一道是她，另一道，竟是隐芳楼的大老板罗文修……
十八.
手指扣在清桐的脖子上，罗文修脸上依旧带着初见时那副安静文温的笑。
如此儒雅苍白又瘦得仿佛弱不禁风的人，不知为什么力气竟然这么大，且像个习武之人一样讲究力道的分寸。他在清桐睁大双眼发愣时，另一只手朝她僵硬的手背上轻轻一抹，转瞬将那把纤薄的匕首拈进了自己掌心，随后手指一转，熟稔地把它斜插入清桐松垮的发髻内：
“很漂亮的一把簪子，铁云杉铁老前辈的手艺，当真无人可及。”
说话声幽幽的，带着丝同刀刃一样的清冷。
清桐忍着刃尖刺破头皮的疼痛，勉强笑了笑：“罗老板真是识货之人。”
“阎先生制作死影的手艺，也当真是无人可及。”
“……呵，清桐不晓得罗老板在说什么……”
“虽然前些日罗某不在苏州城内，不过对于观月楼出了事，并请来阎先生协助大理寺断案，或多或少还是知道些的。众所周知，阎先生身边有个离不了身的丫环，便是清桐姑娘你了，之前匆匆一见，忘了说声久仰，真是失礼。”
“看罗老板说的，清桐不过是个丫环，有什么久仰不久仰，失礼不失礼的。”
“却不知姑娘这会儿深夜再次来到此地，是为了做什么？”
“实不相瞒，清桐是跟随一位故人而来的，冒犯之处，还请罗老板恕罪，清桐立即离开便是。”
“那位故人眼下是在何处？”
“这……清桐不知……”
“那么可否告知两位又是为何而来？”
“……清桐也不知……”
“是么。既然如此，便当是个凑巧的缘分罢。但罗某有一事相求，不知道姑娘可否愿意相助。”
“罗老板请说。”
“姑娘在阎先生身边侍奉多年，是否知道阎先生曾经做过一件至今天下无人可制出的‘死影’？”
闻言，清桐正要下意识侧头朝他看去，头皮上随即隐隐一阵刺痛，提醒她那把匕首仍对准着她的要害处。
“……清桐不知什么叫做无人可制的‘死影’，但凡死影师，做出的‘死影’不都是一样的么？”
“姑娘说笑了，难道你家先生这么多时日来从没同你说起过，当手艺到达登峰造极之时，有极少一些死影师，他们能制出一种‘死影’，不单可使死去者魂魄重燃生灯，还能在相当久一段时间内，令其同活人一般栩栩如生，混淆在人群中存活于世？”
“噗……”话音未落，清桐忍不住笑出了声。
“姑娘不信是么？”闻声罗文修朝她轻瞥一眼，淡淡地问。
“不是不信，而是根本就不可能。我家先生说了，人死如灯灭，即便用死影师之手令其魂魄短暂收回皮囊，也不过昙花一现，怎可能同活人一样长久生存。罗老板好好想想，一个无法吃喝，只靠着一缕生魄维持短短数日活时姿态的东西，靠什么生存？”
“你把它们称作东西么，姑娘？”
“我……只是打个比喻。”
“有些残酷的比喻呢。”
“清桐错了。只不知，这同罗老板想要清桐相助之事，又有何关联？”
“因为罗某手里有一副‘死影’。但时日有些久，怕有些不妥，所以想将她改善改善。”
“改善成那种‘无人可制的死影’，以长期留存是么，罗老板？漫说先生是否真的曾做出过那样神奇的‘死影’，即便真的做出过，只怕我家先生也是不会帮罗老板改善的。将死去者的魂魄强行长久留在人间，那是倒行逆施，是违了天理的。”
“‘死影’这一行当不就本是违背天理的行当？”
“非也。先生制‘死影’是为了救赎。救死去者之情，赎死去者之愿。让那些冤死者，或死不瞑目者，最后能真正走得明明白白。”
“那么我这一请求，为何无法成为他的‘救赎’？”
“因为无论出于何种缘由，断不可超出‘死影’可存在的时限。罗老板既然刚才说过，手中的‘死影’时间已久，那依清桐之见，不如早早放它解脱的好。”
话刚说完，突然清桐眼睛蓦一下睁得铜铃般大，死死盯着前方全身一阵紧绷。
她发现自己眼睛什么也看不见了。
就在刚刚说完话的一瞬间，她感到罗文修朝着自己风府穴处轻轻一点，然后她眼前瞬间一片漆黑，直把她惊得一阵颤抖。