斯人独憔悴(4)

　　铁中棠又惊又奇，几乎奇怪得说不出话来，呆了半晌，方自讷讷道：“老……老伯还要进去么？”

　　夜帝道：“自然要进去的。”

　　铁中棠道：“小侄既已将秘门打开，老伯为何还不走？不如待小侄先将老伯身上的……的东西弄去后……”

　　夜帝道：“原来你要救我出去。”

　　铁中棠道：“小侄……小侄是……”

　　夜帝又仰天大笑道：“我若是要走，早就走了，还用得着等你来么？孩子，你未免太小瞧了你朱老伯了。”

　　铁中棠道：“老……老伯为……为何不走？”

　　夜帝笑道：“这其中有道理，你慢慢会知道了。”拉起铁中棠，转身向那曲折的岩洞里走去。

　　铁中棠又惊又叹，忖道：“这老人当真是姜桂之性，老而弥辣，到如此年纪，还是如此倔强，到如此地步，还是绝不肯接受任何人丝毫帮助，看来只有慢慢设法劝他，他才会走的了。”

　　但他怎敢将这番话说出口来，只得相随而行。

　　这山岩下的秘洞，竟是曲折深遂，有如诸葛武侯之八卦迷阵一般，幽秘繁复处尤有过之。

　　两人走了半晌，铁中棠更是发觉自己若非有老人领路，便再也休想自这曲折的道路间走回原地。

　　越是深入，越是阴湿黝黯，到后来竟已伸手难见五指。

　　铁中棠想到自己结义兄弟之爹爹竟在这种地方度过了十余年的日子，更是决心要将老人说服，劝他出去。

　　也不知转了多久，夜帝方自停下脚步。

　　忽然间，铁中棠只听“叮”的一声轻响，火光一闪，眼前竟突然大放光明，原来秘道中竟已亮起了灯光。

　　前面岩壁，已被凿成石灯的模佯，灯蕊竟有十余条之多，互相连结，夜帝火石一敲，刹那间灯蕊便一起燃着，有如魔法一般。

　　铁中棠瞧得内心惊奇，目定口呆。

　　他奇怪的倒不是这石灯制作之巧，只是再也想不出这灯中满贴的灯油究竟是哪里来的，但更令他奇怪的事，还在后面。

　　秘道中一直是阴湿而黝黯，这里却是干燥宽畅，左面一张石床，右面一张石桌，几张石凳。

　　石桌边竟还有个石盆，盆沿雕成双龙抢珠之势，一缕清泉，潺潺不绝，自龙口中流了出来，又自盆底流了出去，盆中却始终保持着满盆清水，在一旁的洗梳用具，也无一样不是干干净净。

　　夜帝笑道：“这地方还好么？”

　　铁中棠道：“此处虽好，却非久留之地。”

　　夜帝哈哈笑道：“说的好……说的好……”一面大笑，一面已自将哪两只纸袋拆了开来。

　　纸袋中食物倒也丰盛，铁中棠只道他要劝自己吃了，哪知夜帝提起纸袋，竟将袋中食物部倒入盆下水沟里。

　　铁中棠大骇道：“老伯这……这是作甚？”

　　夜帝道：“你莫非当我要绝食自尽不成？”

　　铁中棠道：“这……这……”

　　夜帝大笑道：“你只管放心，老夫纵然要死，也要寻个舒服的法子，万万不会被生生饿死的。”

　　铁中棠更是诧异，忍不往道：“但老伯为何要将吃食倒了？”

　　夜帝笑道：“这些东西只配给马吃，老夫这里既无驴，亦无马，不将它倒了，留着它作甚？”

　　铁中棠只听得呆呆的怔了半晌，还是忍不住问道：“不……不知老伯平日是吃些什么？”

　　夜帝且不作答，反而问道：“方才老大曾说，苦是要走，多年前便已走了，你可是有些不信？”

　　铁中棠讷讷道：“小侄确是有些不信。”

　　夜帝大笑道：“你倒老实得很……好！你且忍半个时辰，这半个时辰中，你无论见着什么，都莫要说话。”

　　铁中棠更是满腹狐疑，勉强道：“小侄遵命便是。”

　　夜帝大笑道：“好！”

　　笑声中双臂一震，身形暴长，满身铁链镣铐突然四散而开，哗啦啦，啷呛呛，落满了一地。

　　铁中棠骇然道：“这……”

　　夜帝笑道：“莫忘了不准说话！”

　　铁中棠只得将满心惊讶压了下去。

　　夜帝转身走到水盆前，略为梳洗，脱下宽袍，里面竟是件柔丝所织轻柔华丽的花衫。

　　等他转过身来，哪里还是方才那落拓潦倒的老人？哪里还有一丝一毫落拓潦倒的模样？

　　只见他容光焕发，须发有如衣衫般轻柔，看来虽是潇洒飘逸，却又带着种不可抗拒之威严。