那么，再往深里问一步：为什么往西南去就有好处，往东北去就有坏处呢？
有人考证过这个问题，说周朝当时的情况是西南多友邦，东北有强敌，可备一说。
可是，解决了这个问题，又有新问题出现了：如果“往东北走会丧失好处”，那为什么还“安贞吉”呢？如果卦辞说的是“西南得朋，安贞吉，东北丧朋”，这道理人人都能明白，可它明明说的是“西南得朋，东北丧朋，安贞吉”，没道理啊？！
一个非常合情合理的解释是：从八卦所代表的方位来看，西南是坤位，坤卦是代表阴柔的，“朋”取“朋党”的意思，代表同类，那么，阴的同类还是阴，所以，“西南得朋”就好比女人和女人扎堆。不是有一句俗话么，叫“三个女人一台戏”，女人和女人扎了堆，一般来说不是好事，肯定会搞出不少矛盾，同性相斥嘛。所以，“西南得朋”其实不是好事。
东北是和西南对应的方位，既然西南是坤位，属阴，那么东北就该属阳，“东北丧朋”就好比女人离开了女同伴，和男人扎堆去了，这一来，男女搭配，干活儿不累。所以，“东北丧朋”虽然看上去不是个好词，其实意思却是好的，所以才“安贞吉”嘛。
进一步看，“西南得朋，东北丧朋”联系到人事上，就象征着臣子离开了同伴，进了朝廷去效忠君主，也象征着女人离开了娘家嫁进了婆家。这是古代最权威的一种解释，信不信由你。
再来看《彖》对方才这个卦辞的发挥：
《彖》曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。君子攸行，先迷失道，后顺得常。西南得朋，乃与类行。东北丧朋，乃终有庆。安贞之吉，应地无疆。
意思是：坤很伟大啊，顺承天道，生养万物。坤卦所代表的大地非常厚实，负载着地面上的一切，有很强的包容性，正所谓地大物博。母马是属于阴性的，这点和大地一样，而且还能在大地上撒开了猛跑。君子出门，先开始迷了路，后来顺着道儿又找回正路上来了。向西南走会遇到同伴，向东北走失去同伴，这是大有好处的。无垠的大地既安稳又坚固，人的修养如果也能到这份上，那是非常好的。
这段的重点在“万物资生”四个字上，联系一下乾卦的《彖》，是“万物资始”，也就是说，乾（天）创造了万物，坤（地）养育了万物。
这段《彖》全是四个字一句的，我有时会担心这里边会不会有一些以辞害义的成分。也就是说，即便有些文字完全没有在流传过程中受到增删，就是作者当时写作的原貌，有没有一种可能，作者的文字表达能力不足够高，文章又有比较苛刻的体材限制，所以会写出病句来呢？
他写了病句，自己能懂，同行能懂，当时的一些聪明人稍微动动脑筋也能猜出来，可后人就不懂了啊。我们冥思苦想地研究哪个句子，说不定这个句子本来就是个病句呢。
别以为只有我们普通人才会写病句，古代不少大文学家也写病句呢。王勃的《滕王阁序》名气大吧？称得上是最著名的一篇骈文了吧？咱们看看里边有这么一句：“杨意不逢，抚凌云而自期；钟期既遇，奏流水以何惭。”这是骈文里一组标准的对句，骈四骊六嘛，“杨意不逢”是四个字，“抚凌云而自期”是六个字，一共构成一个上联，“钟期既遇，奏流水以何惭”是接的一个下联，工整极了。但问题是，“杨意”是个人名，这个人其实不叫“杨意”，而叫“杨得意”，但文章里如果写成“杨得意不逢”，那就坏了骈四骊六的规矩；下联当中，“钟期”其实就是大家都熟悉的那个“高山流水觅知音”里的钟子期，为了照顾文章格式，钟子期也被少写了一个字，成了“钟期”。王勃假如是个现代社会里的播音员，把领导的名字也给这么省略的话，这可就是天大的政治错误了。再有，这种对人名的简略在古文里简直就是大家习以为常的。
前几天我还为类似问题伤了一回脑筋，那是看到唐朝诗人李峤的一首诗，题目叫《檄》，是说檄文这种东西的，后四句是“毛义持书去，张仪韫璧行。曹风虽觉愈，陈草始知名”。当时一看，马上能判断的是这四句全是用典，都是和檄文有关的典故，可最后这两句“曹风虽觉愈，陈草始知名”我怎么也想不出来是用的什么典故，到底什么叫“曹风”，什么叫“陈草”？后来终于想通了，“曹风”是说曹操的头风，曹操不是有头疼的毛病么，华佗还曾要给他做开颅手术，这个病就叫“头风”；“陈草”说的是陈琳，当年袁绍和曹操打仗，陈琳为袁绍写了一篇檄文来骂曹操，这篇檄文写得很是犀利，曹操读着读着就出了一身大汗，连头风的症状都消除了。这样看来，“曹风虽觉愈，陈草始知名”，写得还是很流畅的，可把这个典故简化成“曹风”和“陈草”，这也实在太隐晦了吧！
这种情况是很多的，这不由不让我怀疑，在那些因为年代久远而很难索解的文献里是不是也存在这种情况呢？眼下这个《彖》就很可疑：那么早的作品，文字那么规整，讲的又是很玄妙的东西，难道就全没可能出现“杨意”和“曹风”这种语言吗？
接下来看看《象》：
《象》曰：地势坤。君子以厚德载物。
这可是《周易》里边一等一的名言。
这个《象》是《大象》，是解释卦辞的，这个“大象”和elephant可没关系，它是区别于解释爻辞的《小象》的。
这句话虽然非常著名，可很少有人能说清它到底是什么意思。一般的解释是：这是强调坤卦的“顺”的意义，坤表示地，所以这也是在说地的特征是“柔顺”。“地势坤”也就是“地势柔顺”。