雪中公园(8)

    “还曾有过那样的时代，尚友会的会员一旦出入华族会馆，便很难当选议员了。”

    然而，子爵所熟悉的华族会馆，还是昭和二年改建成现代建筑以前，也就是鹿鸣馆迁出时代的建筑物。因此，他是把十五年甚至二十年以前的情况，当作现在的事加以痛骂的。觉得现在的会长好像仍然是第十六代德川公爵似的。

    礼子边想起这样一位父亲，边说：

    “冢田可不是华族呀！他是大阪的一位有钱人，但他在学习院学习，是我的朋友。”

    “大阪？那就是暴发户的低级趣味了！”

    “他刚结婚，是到东京来蜜月旅行的。”

    礼子在撒谎。

    “有半夜到那种地方去拜访朋友的道理吗？和你一起去的那个男人究竟是谁？”

    “您这样问我，是不是矢岛说什么了？”

    “我在问你和你一起去的那个男人是谁？”

    “朋友啊！”

    “不管矢岛君怎样说，这难道不是你的不检点吗？你现在正处于关键时刻，不注意自己的行为不好办啊。这种问题，无论如何辩解也是说不清的。村濑也非常担心。至于矢岛伯爵，因为为人宽宏大量，所以听说他只是一笑了之，但村濑却连重要的事也无法再谈便回去了。”

    “什么事？”

    “想请伯爵帮点忙，村濑好像在办一个新公司。”

    “是不是有关涂料的？”

    “不错，可你怎么会知道？”

    子爵惊讶地望着礼子。

    十

    “村濑还说，如果能办成，还希望我也去帮忙哪！”

    “爸爸，您也……”

    礼子惊讶地反问道。

    子爵有点儿难为情地说：

    “事到如今，我也不想再搞什么公司了。就以村濑为主，如果伯爵再从旁帮些忙，总算孩子们的事业吧，所以我觉得挂个名权当祝贺，也未尝不可啊！”

    仍是明显的不服输。

    对于村濑的事业，父亲究竟能起什么作用呢？他肯定会清醒地意识到自己在社会上已经碰得头破血流，甚至连自高自大的气力也都失却了。

    近来，父亲说话时妄自尊大的口吻，令人听来反而有点儿低三下四的感觉。

    礼子觉得这很可怜。

    “我也想参加呢。”

    她在奚落父亲。

    但出人意料的是，子爵竟以颇感兴趣的语气说：

    “太好了！让矢岛君把他所持的股用礼子的名义。不！应该让他将礼子的那部分另外出资。关于这个问题，最好由礼子同矢岛君好好谈谈。”

    “能让我当社长吗？”

    “社长？喂，我们可是在谈正经事哪！”

    “我是认真的呀！不过，那个公司会有发展么？”

    “好像挺可靠。因为它是拥有专利权的军需品呀。据说，接受村濑关照的那个人，好像是一个发明的天才……”

    “关照他？那是骗人的！”

    礼子似乎是在反驳。

    “是么？反正村濑说过，这个人公司一直在用他，帮助他。他虽然不太懂人情世故，但不失为一个天才。不仅限于涂料，今后还要让他发明各种其他东西。过些日子，如果是有利可图的专利，就全部由这次新成立的公司来搞。”

    “那位发明家将怎么办呢？”

    “由公司收买他的专利呀！”

    “他要是不卖呢？”

    “不会有那种蠢事的。他怀才不遇，是一个具有学者气质的人，可能不会过于贪婪。”

    “没有的事。我如果成为他的管理人，不出售专利，村濑姐夫该哑口无言了吧！”

    然而，子爵认为礼子是在开玩笑，他充耳不闻，未予理睬。