天下是皇天的天下，陛下上为皇天之子，下为黎民父母，代替皇天统治养育众生，对他们当一视同仁，正如《诗经》中《尸鸠》一诗所说的那样。现在贫苦百姓食不裹腹，衣不蔽体，父子夫妇都无力相互保护，实在令人心酸。陛下不救助他们，他们将归附何处呢？为什么祇厚待外戚和幸臣董贤，给他们的赏赐多以万数，以至于他们的奴婢侍从和门客都视酒肉为最普通低级的饮食，连奴婢侍从都跟着富裕起来了！这是违背天意的。至于汝昌侯傅商则无功而受封爵。官爵不是陛下的官爵，而是天下的官爵。陛下拿不属于自己的官爵授予不当受此官爵的人，却还指望天悦人服，又怎么可能呢？方阳侯孙宠、宜陵侯息夫躬二人诡辩的口才足以打动众人，其势力强大足以独挡一面，他们是奸人中的枭雄，是最危险的人物，应当找机会及时将他们免退。至于那些不懂经术的外戚幼童，则应让他们都离任从师就学。应立即征召原大司马傅喜让他统领外戚。原大司空何武、师丹，原丞相孔光，原左将军彭宣，他们精通经义，都任过博士，且皆位历三公，他们的智谋威信，足以兴立教化、图谋国家存亡之大事。龚胜为司直，郡国都认真对待选 举，京畿三辅委输官不敢投机取巧，可以委以大任。陛下先前因小有不快于心，不能忍受而罢免了何武等人，国人都很失望。您既然连那一大批毫无功德的人都能容忍，为何就不能容忍何武等人呢？治理天下者应当想天下人之所想，不能衹凭一己之好恶行事。上有皇天谴责，下有黎民怨恨，还有敢于直谏的臣下奋起抗争，陛下就是想要减损自己的威德而增添恶人的势力，天下之人也不会听从的。我虽愚钝，难道不懂得多受俸禄和赏赐，做大宫、吃美食，扩展田宅，厚养妻子儿女，不与恶人结怨以遇安稳日子吗？实在是迫于大义而为，官以谏静为天职，不敢不竭尽愚忠。希望陛下稍加留意，阅览《五经》的内容，探寻圣人至诚至深之意，深思天地的告诫。臣鲍宣言语迟钝，感情恳切，尽忠守节而已。
皇上因鲍宣是名儒，因此对他很宽容，没有怪罪于他。
正在这时郡国发生了地震，民间谣言四起纷纷占卜求签，第二年正月初一出现日食，皇上于是征召孔光，罢免了孙宠、息夫躬，又罢退侍中诸曹黄门郎数十人。鲍宣又上书说：陛下应当像侍奉父亲一要侍奉苍天，应 像侍奉母亲一样侍奉大地，像养育自己的孩子一样养育黎民，陛下即位以来，苍天缺少光明，大地发生震动，百姓间谣言流传相互惊吓。如今日食出现于岁、月、曰三始之时，确实令人畏惧。普通百姓在正月初一尚且怕毁坏器物，更何况太阳出现亏缺呢？陛下能深深自责，避开正殿，举用敢于直谏之士以检讨自己的过失，罢免外戚及您身边那些白食俸禄的无用之人，征拜孔光为光禄大夫，审察孙宠、息夫躬的过失和罪恶，让他们免官回到自己的侯国中去，众人和洽，无不欢欣鼓舞。天人同心，人心顺悦则天意和解。到二月丙戌，白虹犯E1，连阴不雨，这是天有忧结未释，人民心中尚有不满的征兆。
侍中驸马都尉董贤与皇室本没有任何亲戚关系，他却靠着巧言令色阿谀献媚而得以晋升，皇上对他的赏赐没有节制，用尽国库资财，合并三处宅第赐给他，尚嫌狭小，又将暴室之地赐予他。董贤父子坐在那裹指使着天子的使者工匠修建宅第，为其府第巡夜打更的吏卒都能得到赏赐。他家上坟或有宴请聚会，都要少府太官供给物资，进行操办。全国各地进贡的物品，本是供养皇上的，现在反而都集中到董贤家裹，这难道符合天意民心吗！天意民心不可长久辜负，如此厚待董贤，其实是在害他。陛下如果真的怜爱董贤，就应为他向天地谢罪，消除天下人士对他的怨恨，罢免他的官职，让他回归其封国，没收其所乘车舆和各种器物，还给 县官。这样，尚可以使他们父子安度余生；否则，为天下人所仇恨者，是不可能长久过安稳日子的。
孙宠、息夫躬二人不宜身居要职，可罢免他们以示天下。再征用何武、师丹、彭宣、傅喜等人，使人民看到一个清明开朗的新气象，顺应皇天之心，建立完善的政治，以中兴天下太平之业。高门距省户仅仅数十步，想要省视不过是一出一入的功夫而已，却尚且二年未省视了，在这种情况下，想要使天涯海角偏僻之地自行通达，太不可能了！希望陛下恩赐片刻时间，让我陈述我的浅见，然后，那怕是身葬黄泉，我也死而无憾了。
皇上对鲍宣所言大感惊异，于是采纳了他的意见，起用何武、彭宣，十天半月问都将他们复任为三公。拜鲍宣为司隶。这时哀帝改司隶校尉为司隶，官位级别相当于司直。
丞相孔光负责四时巡视园陵，其属官仗恃有皇帝的敕令而违反规制，乘车在驰道中行走，鲍宣外出正好遇见，鲍宣就让属吏扣留了丞相掾史，并没收其车马，羞辱丞相。此事被交到御史中丞那裹处理，侍御史到司隶官衙处，想要逮捕鲍宣的随从官吏，鲍宣闭门不让其入内。鲍宣因此而犯了拒绝接纳使者、没有人臣之礼、大不敬、不守道义等罪遇，被捕下廷尉狱。博士弟子济南人王咸举着一杆旗帜到太学门前，说：“想救鲍司隶的人请集中在此旗帜下。”太学生聚集了一千余人。到了上朝之日，他们拦住丞相自己说明情况，丞相的车马不能前行，又守候在宫阙门前，上书皇帝。皇帝于是将鲍宣的死罪递减一等，剃去头发，用铁圈束颈。鲍宣被判刑后，便举家迁徙到上党，他认为上党地区适于农耕和放牧，又少豪俊之士，容易为首称雄，于是就把家安在上党的长子县。
漠平帝即位后，王莽擅权，暗裹有阴谋篡夺帝位之心，于是他暗示各州郡罗织罪名陷害诛杀豪杰之士，至于对汉朝忠诚正直不愿攀附自己的大臣，鲍宣及何武等人都被处死。当时通缉陇西人辛兴，辛兴舆鲍宣的女婿许绀一起到鲍宣家，吃了一顿饭就离开了，鲍宣不知实情，受牵连被捕下狱，自杀而死。
自成帝至王莽时期，清廉高节之士还有琅邪人起逡王墨，齐人整立王容，左愿人鱼幽旦健、鲣捣歪睡，2翅人卢盐工直、卢茎值庙，他们都以精通经义，谨修品行而闻名于世。
壁垒和庐昼、卢蔓都在王菱统治时做官，被封授侯爵，荣耀显贵，位列公卿。卢拯曾多次上书谏静，有忠诚刚直的气节。卢奠身穿破旧的衣服，脚踏穿孔的鞋子，用粗糙的瓦器饮食，又将这些粗糙的瓦器遍赠公卿大臣，得到了虚伪的名声。
郇越、郇相是同族兄弟，一同被州郡举为孝廉茂材，几次因病辞官。郇越将祖辈积蓄的千余万资财分施于州里九族乡亲，志节尤为高尚。郇相在王莽执政时被征为太子四友，因病去世后，王莽太子派使者赠予丧服和衾被，郇相的儿子扶着棺材，不接受赠物，他说：“我去世的父亲留下遣言，不接受师友所赠之物，现在，我父亲对于皇太子来说可以算是友官，所以不能接受太子所赠之物。”京城中的人们都称赞他的行为。