大堂门童为丹尼尔推开了门。
门框金属的光泽在阳光的反射中猛然一闪，在丹尼尔的眼睛里滑过几道闪电般的弧线。酒店里的电梯声、人们的说话声，在丹尼尔的耳膜里模模糊糊的，他看着前方，眼角的余光习惯性地观察着周围，脑海里全是约翰·布朗在死亡前最后一刻说的话。
“我的新书很棒。”
约翰·布朗为什么会在临死前说这句话？难道是因为粉丝们对他的作品充满非议，他要在离开这个世界之前再为自己辩解一次？
不是。绝对不是！约翰·布朗在说出这话的时候，抓住了丹尼尔的手，用手指在他的手心里画了一个圈。这个圈让丹尼尔特有的刺客神经警觉起来。丹尼尔的手心发烫。他在脑海里重新画了画那个圈，发现约翰·布朗在小圈的底部，还画了一条小尾巴。那不是圈，那是小写字母“ɑ”。
约翰·布朗留下这个字母是什么意思？
丹尼尔拐过几条巷道，用反跟踪技巧不断检查身后、前方和周围。在确认无人跟踪后，他来到一家书店，推门而入。
约翰·布朗的新作《裂变》被摆成DNA的螺旋结构，放在书店一隅。丹尼尔看过这本书。书里描写的是在未来，科学家们用化学药剂控制人类思维的故事。在被控制的人当中，出现了一个反抗领袖。这名领袖因为曾经被大火烧过，全身大面积烧伤，没有指纹，也没有人知道他的模样。全书阴暗绝望。
丹尼尔拿起其中一本。他记得，在书的末尾，有一篇大型科幻杂志《地球之外》对约翰·布朗的采访记录。丹尼尔不但记得在这段采访中，约翰·布朗就曾经说过“我的新书很棒”，他还记得，在这句话后面，约翰·布朗还说了另外一句话。丹尼尔翻开书寻找起来。翻动书页时，他的鼻翼动了动，捕捉到了一股微弱的气味。
不是油墨香。气味淡淡的。丹尼尔分辨出是医用酒精的味道，和“鹰隼”派来的那个老男人身上发出的气味一样。因为，在这种酒精的气味中，还蕴含着另一种气味。正是这第二种气味，才让丹尼尔觉得这股气味十分特别。
难道被人跟踪了？
丹尼尔抬起头，借着安装在角落的防盗镜四处看了看，没人。
他低下头，一边保持着高度警觉，一边假装若无其事地翻到采访记录。
找到了！
在那一页上，约翰·布朗在说完“我的新书很棒”之后，又补充了一句话：“也许下一个就是你”。
根据采访的上下文来判断，约翰·布朗这么说，意思是在未来，意识控制也许会真的发生;那时候，也许，下一个被控制的人就是你。
丹尼尔合上书页，后背一身冷汗。约翰·布朗死前，挣扎着在他的手心里画了一个圈，一边画一边说了这句话。也许约翰·布朗是在告诉他，他就是下一个被暗杀的人。
约翰·布朗为什么要这样说？他为什么不直说？难道，除了自己，还有人在监视着他？
丹尼尔拿着书，走到柜台前用现金付款。交钱时，他告诉店员，他还要买约翰·布朗的另一本早期作品，却找不到。年轻的店员微微一笑，请他稍等，便离开了付款柜台。柜台的角落上放着监控录像机。丹尼尔往前一俯身，抽出了里面的存储卡。
两分钟后，店员跨着轻松的步子走了回来，手里拿着丹尼尔假装要的书。丹尼尔一并付了款，离开了书店。走过两个街区后，他把这两本书送给了一个蹲坐在街边抽烟的逃学少年。少年是个白种人。他拿着书，耸耸肩，看着这个黑人男子远去。当丹尼尔的身影隐没在一栋红砖房墙角后的时候，少年已经翻开了书。
丹尼尔走着，手里拿着存储卡，心里想着在书店里闻到的那股气味。
换回白人身躯的丹尼尔坐在公寓里，把存储卡插进电脑，屏幕上出现了书店内部。丹尼尔快进，很快找到自己进店的那一段。他看见一个大块头的黑人男子走进书店。接着，当他走向约翰·布朗的书时，一个中年妇女也走进了书店。书店此时没有别人。中年妇女径直从他身后经过，走向少儿图书书架，仿佛要给自己的小孩选书。
看到这里，丹尼尔暗暗吃惊！在刺客的世界里，他算是佼佼者。但是，当这个中年妇女从他身后经过时，他却丝毫没有发现。
接着，丹尼尔看见录像中，自己抬起了头，寻找那股气味的来源。如果不是那股气味，他永远也不会知道身后有人。此时，中年妇女如同有第六感似的，也不回头看他，却径直走到了他的视线盲点里。丹尼尔发现，这名中年女子的躲藏十分巧妙，在那里，丹尼尔看不到她，而她却可以通过书架的金属边框观察他。
他被跟踪了！跟踪他的是一个高手！
他看见，在自己走向付款柜台的时候，中年妇女已经离开了书店。那是她第二次从自己身后经过，而自己却一无所知。
丹尼尔拔出存储器，在电脑上熟练地操作着。很快，他黑客进了城市监控网络。丹尼尔找到书店附近的摄像头，看见那个中年妇女在离开书店后往东走。他敲击着键盘，画面跟踪着这个女人走过街口，走进一家花店。很快，女人离开花店，手里拿着一大束白色的菊花。
女人的步态有中年女子的疲惫，但是，丹尼尔已经看出了那是伪装。女人的身高和咖啡店里的老男人的身高一样，再加上她身上的气味，让丹尼尔确定她和那个猥琐的老男人是同一个人。