这是在阐发乾卦的卦辞。《易经》乾卦的卦辞一共只有四个字：“元亨利贞”，《文言》分别来讲这四个字都是什么意思。这个问题我们在前边已经讲过不少了。
《文言》说：“元”，是最大的善；“亨”，是最大的美；“利”，是最大的便利；“贞”，是事物的主干。
以上这几点讲的是“天”，下边接着就讲“人”。天，也就是乾卦，既然有“元亨利贞”这四大特点，君子也要向天学习，也要做到“元亨利贞”。
这就是《文言》的主旨：人要效法天。
有人可能会问：“我倒想向天学习呢，可天会刮风下雨，我怎么学也学不会呀！”
——刮风下雨是技术层面的事，而我们要学的是天的基本特点。
《文言》下边分头细讲我们该怎么向天学习，反正就是抓住“元亨利贞”这四个基本原则。
“君子体仁，足以长人”，这是让君子学习“元”，是说君子按照仁的标准为人处事，这就足以作大家的领导。明朝有个著名的大官叫温体仁，名字就是出自这儿的。
“嘉会，足以合礼”，这是让君子学习“亨”，说君子把美好的东西聚在一起，就足以合乎礼法了。——这话不是很好理解，不过结合当时的礼制，好吃好喝好器物一般都是有各种复杂的规矩讲究的，都是有礼仪意义的，都是有政治色彩的。
“利物，足以和义”，这是让君子学习“利”，可这个“义”到底是“义”还是“宜”，“利物”到底是“给万物以利益”还是“从万物获得利益”，还是什么什么，从来众说纷纭，咱们就不管那么多了，取一家之言，联系上下文来看，这是在说君子能给社会带来很多好处。
“贞固，足以干事”，这是让君子学习“贞”，是说君子应该行得正，坐得端。
《文言》这一段最后归纳说：“君子行此四德者，故曰‘乾：元、亨、利、贞。’”
“四德”之说就是来自这儿的。天有“元亨利贞”四德，所以君子要向天学习，要以“元亨利贞”来作为自己的座右铭。
要说这“四德”的内容确实是好，所以历代统治者也没少号召大家学习“四德”，一个读书做官的人如果不知道“四德”几乎是不可想像的，但是，“四德”虽然经常是天天讲、月月讲、年年讲，一直讲了两千多年啊，可那些“四德”学习标兵们却不是缺这个德就是缺那个德，一千人加在一起能把“四德”凑出三样来就很不容易了，这也不知道是为什么？
“四德”在中国历史上一讲就讲了两千多年，可近几十年来，殷墟大量甲骨出土，甲骨文的研究不断发展，人们惊讶地发现：《文言》说的那“四德”纯属拍脑门儿。“元亨利贞”哪有那么深刻的哲理啊，其实意思就是“大吉大利，上上签”。
看，中国历朝历代无数的聪明人，无数的有学问的人，就被这四个字忽悠了两千多年。
这也难怪古人，我们就想想身边的事，一千年后的人看到二十一世纪的北京地图上有天安门广场，也有中粮广场，他们能想明白“广场”的意思吗？再比如现在流行的“高尚社区”，将来的人们顾名思义，会认为这里住的都是高尚的人，都是雷锋和欧阳海那样的，如果是贪官和黑心煤老板来买房，不管给多高的价钱，开发商也绝对不会卖。
我们现在虽然知道了“四德”只是沙上建塔，但这套内容毕竟影响了中国历史两千多年，如果你想认真了解历史，还是应该好好读读《文言》的。
《文言》下边该一条条地解释爻辞了。
初九曰“潜龙勿用”，何谓也？子曰：“龙，德而隐者也。不易乎世，不成乎名，遯世无闷，不见是而无闷。乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔，潜龙也。”
一问一答的形式。先来一个设问：“初九爻的爻辞说‘潜龙勿用’，是什么意思呢？”然后老师回答说……
这里“子曰”的字，以前一直是被当作孔子的，现在看来也不大靠得住了，我们也不要直接就说荀子，还是翻译成“老师”好了。
老师回答说：“龙，象征的是品德高尚的隐居的君子，他不赶时髦，不求成名，远离世俗过着恬淡的生活。他离群索居，自得其乐，高兴了就做做事，不高兴了就掉头而去。他的操守无人可以动摇，这就是所谓‘潜龙’。”
我这解释也只是多种当中取了一种，不一定就对，只是我觉得比其他的好像更靠谱一点儿。
大家看了老师这个回答，有什么想法没有？
是不是马上想起一位古人？
“龙，象征的是品德高尚的隐居的君子”＝卧龙。
“远离世俗过着恬淡的生活”＝“臣本布衣，躬耕于南阳”（《前出师表》）。
“他不赶时髦，不求成名”，“他离群索居，自得其乐”＝“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”（《前出师表》）。
——这不分明就是高卧隆中的诸葛亮吗？
《文言》这已经明显是把《易经》里的算卦吉凶之辞生发成了君子的人生哲学了。还记得吧，初九爻的爻辞一共只有“潜龙勿用”四个字，如果把意思直接翻译出来的话，我也只用四个字：“猫着别动”。
如果一个犯罪团伙找我来算卦，问的是最近适不适合抢银行，我算出的是乾卦初九爻，我就告诉他们“潜龙勿用”。这个犯罪团伙的成员们文化水平普遍不高，听不懂“潜龙勿用”是什么意思，我就给他们解释说：“卦上说了，最近最好猫着别动，没看报纸么，正严打呢！”