前几日看到一篇报道说:2020年我国宠物市场已达2953亿元,宠物俨然已成大产业。这其中儿童宠物占多少,没找到数据,我猜测占比一定少不了。孙子就曾在家里养过小兔子、小鸭子,还有乌龟等。
这让我想起了自己的儿童时代,那时还没有宠物这个词,孩子们养的小动物主要是黄鼠,以男孩子居多。黄鼠是田鼠的一种,因毛色发黄而被叫做黄鼠。每当夏天正午酷热难耐时,黄鼠往往会站立在坟头高处,两眼滴溜溜瞅向四周,发出“吱吱吱”的尖叫声。只见它抬起身体,后腿直立,两只前腿屈在身旁,爪子朝下,像是听到了“立正”口令,看起来十分可爱。是呼唤同伴,还是求偶?或是宣泄对炎热的不满?我们无法知道。只知道这小东西灵醒,当你抓住它时,用小棍在尾巴上敲两下,口里发令:“立起来!”感到威胁的它就会乖乖地立起来,十分好玩。
每到夏季,学校有午眠,老师在时,孩子们假装趴在桌子上午休。待老师离开,总有捣蛋鬼相邀去灌黄鼠。几个人偷偷溜出校门,找来水桶,在校门前的涝池曳上水,找根棍子两人抬上,直奔东南种苜蓿的大壕而去。苜蓿地不耕作,黄鼠洞多。水桶左右摇晃着,桶里的水不时溢出,等抬到大壕里,一桶水只剩下半桶。
接下来就要找黄鼠洞,别说,这还是个技术活。苜蓿地里小洞很多,要找那些洞口周围光溜溜的,说明有黄鼠经常进出洞。那些看下去黑洞洞,甚至洞口有蜘蛛网的一定是废弃的,不能灌。找好了黄鼠洞,选一胆大的,蹲在洞口,一只手虎口对准洞口,然后往洞里灌水。洞内的黄鼠突遭灭顶之灾,只能向洞口逃生。洞口之人这时必须全神贯注,反应要快,一旦黄鼠出来,立马用拇指和食指掐住其脖子,这样就不会被黄鼠咬。其他孩子分布在四周,随时准备洞口捕捉失败时,或用桶、衣服抓捕。黄鼠被大水灌的晕头转向,此时抓捕相对容易些。有时没选准洞,白忙活一场是常有的事。有时灌出来了,但没抓住,不会每次都有收获。
抓住黄鼠后就放在衣兜里,再给里边放点黄鼠草,让受惊的黄鼠恢复体力。小家伙也知趣,一般不会往外跑。好不容易等到放学,找来旧扫帚,抽几根细竹子,拿上切面刀,在案板上旋转着钜成一个个约一公分长的小节,用绳子把竹节串起来,给黄鼠做个项圈,这样就不会勒着。项圈连在一根绳子上,绳子的另一头就扣在上衣扣子上,防止逃跑。下课没老师时,再偷偷拿出来,放地上,一手牵绳子,一手拿个小棍,在黄鼠尾巴敲几下,黄鼠立马端端地站起来,以此向伙伴们炫耀。
除了灌黄鼠,还有吊黄鼠的。找到黄鼠洞后,小心翼翼的把洞口慢慢刨成喇叭口状,不能让土块掉进洞里,那样会惊动黄鼠。再用绳子挽一个活扣,放在喇叭口外围,找来一根树枝,插在一边,把活扣的绳子拴在上边,洞口处另放一小钩,抓只蚂蚱插上,此绳头也连在树枝顶端。然后就在一旁耐心等待。当黄鼠出洞咬住蚂蚱时,树枝就会向上泛起,洞边上的绳扣立马收紧,刚好拴住脖子,将其吊在半空,此时抓捕就不是难事了。
有人抓得多了,就在家里挖个小洞,把抓来的黄鼠都放在里边,给里边放些草,或掰些馍花。有的孩子竟能把抓来的黄鼠养几个月。
灌黄鼠总有让老师发现的时候,太阳底下罚站是少不了的,看你还敢去灌黄鼠不!那时老师训斥学生常说的一句话就是:“你大把你送学校念书,你是‘念黄鼠’哩!”长辈骂念书不用功的孩子也是说“念黄鼠”。可见黄鼠是那时孩子们可以养的唯一宠物。
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