那些原先用以操纵何小芙皮影的红线不知几时已渗入了他的皮肤中，化作黑色液体，慢慢流入他的脉络。
扯下中指上那根牵连着清桐身体的红线，他在清桐身旁慢慢坐了下来，取下别在腰间那根翡翠烟杆含入嘴里，引燃了烟丝，吞进一口烟，又慢慢将这满口白雾吹了出来。
吹在手指上，片刻烟雾散尽，残留的烟香渗入皮肤，片刻后令脉络重新恢复了常色。随后再度含着烟嘴轻吸了一口，遂俯身到清桐身上，低头对着她嘴将口中那道白烟徐徐度进了她的口中。
如此，约摸半炷香的功夫，清桐长长的睫毛忽然轻轻一颤，慢慢伸了个懒腰半睁开眼：“先生，刚做了个可怕之极的梦……”
“什么梦？”他将烟嘴重新含入口中，坐直身子问她。
“梦见您将我制成一具‘死影’了……”
“是么？”他笑笑。
她却突然一下睁大了眼，用力抓住他的衣角，狠狠扯了扯：“先生您怎的变成了这副样子……”
“累了么？”
“这又是什么地方……”
“客栈。”
“客栈……”一边更紧地抓紧了阎先生的衣裳，清桐一边匆匆朝四周打量。片刻后蹙了蹙眉想再说些什么，但转而望向阎先生那张脸，多少的疑惑便再也问不出口。
只慢慢靠近了他，将自己的衣袖小心翼翼蒙在了他那张骷髅般的脸上：“先生该早些休息了……”
“好。”
“先生若再为一些不挣钱的琐事耗费这样大的气力，清桐日后便再也不伺候您了。”
“好。”
尾声
柳家姐妹被害，洛阳第一美人谢紫苏刚到隐芳楼，头一晚便同大当家罗文修双双失踪……似乎数年前那道逼得引芳楼几乎山穷水尽的阴影，又再度缠上了这座曾经热闹非凡的烟花之地。
这系列案情对于寻常百姓，不过多个茶余饭后的谈资。
但对于奉命前来查办此案的大理寺右少卿李元英来说，当真有些无所适从。此案根本就无法可查，一来唯一的嫌犯已失踪，二来柳氏姐妹死得诡异，仵作根本无法从她们尸身上找到一点蛛丝马迹来判断案情，这桩悬案究竟该如何破？
放眼那左少卿周怀玉，倒是落得清闲，仿佛早已预知会有今日结果一般，一撇两清，无忧无虑。
于是他只能亲自找上门，想请他一同调查，却不料在将想法说出口后，周怀玉只笑了笑，淡淡对他说了一句：“既是悬案，便按悬案的解决之道去断就是了，若大人还记得当年隐芳楼那些事，只需将当年断了此案的文书拿出修改，便可上报御史大人了。”
李元英闻言当真是闷然一气。
但无奈，李元英性子老实，又不似周怀玉身后势力庞大，他只能悻悻然离了周怀玉的住处，独自返回大理寺。
岂料刚坐定不久，就见手下人突然来报，说太湖画舫内发生了一起命案。
当真是一波未平一波又起。
手头如此诡异的案件尚未解决，寻常命案自是不愿再多加操心，正要将手下喝退，就听手下又道，死的那人不是旁人，正是江湖上赫赫有名的毒女子——毒三娘。
毒三娘毒如蛇蝎，她不将别人杀死便是好的了，又怎可能会被人杀死，还是在她自家守卫森严的画舫内？
思忖间，下意识说了句：“既是如此，由大理寺正亲自处理便好，何须麻烦本官。”
“禀大人，因原本被囚禁在毒三娘画舫中的礼部侍郎左青岩左大人失去踪迹，因此御史大人吩咐，一定要李大人亲自过问此案。”
李元英只觉胸口再次闷了起来。
又闷又痛。