初，歆以建平元年改名秀，字颖叔云。及王莽篡位，歆为国师，后事皆在《莽传》。
赞曰：仲尼称“材难，不其然与！”自孔子后，缀文之士众矣，唯孟轲、孙况、董仲舒、司马迁、刘向、杨雄，此数公者，皆博物洽闻，通达古今，其言有补于世。传曰“圣人不出，其间必有命世者焉”，岂近是乎？刘氏《洪范论》发明《大传》，著天人之应；《七略》剖判艺文，总百家之绪；《三统历谱》考步日月五星之度，有意其推本之也。呜虖！向言山陵之戎，于今察之，哀哉！指明梓柱以推废兴，昭矣！岂非直谅多闻，古之益友与！
楚五王交字游，直担的同父小弟。喜欢读书，多才多艺。小时候曾和鲁!挫、直生、皇公一起跟涅丘垣学习《诗》。浮丘伯，是瑟卿的门人。到台焚书时，各自散去了。
高祖兄弟四人，长兄刘伯，老二刘仲，刘伯死得早。高祖做了沛公，景驹自立为楚王。高祖叫刘仲和审食其留下侍奉太上皇，刘交和萧何、曹参等一起跟高祖去见景驹，遇到项梁，一起拥立楚怀王。于是向西攻南阳，进武关，和秦在蓝田开战。到霸上，封刘交做文信君，跟着进入蜀汉，回去乎定三秦，杀项籍。登上帝位，刘交和卢绾经常侍奉皇上，出入于卧室内，向外传达各种内事密谋。而皇上的堂兄刘贾多次带兵配合主力部队作战。
汉六年，已废了楚王信，把他的地盘分成两个国，立刘贾为荆王，刘交为楚王，统治薛郡、东海、彭城三十六个县，因为他们以前有功的原因。后来封次兄刘仲做代王，长子刘肥做齐王。
起初，高祖微贱时，经常避难，时时和宾客们一起到大嫂家吃饭。嫂子讨厌小叔和客人来，假装羹汤吃完了，用勺刮锅，客人于是都走了。高祖随后看锅裹有羹汤，因此怨恨嫂子。等立了齐、代王，衹有刘伯的儿子未得侯位。太上皇为他说话，高祖说：“某不敢忘了封他，是因为他母亲不慈厚。”七年十月，封刘伯的儿子刘信做羹颉侯。
元王到了楚，封穆生、白生、申公做中大夫。高后时，浮丘伯在长安，元王派儿子郢客和申公一起完成学业。文帝时，听说申公研究《诗》最精通，立为博士。元王喜欢《诗》，儿子们都读《诗》，申公开始做《诗》传，称为《鲁诗》。元王也编集《诗》传，称做《元王诗》，世上或许还存有其诗。
高后时，令元王儿子郢客为宗正，封上邳侯。元王在位二十三年薨，太子辟非先死，文帝便令宗正上邳侯郢客继位，这是夷王。申公做博士，免了官，跟郢客回去，又任命为中大夫。在位四年薨，儿子刘戊继位。文帝尊宠元王，生了儿子，封爵比同皇子。景帝即位，以亲亲名义封元王宠爱的儿子五人：儿子刘礼为平陆侯，刘富为休侯，刘岁为沈犹侯，刘执为宛朐侯，刘调为棘乐侯。
起初，元王敬重申公等，穆生不喜欢喝酒，元王每次摆酒，常常为穆生准备甜酒。到王刘戊即位，经常准备，后来忘了摆甜酒。穆生回去说：“可以走了!不摆甜酒，王的意思怠慢，不走，楚人将把我钳在市上。”称病卧床。申公、白生勉强让他起来说： “难道就不想想先王的恩德吗?现在王一旦失于小礼，怎至于这样!”穆生说：“《易》说‘知道征兆的大概是神吧!征兆是行动的隐微之象，吉凶的预先表现。君子见到征兆就行动，不等到最后时刻。’先王之所以礼遇我们三人，是因为大道还存在；现在忽视它，是忘了道。忘了道的人，怎么可以与他久处!难道是为区区小礼吗?”于是称病辞归。衹有申公、白生留下。
王刘戊逐渐淫暴，二十年，因为在给薄太后服丧期间私下通奸。削减束海、薛郡，于是和吴暗通。二人劝谏，不听，受胥靡之刑，让他们穿着赭衣，举着杵在市上正身舂臼。休侯派人劝谏王，王说： “季父不跟我一致，我起事后，先捉住季父。”休侯害怕，便和母亲大夫人逃至京城。二十一年春，即景帝三年，削减封地的文书一到，便响应昱王谋反。他的国相堂适、太傅趟童吾劝谏，不听。便杀了迟尚、裹吾，起兵会合星军向西攻凿，攻占夔壁，到旦旦南，和连将旦垩去开战。选阻绝县楚的粮道，士兵饥饿，呈王逃跑，睾呕自杀，军队于是投降坠。
汉平定了吴楚，景帝便立宗正平陆侯刘礼为楚王，承续元王，这是文王。四年薨，儿子安王刘道继位。二十二年薨，儿子襄王刘注继位。十四年薨，儿子节王刘纯继位。十六年薨，儿子延寿继位。宣帝即位，延寿认为广陵王刘胥是武帝的儿子，天下有变动一定能被拥立，暗中想依附辅助他，便为他的王后的同母弟赵何齐娶广陵王女儿为妻。和何齐谋划道：“我和广陵王联手，天下如有不安定，出兵援助，让广陵王登皇位，何齐娶公主，可得到列侯之位。”于是派何齐持信给广陵王说：“希望您增加耳目，争有天下不要落在人后。”何齐的父亲长年上书告发。此事下到有司，核对口供属实，延寿自杀。立三十二年，封国废除。
起初，休侯刘富逃到了京师，王刘戊谋反，刘富等都连坐免了侯位，削除属籍。后来听说他多次劝谏刘戊，便改封为红侯。太夫人和窦太后有亲戚关系，害怕山东寇贼，请求留住京城，诏令允许。刘富的儿子辟彊等四人供养她，在朝做官。太夫人薨，赐给坟地，葬在灵户。刘富传国到曾孙，没有儿子，封国断绝。
辟彊字少卿，也好读《诗》，能写文章。武帝时，以宗室子身份跟着二千石论议，为各宗室之首。清心寡欲，常以书白娱，不肯做官。昭帝即位，有人游说大将军霍光说：“将军没看见诸吕的事吗?处在伊尹、周公的地位，摄政专权，却背离宗室，不和他们一起任职，所以天下不信任，最后到灭亡。现在将军在权高之位，皇帝很年轻，应多结纳宗室，又多和大臣们一起做事，与诸吕之道相反，如此就可以免祸。”霍光觉得对，便选择宗室中可任用的人。辟彊的儿子刘德在丞相府待韶，三十多岁，想录用他，有人说他父亲还在，也是受先帝宠爱的。于是拜壁彊为光禄大夫，守垦乐卫尉，当时年纪已经八十岁了。升为宗正，几个月就死了。
刘德字路叔，修习黄老之术，有谋略。年少时多次谈论政事，被召见于甘泉宫，武帝称他为“千里驹”。昭帝初年，做宗正丞，参与处治刘泽诏狱。因父亲任宗正，改为大鸿胪丞，又转任太中大夫，后来又做宗正，参与拷问上官氏、盖主的事。刘德常抱着《老子》知足常乐的想法。妻子死后，大将军霍光想把女儿嫁给他，刘德不敢娶，害怕太荣盛。盖长公主的孙子谭拦住刘德申述连坐之事，刘德多次用公主Et常起居有失检点来责备他。侍御史以为霍光怨恨刘德不接受女儿，猜想他的意思弹劾刘德诽谤诏狱，免作庶人，隐居山野田间。霍光听说后很痛恨，又禀告皇上召刘德守青州刺史。一年多，又做宗正，参与立宣帝。因拥立皇帝赐爵关内侯。地节中，因亲亲行为笃厚封为阳城侯。儿子安民做郎中右曹，宗室家族因刘德做官宿卫的有二十多人。