电影人霍华德·休斯除了拍出不少经典电影之外，还成为第一个和《海斯法典》对抗的人。
1930年，美国制片人和发行人协会发布的《海斯法典》是相当严格的电影审查法规，它禁止电影中有接吻、暴力等“有悖道德”的镜头。从颁布的那天起，《海斯法典》就成为套在美国电影人手脚上的沉重镣铐。有人戏称：“只要按照《海斯法典》里禁止的东西拍一部电影，肯定会卖座。”向来不愿受到束缚的霍华德·休斯，更是异常厌恶《海斯法典》。在影片《歹徒》中，霍华德·休斯直接挑战审查机构，因为有情爱场面，电影被禁止播放两年。霍华德·休斯利用他旗下的125家影院强行上映，结果引发了社会轰动，影片被收回。几年后他再次强行放映，导致某个影院的老板因为“挑战社会的高尚情操”而被捕。正是因为他对《海斯法典》的对抗，引发了电影人反对这种审查制度的浪潮。随着时代的进步，《海斯法典》于1966年被废除。
电影对于霍华德·休斯来说，就像天才电影人奥逊·威尔斯所说的那样：“拍摄电影是一个男孩所能制造的最大的电力火车或是飞机等诸如此类的东西。”霍华德·休斯有着孩子一样强烈的好奇心，探寻一切未知而有魅力的领域，并且偏执地要做好一切他感兴趣的东西。
电影如此，他的另一个梦想——飞行也是如此。
飞行家休斯
1935年的冬天，洛杉矶。
加利福尼亚理工大学附近一座飞机场的角落里，有一个奇怪的飞机库，这里每天都有警卫巡逻，阻挡一切好奇的窥视。这天，这座神秘的飞机库打开了，戴着护目镜的霍华德·休斯驾驶着一架机身短小、外形漂亮的飞机在寒风中飞上天空。这架H-1飞机是他特别为打破飞行时速纪录而设计制造的，可是因为机身太短，没有人敢驾驶它试飞。于是，他决定亲自驾机冲击世界纪录。第一圈试飞就已经非常接近当时的世界纪录，可是裁判技师通过无线电告诉他，这次违反了航空协会的规则，没有做水平飞行。于是他又做了一次，这次直接打破了世界纪录，时速达566公里。兴奋的霍华德·休斯打算继续破纪录。第三次，没有成功。第四次，567公里，又一个世界纪录。霍华德·休斯仍不愿停下，又飞了第五次、第六次……突然间，引擎停止了工作，他这才发现油箱没有油了，他想操作失去了动力的H-1飞机滑翔着陆，但是飞机失控了，直线向地面坠落。在飞机即将坠毁的瞬间，他奇迹般地控制住了飞机，在一片甜菜地里安全着陆。得意的他微笑着对紧张万分的航空协会会员们说：“我创下了世界纪录，难道不是吗?”
此后的霍华德·休斯一发不可收拾。他先是驾驶改进的H-1打破了横跨美国的飞行纪录，然后又打破了横跨美洲大陆的飞行纪录和环球飞行的世界纪录，成为当时第一个打破各种飞行世界纪录的美国人。浪漫的是，在打破了横跨美洲大陆的飞行纪录后，他做的第一件事是给着名影星凯瑟琳·赫本发电报：“已经降落。很安全。在纽瓦克。爱你。霍华德。”从而赢得了美人的芳心。
正是霍华德·休斯这种天生的冒险精神和浪漫的情怀，才真正让美国人把他看做一个传奇人物，而不是简单的一个富豪或者电影大亨。就连美国国会也为了表彰他环球飞行的功绩，专门颁发了一枚国会奖章给他。可惜向来鄙视政治家的他一直没有领这枚奖章，最后还是美国总统杜鲁门让人把奖章寄给这个桀骜不驯的飞行英雄。
不过霍华德·休斯很敬佩罗斯福，当休斯打破横跨美国的飞行纪录后，他接受了时任总统罗斯福的接见。受罗斯福的鼓励，他开始考虑为美国空军研制战斗机。当他将H-1改造成为战斗机并打算向美国空军出售时，着名的洛克希德公司却让美国空军最终没有选择性能更好的H-1。此后多次和军方的合作，都因为他过于桀骜的个性和某些军方高层对他的偏见而未能实现。不过他研究飞机不是为了得到军方的巨额订单，而是为了不断挑战蓝天的梦想。其后他主持研制的XF-11型侦察机成为后来U-2型侦察机的原型。而在那次试飞中，他险些丧命。当他被人从坠毁的飞机里救出来时，人们以为他肯定活不了，他的心脏移位，肺部大出血，折断了8根肋骨，头盖骨和锁骨骨折，全身严重烧伤。然而，他不但活了下来，而且仅半年之后，报纸上又刊登出他头缠绷带坐在飞机舱里的照片。
这就是充满探寻未知的激情和能够创造奇迹的自信的飞行家霍华德·休斯，一个永远向蓝天挑战的骑士，就连辞世都宿命般地死在了他钟爱一生的飞机上。他不断拓宽自己的生命，经历了多种多样的人生。如果说霍华德·休斯还有什么遗憾，也许就是没能全部实现18岁时那个公开宣布的愿望，他没能成为世界上最好的高尔夫球手。