囚全权俄人起交涉　换公事幕友坏良心(2)

　　①文正在日曾致其弟威毅伯书云：闻林文忠三子分家各得六千串，督抚二十年家私如此，吾辈当以为法。文正家私亦仅二万两，故曾纪鸿虽作京官，一因有病竟不能待至左宗棠入都，即于半途托其借钱。而左宗棠又以文正为法。

　　太后不觉一愣的问道：“你为甚么事情骤然伤心？”

　　左宗棠磕上一个头道：“臣自四十八岁以后，方始蒙恩录用，这二十年中，都在军营办事，每遇紧急的时候，起早熬夜，力疾从公，因此得了一个见风淌泪之症。”

　　太后听了，似乎很不过意的说道：“这是你的为国宣劳之处，咱们本在时常夸奖你的。这末你既有此毛病，平常时候，又怎样办法呢？”

　　左宗棠道：“臣有一副墨晶眼镜戴上便可挡风。”

　　太后又问道：“既是这样，今天可带在身边没有？”左宗棠道：“带在身边。”

　　太后笑上一笑道：“咱们还有说话要讲，你可取出戴上。”

　　左宗棠慌忙免冠叩首道：“太后虽是破格天恩，臣则不敢。”

　　太后道：“这不碍事，你是上了年纪的人。”

　　左宗棠听了，只好取出戴上，那知因在受宠若惊的当口，稍稍一个慌张，当下只听得扑的一声，左宗棠的那副又大又厚的墨晶眼镜，早已掉在地上，打成几片。

　　太后便回头吩咐李连英道：“你去把那显皇帝在日，曾在木兰狄狩用过的一副墨晶眼镜拿来，赏给左某。”

　　李连英赶忙取至，交与左宗棠之后，左宗棠先谢了恩赏，方敢戴上。等得奏对完毕，太后又谕知左宗棠速去接了东阁大学士之印，就到军机处办事。

　　左宗棠将要退出的当口，太后又止住道：“慢着，咱们知道你是带兵老手，咱们想把神机营交给你带。”

　　左宗棠听说，复又连连磕着响头的奏辞道：“太后命臣入阁办事，已经破格录用。臣查雍正七年闰月，世宗皇帝，因见上海县举人顾成天所刻诗册中，载有祖仁皇帝挽词六章，词意悲切，不禁坠涕，嘉其秉性善良，居心忠厚，即以翰林擢用。五十二年一甲三名进士上元董教增，乃以翰林入直军机。①以上二臣，已为本朝仅见之事，臣何人斯，破一例子，已觉非分，怎敢再带神机营呢。”

　　太后听了微笑道：“咱们的列祖列宗可以破格用人，咱们难道不可以破格用人不成。你只好好替咱们办事，咱们知道就是。”

　　左宗棠听到这话，不敢固辞，谢恩退出。

　　来至朝房，恭王、醇王、张之万、李鸿藻几位王公大臣，已知此事，首先朝他道喜，左宗棠正待谦逊几句，忽又瞧见进去一位大臣，不待他去招呼，已和他拱手，左宗棠一瞧正是他的冤家对头官协办官文，陡的冷笑一声问着官文道：“官中堂，你还认识湖南劣幕左某么？”

　　官文此时已知左宗棠的圣眷，比他还隆，当下连连含笑陪礼道：“兄弟当时误听人言，一时冒昧，还望季翁原谅一些。”左宗棠为人，样样都好，刚愎自用，性子又躁，不能代他深讳，他在晚年的时候，连那曾文正公，都得常常抬杠，何况一个官文，何况又是冤家，当时虽见官文向他认错，他仍不肯甘休，口口声声的，硬要官文交出他那劣幕的证据。官文一时无法，只好借了一个由头，托故避开。

　　恭王忙去敷衍左宗棠道：“官老头子已经避开，照咱的意思，还请季翁快到翰林院中接印去。”

　　左宗宗一听翰林院三个字，陡然想着凡是大学士到任，照例须在翰林院衙门接印的。清朝虽然不比明朝，必须翰林出身，方能大拜，只要进士，也可以了，但他终究还是一个举人，以一个举人，并未钦赐翰林，居然破例拜相，真是人生难得之事。这样一想，便把方才的一般怨气，不觉消了下去；况且官文早已躲开，急切之间，无处寻找，只好趁便收篷的回答恭王道：“王爷吩咐，兄弟怎敢不遵。”

　　说完这句，辞别大众，回到湖南会馆他那行辕之中，打发家丁，先到翰林院中通知，使有预备，好去接印。

　　岂知他那家丁走未多时，又见一个家丁导入一个内监，走去朝他请上一个道喜的安道：“小的替侯爷①道喜。”

　　左宗棠还当那个内监，真是替他道那兼带神机营的喜，便也含笑点首道：“有劳你了。”说了这句，即命家丁拿出一百银子，赏给那个内监。

　　那个内监，并不争多论少，谢了收下，忽又请上一个安道：“这一百两银子，是侯爷兼带神机营的赏赐，小的不敢再请增加，还有侯爷今天得了咸丰老佛爷御用过的这副眼镜，却得多多的赏赐一点。”