诸司市常以四时中月实定所掌，为物上、中、下之贾，各自用为其市平，毋拘它所。众民卖买五谷、布帛、丝绵之物，周于民用而不雠者，均官有以考检厥实，用其本贾取之，毋令折钱。万物卬贵，过平一钱，则以平贾卖与民。其贾氐贱，减平者，听民自相与市，以防贵庾者。民欲祭祀、丧纪而无用者，钱府以所入工、商之贡但赊之，祭祀无过旬日，丧纪毋过三月。民或乏绝，欲贷以治产业者，均授之，除其费，计所得受息。毋过岁什一。
羲和鲁匡言：“名山、大泽，盐、铁、钱、布、帛，五均赊贷，斡在县官，唯酒酤独未斡。酒者，天之美禄，帝王所以颐养天下，享祀祈福，扶衰养疾。百礼之会，非酒不行。故《诗》曰‘无酒酤我’，而《论语》曰‘酤酒不食’，二者非相反也。夫《诗》据承平之世，酒酤在官，和旨便人，可以相御也。《论语》孔子当周衰乱，酒酤在民，薄恶不诚，是以疑而弗食。今绝天下之酒，则无以行礼相养；放而亡限，则费财伤民。请法古，令官作酒，以二千五百石为一均，率开一卢以卖，雠五十酿为准。一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗。各以其市月朔米曲三斛，并计其贾而参分之，以其一为酒一斛之平。除米曲本贾，计其利而什分之，以其七入官，其三及糟CE6D、灰炭给工器、薪樵之费。”
羲和置命士督五均、六斡，郡有数人，皆用富贾。落阳薛子仲、张长叔、临菑姓伟等，乘传求利，交错天下，因与郡县通奸，多张空簿，府臧不实，百姓俞病。莽知民苦之，复下诏曰：“夫盐，食肴之将；酒，百药之长，嘉会之好；铁，田农之本；名山、大泽，饶衍之臧；五均、赊贷，百姓所取平，卬以给澹；铁布、铜冶，通行有无，备民用也。此六者，非编户齐民所能家作，必卬于市，虽贵数倍，不得不买。豪民富贾，即要贫弱，先圣知其然也，故斡之。每一斡为设科条防禁，犯者罪至死。”奸吏猾民并侵，众庶各不安生。
后五岁，天凤元年，复申下金、银、龟、贝之货，颇增减其贾直。而罢大、小钱，改作货布，长二寸五分，广一寸，首长八分有奇，广八分，其圜好径二分半，足枝长八分，间广二分，其文右曰“货”，左曰“布”，重二十五铢，直货泉二十五。货泉径一寸，重五铢，文右曰“货”，左曰“泉”，枚直一，与货布二品并行。又以大钱行久，罢之，恐民挟不止，乃令民且独行大钱，与新货泉俱枚直一，并行尽六年，毋得复挟大钱矣。每壹易钱，民用破业，而大陷刑。莽以私铸钱死，及非沮宝货投四裔，犯法者多，不可胜行，乃更轻其法；私铸作泉布者，与妻子没入为官奴婢；吏及比伍，知而不举告，与同罪；非沮宝货，民罚作一岁，吏免官。犯者俞众，及五人相坐皆没入，郡国槛车铁锁，传送长安钟官，愁苦死者什六七。
作货布后六年，匈奴侵寇甚，莽大募天下囚徒、人奴，名曰猪突豨勇，壹切税吏民，訾三十而取一。又令公卿以下至郡县黄绶吏，皆保养军马，吏尽复以与民。民摇手触禁，不得耕桑，徭役烦剧，而枯、旱、蝗虫相因。又用制作未定，上自公侯，下至小吏，皆不得奉禄，而私赋敛，货赂上流，狱讼不决。吏用苛暴立威，旁缘莽禁，侵刻小民。富者不得自保，贫者无以自存，起为盗贼，依阻山泽，吏不能禽而覆蔽之，浸淫日广，于是青、徐、荆楚之地往往万数。战斗死亡，缘边四夷所系虏，陷罪，饥疫，人相食，及莽未诛，而天下户口减半矣。
自发猪突豨勇后四年，而汉兵诛莽。后二年，世祖受命，荡涤烦苛，复五铢钱，与天下更始。
赞曰：《易》称“裒多益寡，称物平施”，《书》云“茂迁有无”，周有泉府之官，而《孟子》亦非“狗彘食人之食不知敛，野有饿殍而弗知发”。故管氏之轻重，李悝之平籴，弘羊均输，寿昌常平，亦有从徠。顾古为之有数，吏良而令行，故民赖其利，万国作乂。及孝武时，国用饶给，而民不益赋，其次也。至于王莽，制度失中，奸轨弄权，官民俱竭，亡次矣。
凡是财物，金钱布帛的用途，夏、殷以前它们的详细情况没有记载。姜太公为周朝建立了九府流通财币的办法：黄金一寸见方，就重一斤；钱圆而内孔方，以铢为轻重；布帛宽二尺二寸是一幅，长四丈是一匹。所以货币比金宝贵，比刀锐利，比泉水更流畅，比布更能分散，比帛更能束聚。
姜太公退到封国后，又在齐地加以实行。到管仲辅佐齐桓公，通行了轻重的衡量标准，他说：“年岁有荒年和丰收之年，所以谷有贵有贱；命令有慢有急，所以货物有轻有重。皇上不治理，那么囤积居奇的商买就在市场游荡，乘百姓不能自给时，就把价格提高到是它成本的一百倍。所以有一万辆车的国家一定有万金的商买，千辆车的国家一定有千金的商贾，是因为利润有所隐藏。按照所生产的去进行消费，那么费用就能自足，然而百姓中有饥饿的人，那是谷有所隐藏的原因。百姓有余就轻视谷物，所以君主征收的价也低；百姓不足就重视谷物，所以君主以高价散发。凡是低价、高价以及征收、散发都按一定时机，那么调节供求，物价就稳定了。遵守调节供求，稳定物价的措施，使有万户人口的邑一定有万钟的收藏，用绳穿着的钱有千万串；干户人口的邑一定要有千钟的收藏，用绳穿的钱有百万串。春天进行耕作，夏天进行除草，未耜器械，种子粮食，一定要富足。因此大商人和囤积居奇的商人就不能仗势强夺百姓了。”齐桓公便用小小的齐国联合诸侯，显扬了霸主的名声。
一百多年后，到周景王的时候他担忧钱太轻，准备改为铸造大钱，单穆公说：“这样不行。古代天降灾害，于是乎就要衡量财产和货币，权衡轻重，来拯救百姓。百姓嫌钱轻，就为他们制造重钱来使用，这样大钱小钱并行以重钱为主，百姓都能得到便利。如果不能使用重钱，就多造轻钱来使用，也不废除重钱，于是乎重钱不足的就用轻钱补充，钱小钱大都有利。现在大王废除轻钱而造重钱，百姓失去了他们的资财，能够不匮乏吗？百姓如果匮乏了，大王的开支也要有困难了；有困难就要从百姓那裹多收取；百姓不能供给，就将逃亡，这是使百姓离散的做法。况且竭尽百姓财物来充实王府，就像堵塞水源而使水停流，水枯竭是不用几天的。请大王定夺。”景王没有听从他的话，终于造了大钱，上面刻着“实货”，钱的圆形边和孔都有轮廓，用来劝勉农民补充不足，百姓得到了好处。
秦国兼并天下，货币分为二等：黄金以镒为单位，是上等货币；铜钱的形质像周朝的钱，其正面文字为“半两”，重半两。而珠玉龟贝银锡之类就作为器物装饰和宝藏，不作为货币，但各自随时改变，轻重没有常规。