这天，翠儿找到在院里喝茶的刀哥，说要按他的想法回板子村去。刀哥笑着说，既然你说过了，和村里的鬼子也好汉奸也好，都有那么点面子，回去之后就留心点，多和他们接触，弄明白他们多少人，多少枪，什么时候在，什么时候不在，睡觉的时候几个岗哨，不睡的时候都干什么，只要是关于他们的，能记多少就记多少。反正你出出进进的也方便，别说你家人都死了，就说他们都在彭家湾。琢磨他们一阵子，咱就找时间端了他们。
“端了他们，咱就成了地道的八路了。”刀哥给她倒了杯茶，又说，“李队长在的时候，八路就让咱端一个大的，说是先立功，后入队，李队长的预备党员才能转正。可他就是不干，还是胆子不够，干八路哪能看三看四的……唉，蛋不小胆子却这么小。”
“几个月前板子村有人打枪，打死个鬼子，是咱们干的么？”翠儿问。
“那个不是，那是国民党的游击队干的。”刀哥道，“他们和我们不是一条心……”
翠儿默默听着。
“郭铁头算是铁了心跟我们，不能回板子村了。你要是想回去，咱就先说好，向前向后都要掰饬清楚……然后你可以先回去。”刀哥喝了口水又说，“郭铁头早晚也是一定回去的，你要是能和伪军说明白，他回去也不是难事儿。再说了，你们都睡一块了，你八成也会惦记他的。”
“干了这事儿，俺有啥好处？”翠儿不想废话，问道。
刀哥一愣，像不相信这话能被她问出来：“打鬼子能有啥好处？就是解气呗。”
“那不成，俺要点钱，家里都被大水冲了，啥都没了，俺要粮食和钱。”翠儿别过头说。
“成，就给你点儿，炮楼子里有的是。”
“先给点儿，要不俺回了板子村啥也没有，待都待不住。”翠儿觉得话有些硬了，“刀哥你要体谅俺孤儿寡母的，俺肚子里还有一个小的呢。”
刀哥惊讶侧身，站起身走了几步，回头说：“让郭铁头别再动你了。”
翠儿还骑着她的小驴，它吃喝了这一个月，又肥壮起来，耳朵都快竖起来了。翠儿和刘嫂道了别，也没和他人再招呼，骑着毛驴就出了村子，走出好远她回头看，见刘嫂还冲她挥着手，眼里就有些酸。山坡上有两个哨兵，一个是下兜齿的李好安。他让翠儿一路小心，大家早晚还能见面。李好安拿出几块糖给有根，说是从鬼子那儿抢来的。翠儿真心谢了他，让他自己保重。
翠儿一路都在想事，直想到饿了，就吃几口，喂饱胖了一大圈的有根。三个多月了，回家的路又葱绿起来，干涸的黄土上长出新的草木，这些天的两场雨不大不小，板子村的大槐树定然枝繁叶茂了。归路远没有来时的凄惨和茫然，翠儿甚至带着喜悦，兜里沉甸甸的一包银元是一切的希望，或还能买下十几亩没了人家的土地。她没料到希望来得这么快，运气一下子变得这么好，只要板子村和鬼子仍然相安无事，那不就是好日子么？
路上经过娘家上帮子村。翠儿在远处犹豫了一会儿，在想要不要进去看一眼。村庄和父母已成灰烬，或许早被风和雨水冲散了。她横下心继续前行，这个村庄已经死去，只能长出横斜的荒草，而板子村还有人在，仍可以长出新的以后。她终于不再悲伤，知道自己什么都挨得过。
离板子村不远的路口竖起一个奇怪的方筒，上面细下面粗，筒子上插着鬼子的旗。筒子边盖了一溜砖房，崭新的红砖亮得扎眼。砖房旁边的路口仍然是铁丝网，只不过连了长长的铁架子，两边还堆着麻袋窝。板子村村口有几堆老高的土丘，那定是村里挖出来的。田地旁边也有高高的土垄，两台翠儿没见过的机器哇哇叫着，正在往土垄上推着，看样子要把这些土丘推出一座土山了。村口站着蹲着不少人，有的一眼便看出是等活儿干，还有的推着车挑着担，卖着馒头咸菜包子席子种子凳子筷子碗子等破七碎八的东西，几个挑着孩子苦拉着脸的，那就是来卖孩子的。他们都站在离筒子一百多步之外，扎着堆儿静静看着板子村。村口站岗的维持会的兵换了戴帽子的衣服，有一个一眼便认出了翠儿。这令她意外，她根本不记得这张脸，当他嘿嘿笑起来，她看到那两颗明晃晃的金牙，便想起离家的那个早晨。
“是你呀大兄弟，俺都差点忘了你呢，是换了衣服么？”翠儿下了驴说。
“瞧你这记性，换了身衣服就不记得了？”金牙兵笑着，却没拉开铁丝网，“妹子，看来娘家不错呢，都吃胖了呦？这大包小包的，真带了不少呢。”
翠儿拉着驴到前面，掏出两盒烟来——这是刀哥特意给的，这一刻她发现这个刀哥远没有看上去那么坏，就算是坏，也暂时没坏到她的身上，他似乎知道她早晚是他们的一员似的。翠儿递过烟说：“俺爹妈都在彭家湾呢，这是俺从那儿带来的烟，大哥一看你就是抽烟的，一嘴牙黄得都把金牙比下去了。”
金牙兵有些不好意思，但还是接过去了，他分给另一个兵一包，将脸伸出铁丝网说：“妹子，上个月村里饿死几个，会不会有你家的？”
翠儿吸了口凉气道：“没有，俺家村儿里没人了。”
“那就好，饿死的都是老的，粮食不够，就先紧着给小的吃了。咱这里还算好的，我听说有的村儿都吃孩子了……”
翠儿咽了口唾沫，看着正在修葺的村子和路口那些小贩，有点不相信，这哪像一个饿死人的村？
“好在日本人运来了粮食，每家每户分了，这一片儿算是救了命，也有些大户放了粮，国民政府指不上了。要没这些粮食，不知道要出啥事儿，庄稼人有口饭，比什么都踏实……你们那个先生，那个袁白先生，饿得都给自己准备棺材了。田中太君运来的粮食一开始还不吃，饿晕了被直接灌进去，醒来了就抠嗓子眼儿吐，田中太君差点毙了他……可太君喜欢文化人，看他是个老举人，又是全村的长老，郭石头见了他都恨不得磕头，就容了他。却告诉他，你要不吃，全村人就断粮。老先生立刻就吃了，那一晚听说喝了十碗粥……”金牙兵又说。