爱的徒劳(16)

鲍益  啊！我笑死了。公主殿下呢？ 
公主  你有什么消息，鲍益？ 
鲍益  预备，公主，预备！——武装起来，姑娘们，武装起来！大队人马要来破坏你们的和平了。爱情用说辞做它的武器，乔装改扮，要来袭击你们了。集合你们的智慧，布置你们的防御；否则像懦夫一样缩紧了头，赶快逃走吧。 
公主  圣丘匹德呀！那些用言语来向我们挑战的是什么人？说，探子，说。 
鲍益  在一株枫树的凉荫之下，我正想睡它半点钟的时间，忽然在树荫的对面，我看见了国王和他的一群同伴；我就小小心心地溜进了一丛附近的树林，听听他们说些什么话；原来他们打算过一会儿就化了装到这儿来呢。他们的先驱是一个刁钻伶俐的童儿，他已经背熟了他们叫他传达的使命；他们就在那边教他动作的姿势和说话的声调，“你必须这样说，你的身体必须站得这个样子。”他们又怕他当着贵人的面前会吓得说不出话来；“因为，”那国王说，“你将要看见一位天使；可是不用害怕，尽管放大胆子说。”那孩子却回答说，“天使又不是妖精；倘然她是一个魔鬼，我才会怕她哩。”大家听了这句话，都笑起来，拍他的肩膀，那大胆的小油嘴得到他们的夸奖，便格外大胆了。一个高兴地掀着他的肘子，咧开了嘴，发誓说从来没有人说过一句比这更俏皮的话；一个翘起了手指嚷着，“嘿！不管结果如何，我们一定要干一下；”一个边跳边嚷，“一切顺利；”还有一个踮起脚趾旋了个身，一交跌在地上。于是大家全都在地上打起滚来，疯了似的笑个不停，笑得连眼泪都淌下来了。 
公主  可是，可是，他们要来访问我们吗？ 
鲍益  是的，是的；照我猜想起来，他们都要扮成俄罗斯人的样子。他们的目的是谈情求爱和跳舞；凭着他们赠送的礼物，认明各人恋爱的对象，倾吐自己倾慕的衷诚。 
公主  他们想要这样吗？我们倒要把这些情人们作弄一下。姑娘们，我们每一个人都要套上脸罩，无论他们怎样请求，我们都不让他们瞧见我们的脸。拿着，罗瑟琳，你把这一件礼物佩在身上，国王就会把你当作他心爱的人；你把这拿了去，我的好人儿，再把你的给我，俾隆就会把我当作罗瑟琳了。你们两人也各人交换了礼物，让你们的情人大家认错求爱的对象。 
罗瑟琳  那么来，大家把礼物佩戴在最注目的地方。 
凯瑟琳  可是这样交换了，您有什么目的呢？ 
公主  我的目的就是要使他们不能达到目的。他们的用意不过是向我们开开玩笑，所以我们也要开开他们的玩笑。他们现在向认错了的爱人吐露心曲，下回我们用本来面目和他们相见的时候，便可以把他们尽情奚落。 
罗瑟琳  可是假如他们要求我们跳舞，我们要不要陪他们跳呢？ 
公主  不，我们死也不动一步。我们也不要理会他们预先写就的说辞，当来人开口的时候，各人都把脸扭过去。 
鲍益  嗳哟，说话的人遭到了这样的冷淡，一定会伤心得忘记了他的词句。 
公主  那正是我的用意所在；我相信只要那打头阵的受了没趣，别人都会失去勇气。最有意味的戏谑是以谑攻谑，让那存心侮弄的自取其辱；且看他们碰了一鼻子的灰，乘兴而来，败兴而归。（内吹喇叭声。） 
鲍益  喇叭响了；戴上脸罩；跳舞的人来啦。（众女戴脸罩。） 
　  　　众乐工扮黑人，毛子前行，国王、俾隆、朗格维及杜曼各扮俄罗斯人戴假面上。 
毛子  　
　　万福，地上最富丽的美人们！ 
鲍益  只有黑缎子脸罩称不起富丽。 
毛子  　
　　最娇艳的女郎的神圣之群，（众女转背）你们曼妙的——背影——为世人所瞻仰！ 
俾隆  “你们曼妙的容华”，混蛋，“你们曼妙的容华”。 
毛子 
你们曼妙的容华为世人所瞻仰！天—— 
鲍益  你听，急得叫天了。 
毛子 
天仙们啊，愿你们大发慈悲，闭上你们—— 
俾隆  “睁开你们——”，混蛋！ 
毛子 
睁开你们阳光普照的眼睛——阳光普照的眼睛—— 
鲍益  这样形容她们完全不对；应该说：“黑夜笼罩的眼睛。” 
毛子  她们睬也不睬我，我念不下去了。 
俾隆  这就是你的好记性吗？滚开，你这混蛋！（毛子下。） 
罗瑟琳  这些异邦人到这儿来有什么事？鲍益，你去问问他们，要是他们会讲我们的言语，就叫他们举出一个老老实实的人来说明他们的来意。你去问吧。 
鲍益  你们来见公主有什么事？ 
俾隆  我们唯一的愿望，只是和平而善意的晋谒。 
罗瑟琳  他们说他们有什么事？ 
鲍益  他们唯一的愿望，只是和平而善意的晋谒。 
罗瑟琳  那么他们已经谒见过了；叫他们走吧。 
鲍益  公主说，你们已经谒见过了，叫你们走吧。 
国王  对她说，我们为了希望在这草坪上和她跳一次舞，已经跋涉山川，用我们的脚步丈量了不少的路程。 
鲍益  他们说，他们为了希望在这草坪上和您跳一次舞，已经跋涉山川，用他们的脚步丈量了不少的路程。 
罗瑟琳  没有的事。问他们一哩路有多少吋；要是他们已经丈量过不少路程，一哩路的吋数是很容易计算出来的。 
鲍益  要是你们迢迢来此，已经丈量过不少路程，公主问你们一哩路有多少吋。 
俾隆  告诉她我们是用疲乏的脚步丈量的。 
鲍益  她已经听见了。 
罗瑟琳  在你们所经过的许多疲乏的路程之中，走一哩路需要多少疲乏的脚步？ 
俾隆  我们从不计算我们为您所费的辛勤；我们的忠心是无限的富有，不能用数字估计的。愿您展现您脸上的阳光，让我们像一群野蛮人一样，可以向它顶礼膜拜。