1942年4月18日，杜立特中校带着13架B-25奇袭东京，日本联合舰队司令长官山本五十六将自己关在了房间里，整整一天。
等到精神颓丧的山本从房间出来时，他已经作出了最后决断：进攻中途岛，与美国太平洋舰队决战。
这一幕，在最近上映的大片《决战中途岛》中，算是得到了忠实体现。尽管有很多一夜冒出的军迷就电影的历史细节指指戳戳，但《决战中途岛》仍然当得起“2019最佳战争片”的评价。
相比2001年那部强行插入三角恋的爱情战争片《珍珠港》，《决战中途岛》就真的是一部原教旨意义上的战争史诗片了，电影中的人物基本都是于史有据，除了山本五十六、尼米兹、南云忠一、山口多闻、哈尔西这些军界大人物之外，电影中一开始出现的那几个很像是传统好莱坞套路中的美军帅哥飞行员或是呆萌眼镜情报官，最后你就会发现，他们都是美军军史上战神一般的人物啊，而封神正在中途岛一战。
中途岛海战具备了很多好莱坞最喜欢的元素：以弱胜强、反败为胜、奇迹之战、个人英雄主义的力挽狂澜……但平心而论，要怪只能怪美国的国力过强，最近一百年几乎就没有给好莱坞提供这样的历史素材。如果一定要“勉强”找出一个的话，可能也只有中途岛够格了。
中途岛海战究竟是不是“以弱胜强”？从宏观的角度而言，绝对是。日军偷袭珍珠港之后，美国太平洋舰队的确元气大伤，如果说珍珠港是日军胜之不武的话，在1942年二三月间的爪哇海战中，美英荷澳联军被日本联合舰队打得颜面全无，日军的最大损失也就是驱逐舰罢了。即使是号称美日双方打了平手的“珊瑚海海战”，从战术上而言，还是日本占了便宜，日本被击沉了一艘轻型航母，而美国损失的“列克星敦”可是艘重型航母。
1942年5月的珊瑚海海战之后，美国太平洋舰队的航空母舰只剩下3艘，其中受了重创的“约克城号”还躺在船坞里大修，满血的只有企业号和大黄蜂号；而日军呢，满打满算的话，航母有8艘以上。如果比较战列舰巡洋舰这些传统战舰的话，美军就更没得比了，精华都躺在珍珠港水下呢。另外，作为一个可能连美国人也承认的事实，因为实战和训练的缘故，日本海军航空兵的单兵素质是要强于美国飞行员的。
这样看来，在中途岛海战前，就整体的太平洋战场而言，美国太平洋舰队当然是处于弱势一方，这没有问题。
但具体到中途岛海战呢，却又很难说是“以弱胜强”了。我试着说几点理由。
如《决战中途岛》一片所凸显的那样，日军在战前的情报战密码战中已是一败涂地，山本五十六手上的牌无异于一副明牌，山本满以为进攻中途岛也是一次具有迷惑性的“偷袭”，但谁料美国人不仅知道了地方，连时间也算是准确掌握了，在中途岛附近布了一个陷阱等着日本海军钻进来，然后，真的钻进来了。
正是因为准确掌握了情报，美军在中途岛一战中算是“ALL IN”了，不仅拉上了企业号和大黄蜂号，连预计要大修三个月的约克城号也在仅仅不到70小时的加急赶工后上了火线。而日本呢，空有8艘航母，拉上前线的只有赤城、加贺、苍龙、飞龙四艘，另外四艘呢？有两艘以牵制敌人为名义分配到进攻阿留申群岛中了，而在珊瑚海海战中受伤的那两艘仍然躺在船坞里慢悠悠的修着，没有半点参战的意思，再去看看人家约克城号呢？
或许有人说，就算美国all in了，不也只有三艘航母么，日本毕竟有四艘啊。这当然说的很对，但忽视了两个重要细节，美军航母飞机装得比较满，尽管日军舰载机仍然有数量优势，但并不能达到四比三的优势；更重要的是，美国还有岛上的上百架飞机啊，这样算来，日军的飞机数量其实处于劣势。毕竟，作为一个军事常识，航母的唯一作用就是起落飞机的。当然，从理论上说，日军的飞行员有素质优势，但在具体的战斗中，最闪耀的英雄却是美国那边的理查德·贝斯特和麦克拉斯基。
既然中途岛一战算不上经典意义上的“以弱胜强”，美军的胜利也算不上一个“奇迹”的话，那么，更有意义的讨论应该是：日军为何败得如此之惨，四艘航母全军覆没，而美军只被打沉了一艘。
我仍然试着说几点。
第一，山本五十六主持制定的中途岛作战计划一开始就是一个不伦不类的“双头怪物”。 从理论上而言，中途岛战役的目的是“攻敌之必救”，以进攻中途岛为手段诱使美国太平洋舰队出来决战。但在具体执行中，山本五十六一方面计划攻占中途岛，另一方面又打算诱歼美国太平洋舰队主力，甚至前者压倒了后者，将诱使美军决战的“手段”当成了战役的目的。难怪美国军史学者戈登·普兰奇在《中途岛奇迹》一书中讽刺道，“连刚毕业的海军少尉也能看出这两个目标犹如水火，不能相容”。
在中途岛海战中，美军恰恰是利用了日本航母舰载机专注于轰炸中途岛这个时间差，出奇兵干掉了日军航母。就这一点而言，中途岛惨败的主要责任绝对是山本五十六这位号称“东乡平八郎第二”的。而无论在《决战中途岛》中，还是在各种偏渲染的传统战争叙述中，被视作战败第一责任人的南云忠一呢？他自然远不是啥高明的将领，但也就是一个循规蹈矩缺乏应变的平庸之人吧，他在中途岛一役中并没有作出什么超出他日常平均水准的特别蠢事。无论从哪个层面而言，惨败的主要责任都是山本五十六的。
最讽刺的是，日军的战役目的本来就是要诱使美军航母出来决战，但当美军航母真的出现时，山本五十六和南云忠一等日军上下却大惊失色，完全一副没有准备的样子，可是，你们本来不就是希望美国人来么，反而弄得像美国海军的突然出现破坏了日本攻占中途岛的计划一样。