著名国学大师刘文典性滑稽，善谈笑，常以一些狂言妙论来说教学生，让人忍俊不已之后，又能思绪万千，受益颇多。
刘文典有个得意门生叫陶光，是西南联大的一个青年教师。因为教务繁忙，陶光有些日子没去看望刘文典，有一天陶光特别抽空去探望，谁知一见面，就被刘文典一顿臭骂，说什么“懒虫”、“没出息”、“把老师的话当耳旁风”，等等。
陶光听了也生气，认为自己一向尊重老师，又不是奴隶，怎能随便辱骂，正要发怒反击时，却见刘文典用力一拍桌子，声音更大地说：“我就靠你成名成家，作为吹牛的本钱，你不理解我的苦心，你忍心叫我绝望吗？”
听到老师视自己为“吹牛的本钱”一语，陶光很感动，赶紧扶老师坐下，倒茶承认自己太粗心，久未来问候，从此，师生的情谊更深。