愚谓石生猛将，关中精兵，征西之虎不能胜也。金墉险固，刘曜十万所不能拔， 今征西之守不能胜也。又是时兖州、洛阳、关中皆举兵击季龙。今此三处反为其用， 方之于前，倍半之觉也。若石生不能敌其半，而征西欲当其倍，愚所疑也。苏峻之 强，不及季龙，沔水之险，不及大江。大江不能御苏峻，而以沔水御季龙，又所疑 也。昔祖士稚在谯，佃于城北，虑贼来攻，因以为资，故豫安军屯，以御其外。谷 将熟，贼果至，丁夫战于外，老弱获于内，多持炬火，急则烧谷而走。如此数年， 竟不得其利。是时贼唯据沔北，方之于今，四分之一耳。士稚不能捍其一，而征西 欲御其四，又所疑也。或云：“贼若多来，则必无粮。”然致粮之难，莫过崤函。 而季龙昔涉此险，深入敌国，平关中而后还。今至襄阳，路既无险，又行其国内， 自相供给，方之于前，难易百倍。前已经至难，而谓今不能济其易，又所疑也。
然此所论，但说征西既至之后耳，尚未论道路之虑也。自沔以西，水急岸高， 鱼贯溯流，首尾百里。若贼无宋襄之义，及我未阵而击之，将如之何？今王士与贼， 水陆异势，便习不同。寇若送死，虽开江延敌，以一当千，犹吞之有余，宜诱而致 之，以保万全。弃江远进，以我所短击彼所长，惧非庙胜之算。
朝议同之，故亮不果移镇。
初，皇后每年拜陵，劳费甚多，谟建议曰：“古者皇后庙见而已，不拜陵也。” 由是遂止。
初，太尉郗鉴疾笃，出谟为太尉军司，加侍中。鉴卒，即拜谟为征北将军、都 督徐兖青三州扬州之晋陵豫州之沛郡诸军事、领徐州刺史、假节。时左卫将军陈光 上疏请伐胡，诏令攻寿阳，谟上疏曰：
今寿阳城小而固。自帮阳至琅邪，城壁相望，其间远者裁百余里，一城见攻， 众城必救。且王师在路五十余日，刘仕一军早已入淮，又遣数部北取坚壁，大军未 至，声息久闻。而贼之邮驿，一日千里，河北之骑足以来赴，非惟邻城相救而已。 夫以白起、韩信、项籍之勇，犹发梁焚舟，背水而阵。今欲停船水渚，引兵造城， 前对坚敌，顾临归路，此兵法之所诫也。若进攻未拔，胡骑卒至，惧桓子不知所为， 而舟中之指可掬。今征军五千，皆王都精锐之众，又光为左卫，远近闻之，名为殿 中之军，宜令所向有征无战。而顿之坚城之下，胜之不武，不胜为笑。今以国之上 驷击寇之下邑，得之则利薄而不足损敌，失之则害重而足以益寇，惧非策之长者。 臣愚以为闻寇而致讨，贼退而振旅，于事无失。不胜管见，谨冒陈闻。
季龙于青州造船数百，掠缘海诸县，所在杀戮，朝廷以为忧。谟遣龙骧将军徐 玄等守中洲，并设募，若得贼大白船者，赏布千匹，小船百匹。是时谟所统七千余 人，所戍东至土山，西至江乘，镇守八所，城垒凡十一处，烽火楼望三十余处，随 宜防备，甚有算略。先是，郗鉴上部下有勋劳者凡一百八十人，帝并酬其功，未卒 而鉴薨，断不复与。谟上疏以为先已许鉴，今不宜断。且鉴所上者皆积年勋效，百 战之余，亦不可不报。诏听之。
康帝即位，征拜左光禄大夫、开府仪同三司，领司徒。代殷浩为扬州刺史。又 录尚书事，领司徒如故。初，谟冲让不辟僚佐，诏屡敦逼之，始取掾属。
石季龙死，中国大乱。时朝野咸谓当太平复旧，谟独谓不然，语所亲曰：“胡 灭，诚大庆也，然将贻王室之忧。”或曰：“何哉？”谟曰：“夫能顺天而奉时， 济六合于草昧，若非上哲，必由英豪。度德量力，非时贤所及。必将经营分表，疲 人以逞志。才不副意，略不称心，财单力竭，智勇俱屈，此韩庐、东郭所以双毙也。”
迁侍中、司徒。上疏让曰：“伏自惟省，昔阶谬恩，蒙忝非据，尸素累积而光 宠更崇，谤讟弥兴而荣进复加，上亏圣朝栋隆之举，下增微臣覆餗之衅，惶惧战灼， 寄颜无所。乞垂天鉴，回恩改谬，以允群望。”皇太后诏报不许。谟犹固让，谓所 亲曰：“我若为司徒，将为后代所哂，义不敢拜也。”皇太后遣使喻意，自四年冬 至五年末，诏书屡下，谟固守所执。六年，复上疏，以疾病乞骸骨，上左光禄大夫、 领司徒印绶。章表十余上。穆帝临轩，遣侍中纪璩、黄门郎丁纂征谟。谟陈疾笃， 使主簿谢攸对曰：“臣谟不幸有公族穆子之疾，天威不违颜咫尺，不敢奉诏，寝伏 待罪。”自旦至申，使者十余反，而谟不至。时帝年八岁，甚倦，问左右曰：“所 召人何以至今不来？临轩何时当竟？”君臣俱疲弊。皇太后诏：“必不来者，宜罢 朝。”中军将军殷浩奏免吏部尚书江[A170]官。简文时为会稽王，命曹曰：“蔡公 傲违上命，无人臣之礼。若人主卑屈于上，大义不行于下，亦不知复所以为政矣。” 于是公卿奏曰：“司徒谟顷以常疾，久逋王命，皇帝临轩，百僚齐立，俯偻之恭， 有望于谟，若志存止退，自宜致辞阙庭，安有人君卑劳终日而人臣曾无一酬之礼！ 悖慢傲上，罪同不臣。臣等参议，宜明国宪，请送廷尉，以正刑书。”谟惧，率子 弟素服诣阙稽颡，躬到廷尉待罪。皇太后诏曰：“谟先帝师傅，服事累世。且归罪 有司，内讼思愆。若遂致之于理，情所未忍。可依旧制免为庶人。”