我和白素心中更加奇怪，我道：“去买甚么？”
白老大道：“当然是值得购买的，错过了这个机会，以后再也买不到！交易，我已经替你们安排好了，只要有了钱，就可以一手交货，一手交钱！”
白素笑问道：“好，可是究竟是买甚么，我们总该知道才是啊！”
白老大有点狡狯地笑了起来：“我以为你们可以猜得到！”
我不禁苦笑，他突然而来，无头无脑，要我们准备两百万美金，去买一样东西，还说我们应该猜得到要买的是甚么，这不是太古怪了么？
白老大并不说出来，看他的神情，像是想我们猜上一猜。我根本没有去动这个脑筋，因为我断定这是无法猜得到的事。两百万美金可以买任何东西。一粒钻石，一架飞机，一艘大游艇，一只宋瓷花瓶，或是一张古画，等等，怎么猜得出来？
可是白素的神情，却十分怪异，我听到她陡地吸了一口气：“那块木炭？”
我陡地一震，白老大已呵呵笑了起来，大力拍着白素的头，将她当作小孩子一样：“还是你行！”
他又拍着我：“你想不出来，是不是？”
一听得白素那样说法，我的惊诧，实在到了难以形容的地步！
那块木炭！四婶的那块木炭！那块要体积相同的黄金去交换的木炭！
白老大要我们准备两百万美元，就是为了去买一段木炭！这段木炭之中，难道藏着甚么奇珍异宝？
我呆了片刻：“我不明白— ”
白老大的回答更不像话：“我也不明白，但是四婶既然开出了这个价钱，就一定有道理！你先去买了下来，我看不消几天，一转手，至少可以赚两成，或者更多！”
我心中有几句话，可是当然我不敢说出来。我心中在想的是：他一定是老糊涂了，不然，怎么会讲出这样的话来？
我当然没有出声，白老大已站了起来：“我很忙，走了！四婶的电话你们知道？筹齐了钱，就和她联络。本来她不肯卖，一定要同体积的黄金，算起来不止两百万美元，但我们是老相识，我已经代你们讲好了价钱。记着，交易愈快进行愈好！”
我不禁有点啼笑皆非：“我可以知道你和四婶谈判的经过？”
白老大一面向外走，一面道：“在电话里和四婶谈的。”
白老大说到这里，已经出了门口，门外停着一辆车，司机已打开了车门，白老大挥了挥手，就上了车。
我和白素站在门口，目送白老大的车子离去，互望了一眼，我道：“我们去买那段木炭，不知道是不是算我得罪了四婶的代价？”
白素叹了一声：“当然不是，一定有原因！”
我道：“我希望你明白，我要知道原因！”
白素的回答轻松：“买了来，就可以知道原因了！”
我实在有点啼笑皆非，我们回到了屋子，一起进入书房，我和白素算了算，不足两百万美元，我从来也未曾为钱而担心过，因为钱，只要可以维持生活，就是足够，可是，这时却为了钱发起愁来。
白素叹了一声：“我们应该告诉爸，我们的钱不够，买不起。”
我心里直骂“见鬼”，就算够，我也不愿意以那么高的价钱，去买一块木炭！就算世界上可以要来燃烧的东西全绝迹了，一块木炭也决不值两百万，它只值两角！
白素道：“看来，我们只好错过机会了！”
我呆了一呆：“我认识的有钱朋友不少，只要肯去开口，别说两百万，两千万也可以筹得到！”
白素道：“好，先去借一借吧！可没有人强迫你一定要买！”
我摊了摊手：“纯属自愿！我倒真要弄明白这块木炭，有甚么古怪！”
当晚的讨论到这里为止，我们已决定向四婶去买下这段木炭来。决定之后，我就打电话给一个姓陶的富翁，这位大富翁，若干年之前，因为他家祖坟的风水问题，欠了我一次情。
电话在经过了七八度转折之后，总算接通了，我想首先报上名，因为对方的事业遍及全世界，是第一大忙人，我怕他早已将我忘记了。
然而，我还未曾开口，他就大叫了起来：“是你，卫斯理，我真想来看创你，可是实在太忙！唉！这时候，旁人不是早已睡觉了，就是在寻欢作乐，可是偏偏我还要工作！”
我笑了一下：“那是因为你自己喜欢工作。闲话少说，有一件事，请你帮忙！”
他道：“只管说！”
我道：“请你准备一张二百万美元面额的支票，我明天来拿，算是我向你借的。”
他大声道：“借？我不惜！你要用，只管拿去！”
我有点生气：“你当我是随便向人拿钱用的人？”
他苦笑了一下：“好，随你怎样说。不过不用你来拿，我立刻派人送来给你！”
第四章 蕴藏在一块木炭后面的隐秘
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半小时后，有人按铃，那张支票由专人送到。
我收了支票，伸指在支票上弹了弹：“明天，我们一早就出发！你当然还是和我一起去？”
白素道：“当然，而且，我还要你一见到四婶，就向她道歉！”
我笑了起来：“怎么，怕她恼了我，不肯将那块木炭卖给我？”