雪中公园(7)

    但是，乍一看来，容貌仍很漂亮，三个孩子都是美男美女，高贵血统的遗迹，依然隐约可见。

    “好久没有到小公主的房间里来了，偶尔进来，却好像来到一个开满鲜花的地方。”

    子爵一面看着礼子房间周围的陈设，一面笑嘻嘻地说：

    “这里是我们家里的另一个世界啊！”

    “爸爸也还想着我们这个家么？”

    “很遗憾，我一直在想着。只是笨人想不出好主意来。不过，我一时疏忽，竟忘记了家里还有这样漂亮的房间。你不是说你外出时总锁门么？”

    “没有的事！”

    “是么？总而言之，这里很不错。等礼子出嫁以后，这个房间就归爸爸了！”

    礼子冷淡地没有做声。

    “读这种东西，是不是从现在开始就担心矢岛君会放荡啊？”

    礼子严肃地抬起头来，但又着无其事地缓和下来。

    “爸爸，您看！书中说，根据昭和七年的调查，娼妓有五万二千人，艺妓七万五千人，陪酒女郎六万八千人，女招待九万人，总共是二十八万五千人。它虽然远远少于女工的八十九万人，但比国有铁路员工总数的二十万人和矿工的二十万人要多得多。书中还说，全国男女中学生各为三十三万人，还有从幼儿园到大学，各种官公私立学校的教师总数为三十三万九千人，同这些数字相比相差无几，几乎相当于陆海军军人的三十一万人。”

    “是吗？”

    “真令人吃惊啊，岂不是和女中学生的人数差不多了么？”

    “不过，这本书出版很久了，现在远不止于这个数目。这种书你是不该看的呀！”

    接着，子爵郑重其事地说：

    “你也许已听妈妈说过了……”

    “什么事？”

    “有人传出一些实在岂有此理的闲话，说礼子同一个年轻男人去过帝国饭店。”

    礼子吓了一跳。

    “而且还多管闲事地向矢岛君汇报了呢！”

    “哎哟！是有人请我吃过饭，请我参加过舞会啊。”

    “人家说，那早就过了晚饭的时间了！”

    礼子突然爽朗地笑了起来。

    九

    “啊，那是拜访一位姓冢田的人去了。”

    礼子满不在乎地说，但是就连她也笑不出来了。

    当时，无疑是出于瞬间的灵机一动，装作来客的样子来到饭店的服务台，借以摆脱危机，但实际上这是对有田的侮辱。事后回想起来，决非是一件令人愉快的事。为什么会想出这种主意来，对于爱耍小聪明的自己不由得讨厌起来。作为补偿，礼子反而想主动投入有田的怀抱。但是，她觉得一度被自己巧妙地摆脱掉的有田，可能不会再次陷入圈套。

    尽管如此，那件事究竟是被谁发现了呢？礼子感到忐忑不安。

    “冢田？冢田何许人也？从未听说过这个人。”

    父亲的意思是华族中没有冢田这个人。

    子爵家的日子已陷入每月各项开支总是拖欠的窘境。即便如此，他仍然熟记着近千家的华族名单。这也是由于他年轻时曾在宫内省的宗秩寮工作过的缘故。令人啼笑皆非的是现在自己却被宗秩寮盯上，成为受警察监视的人了。

    他破口大骂贵族院和华族会馆，借以发泄对于不幸身世的积愤。

    连交际费也很拮据的子爵，不能出入于东京俱乐部、交询社和日本俱乐部等地。他十分珍视华族会馆，将它作为一个满足自己虚荣心的社交场所，频繁地利用它。但由于太无节制，从而在与会馆有关的事项上欠下大笔债务，给干事造成麻烦。结果，他便恶毒攻击华族会馆，说什么，会馆是由德川一门掌权，令人不快；竟堕落到举办婚和宴会、向公司出租房间的地步；只为全体华族几十分之一的常客服务；甚至连出席天长节之类庆祝宴会的也不过百人左右。他还说：