“我欲为遗表，惟庸在，无益也。惟庸败后，上必思我，有所问，以是密奏之。”
——刘基
明洪武八年，四月，御史中丞刘基刘伯温因病逝于青田。后因世人对其死因纷纷深表怀疑，帝遂令右丞相胡惟庸彻查此事。
同年十二月，参与为刘基诊病的三名太医涉嫌毒害御史中丞刘伯温，获罪问斩，但因事先走漏风声，其中一名夤夜离京，遂不知所终。
明洪武十三年，右丞相胡惟庸因谋反罪名被洪武帝赐死，而帝王于诏书内词所连及，坐诛者达三万余人，二国公二十列侯均不得幸免。
同年三月，贾府——
“老爷！老爷！少夫人生了！”
“哦，是男是女？”
“这……这个……”
“吞吞吐吐作甚？”
“……禀老爷……少夫人她……不知道生了个什么……”
“你放肆！”
五十年后——
明宣德五年，六月
一.
贾府很大，贾府的厨房也特别大，巨大的灶台上飘着浓白厚重的热气，遮挡了伙房丫头贾兰那张油腻腻的脸，也遮挡了她那双总是冰冷暴躁的眼睛。
她一边切着肉，一边斜睨着蜷缩在灶台下的青锁，好像看着一只可怜又讨人嫌的老鼠：“十天里来了三四回，你当这地方是你家粮仓么死丫头？”
青锁急忙对她用力磕了两个响头：“一次，再给一次就好，求求你贾兰姐，我娘实在饿得不行……”
“屁！你娘你娘，早说了，怕你娘饿死，不如卖身去当丫环，眼下天灾人祸的，你爹在外头也不知能不能活着回来，趁你身子骨还算结实，赶紧寻个正经主子投奔了，好歹你跟你娘都能有口饭吃。”
“可是……可是……”
“可是什么，还怕委屈了你不成？”
“……不是……只是现在又是闹灾又是闹病，到处都不要人。”
“既然这样，前些时候咱老太爷遣人跟你家提亲，你索性应允了便是，现在早就穿绸子吃肉了，何必再来这里为讨口饭跟我们这些当奴婢的下跪。”
“青锁只想给娘挣口饭吃，不想嫁人……”说到这儿，她抬眼见贾兰张了张嘴想说什么，忙又道，“若像姐姐一样能找到贾大善人那样的好东家，倒真是前世修来的福分了，只是青锁听说，前些时候瑛儿姐和其他几个姐姐被您家总管从府里撵走了，是么？”
“瑛儿那是……”贾兰脱口正想说些什么，突然窗外猛传来“啊”的声尖叫，把青锁惊得一阵哆嗦，生生将她到口的话给吞了回去。
那声音来自一个女人。
不知出了什么事，在这样安静的午后，突然冒出这么可怕的声音。仅仅叫了一声，就再没任何动静了，以致四周好像一下子格外静了起来，静得人后背一阵发毛。青锁当即往灶台下用力缩了缩身子，压低了声颤抖着问：
“贾兰姐……刚才是谁在叫……出什么事了……”
贾兰没有回答。
她抬头一动不动朝窗户方向望了阵，随即低头，狠狠将手里那比她胳膊还粗的切菜刀剁在面前的肋条上，一下一下，直到呼吸声粗重起来，她才渐渐住了手。握着那把刀呆站片刻，她转身从灶台后取出一只油腻腻的包裹，丢到青锁手边，冷声道：“眼瞅着要变天了，拿着它赶紧走，这些天甭再来了，免得叫管事婆子瞧见了把我俩一顿毒打。自个儿找死，难道要连累我陪着你一块儿受死。”
青锁哪还敢存着再来的念头。
她早被刚才那声惨叫和贾兰的话吓得面如土色，当即点点头，一把抓起地上的包裹，头也不回朝外跑去。
才到门外，突然听见吱嘎声响。
正对面那处院子内房门被人一把推开，她忙停下脚步往边上花坛后匆匆一钻，迅速将身子朝里藏了进去，随后屏息止气，看着一行人从那扇门里慢慢走出来。
那是一群身强力壮的粗使丫环，拖着卷湿漉漉的油布包，在离青锁十来步远的西墙边，沿着那条小径往后花园方向走。
一路走一路有一些液体从包里滑出来，拖在地上长长一条，黑幽幽透着点黏稠的红。
青锁不知道那到底是什么，也不想知道，她膝盖和肩瑟瑟抖个不停，心跳快得几乎要从喉咙里蹦出来一样，生怕被人发现了把她两条腿给打断。
一见她们身影消失在小径的尽头，她立刻跳起身拔腿就跑，像逃离龙潭虎穴一般，用最快的速度连滚带爬，逃出了贾府那片被头顶阴云层层覆盖着的奢华大宅，因而完全没听见贾兰在她逃走瞬间，发出的重重一声抽泣。