引水渠(3)

    "把这玩艺儿拿掉吧。"马托对他说："我知道你是勇敢的！"众神的不公使他透不过气，再也没有佘力去对别人生气了。

    史本迪于斯对他做了个手势，把他领到一个圆丘的岩洞，查尔萨斯和欧塔里特都躲在那里。

    他们和史本迪于斯一样都曾逃离战场，尽管他们一个十分残暴，另一个十分勇敢。他们说，谁能料到哈伐斯的背叛、利比亚营盘的大火、神衣的失去和哈米尔卡尔的突然袭击，尤其是他的调动部署竟会迫使他们回到山脚，处于迦太基人的直接打击之下？史本迪于斯矢口否认自己贪生怕死，

    坚持说是自己的腿跌断了^

    最后，三个领袖和主帅一起商量现在应该采取什么决定。

    哈米尔卡尔封锬了他们进军迦太基的通路，他们处于哈米尔卡尔的部队与纳尔阿瓦一些省份之间；推罗人的城镇会倒向胜利者一方，那样他们就会被逼到海边;而这几方面的力量会眹台起来将他们歼灭。这就是必至无疑的结局。

    因此，无法避免战争。他们必须竭尽全力把战争打下去。但是怎样才能使这些丧失勇气、伤口还在流血的人明白进行一场没完没了的战争的必要性呢？

    "这件事就交给我吧！"史本迪于斯说。

    两小时后，一个从伊博-扎里待方向过来的人奔跑着爬上山来。他手里挥舞着许多书板，由于他在大声喊叫，蛮族人都围绕着他。

    这些书板是撤丁岛上的希腊士兵寄来的，他们告诫他们在非洲的伙伴留心看管吉斯孔和别的俘虏。一位萨摩斯商入，名叫希波纳克斯的，从迦太基来，他告诉他们迦太棊人正在密谋策划让这些俘虏越狱。他们要蛮装人作好一切思想准备，因为共和国是强大的。

    史本迪于斯的计谋起初并没有获得他所期望的成功。发生新危险的消息，远远没有激起雇偁兵们的愤怒，反倒引起了他们的恐惧；他们想起哈米尔卡尔不久前在他们中阆散布的警告，都觉得又将出现一件必然而可伯的事情。他们一整夜都在优心忡忡，^些人甚至仍掉了武器，以便在执政官到来吋得到怜悯宽恕。

    可是第二天三更时分又来了一个送佰的的，比前一个更加气喘吁吁。史本迪于斯从他手中抢过一卷写满腓尼基文字的纸莎草信纸。信中要求雇佣兵们不要泄气，突尼斯的勇士们即将大批前来帮肋他们。

    史本迪于斯先把这封信接连念了三遍；然后他坐在两个卡帕多细亚人的肩上，由他们扛着一处一处去念信。他对士兵们演说了整整七个小时。

    他让雇佣兵们0想元老院的种种诺言，让非洲人回想总管们的残暴，让所有的蛮族人想起迦太基人的不公。执政官温情只不过是诱捕他们的诱饵。那些自投罗网的人将被卖作奴隶，战败者将受刑罚折磨至死。从哪条路逃走？没有一个民族肯收容他们。而如果他们继续努力奋战，就能同对获得自由、复仇和银于！他们不用久等，因为突尼斯人和整个利比亚都赶来帮助他们。他扬着展开的纸莎草信卷说："请瞧吧！读一读吧！这是他们的诺言！我不说琉。"

    有些狗在四外游荡，黑色的狗嘴沾上了一层红色。大太阳晒得他们光着的脑袋暖烘烘的。一股令人作呕的臭气从掩埋得不好的尸体上散发开涞。有几具尸体甚至连肚子都露出了地面。史本迪于斯召唤他们来证明他所说的一切；然后他朝哈米尔卡尔那个方向举起拳头'

    马托在一边看着他，他为了掩饰自己的怯懦，表现得非常愤怒，渐渐地他真的怒火中烧了。他一面表示对众神的效忠，一面大肆诅咒迦太基人。折磨那些俘虏简直是一种儿戏，为什么要饶了这些无用的畜生的性命，老是把他们拖在'背后到外跑呢！一一"不！该了结这一切了！他们的阴谋已经败露!这^阴谋中的任何一个掭足以置我们于死地〖不能慈悲！谁跑得快，谁肯使劲，谁就是好汉！"

    于是他们都转身扑向那些俘虏。有几个俘虔还在喘气，大家用脚跟踩到他们的嘴里把他们结果了，或者就用矛尖剌死他们。

    而后大家想起了吉斯孔。哪里也看不到他，大家都担心起来。他们想要确知并参与他的死亡。最后，三个萨谟奈牧人在离马托原先的帐篷十五歩远的地方发现了他。他们认出了他的长胡子，于是把其他人都叫了过来。