线——离婚，她当初结婚不是为情，是为了生活，为了寻求保护，荣华富贵。她曾虔诚地希望丈夫作为自己依附的一堵墙，然而现在墙却摇摇欲坠，她不能立于危墙下。但转而她又心存企盼，有朝一日老周能东山再起。老周的事儿她知道些，大不了靠边站，降了级工资也少不了多少，只怕老周不仅仅是这点事……她很是忧心了一段时间。
她最担忧的是女儿们在部队的前程，孩子是父精母血爹骨娘肉啊。她们都在警备区所属部队当兵，会不会受牵连被转业退伍?她甚至准备老着脸皮找于阿金，让其说项，可又怕热脸贴冷屁股。迟敏清楚地记得，她去学习班接受隔离审查的前夜，在家打点行装，于阿金破天荒摸黑到了她家，对迟敏嘱咐一句：“你什么也不要说。”就匆匆走了。迟敏却把这话汇报给组织了，她怕于阿金耍她。可为这句话，于阿金在警备区家属“批林(彪)批孔(子)”大会作了三次检讨才过关。为此，她们见面连点头招呼的礼仪也结束了。有一次她看见于阿金在给自行车打气，为示好，她去帮助扶气筒，老于一直不理她，不跟她说话。一想起这点，她心就悬了起来。
可她想错了，犯了以己度人的毛病。
这天和往日一样，迟敏伫立在院子里。昨夜一场大雨，树上的秋叶落了一地，树上两只老鸦悲凉地叫着，好像在互相告别，然后各飞东西。一阵酸楚在迟敏心中漾开，她不由泪水涟涟。她半辈子都在保护自己的家庭，为自己，为孩子；现在对自己已无所谓了，但后代不能累及，她不能再等待。终于，她决定老着脸皮去王坤家里。当她提着礼物欲出门时，“多来”和“米发”回家来了，喜滋滋地告诉了她，王坤司令员到警备区医院看病，陪伴的于阿金特意分别去看了她们姐妹，当她得知“多来”提干因父亲问题搁浅了，说了一句：“莫急。”抚慰有加。王司令得知，当场找了院长、院政委。很快“多来”的提干命令下达了。
迟敏担忧的心总算平静了。她开始了没有依傍的生活，过着平静的日子。
这样过了几年，周兴回到了警备区。上面既没下命令撤销他政委的职务，也没宣布处理决定，周兴被“挂”了起来。受了挫折的周兴很有些一蹶不振的味道，闭门谢客，领受寂寞。他多次向组织写报告，说自己犯了错误，但年纪还不大，身体条件不错，工作经验也比较丰富，还想为党为军队做点工作，弥补自己造成的损失。甚至提出就是降职当副政委也行，希望给一个改正错误的机会。可是不知为什么，都如石沉大海。不久，警备区相继又提升了几个副政委，加上从“三支两军”回部队的两个副政委，副政委已达七八个了，又风传主持工作的程副政委可能转正。周兴尽管心急如焚，但又无可奈何。迟敏从周兴回来后，就觉得他变了，不再像过去那样吐露心声，整天像关在铁笼里的老虎一样走来踱去。细心的她从周兴骤减的饭量，彻夜失眠的举止中猜想他的心思。她已恢复工作，到文化组当一般干事。
这天她下班，见周兴在茶几上独自摆围棋，老头儿反正有的是时间。她终于又唠叨开了：
“光写报告有什么用?你也去找找人嘛，工作问题拖这么长时间了，也该解决解决了。”