在那桃花夭折的地方(2)

    他彻底回到了家中，抬腿迈出家门，外面就是广阔而复杂的社会。但这社会却像跟他有仇似的，拒绝他，排斥他，孤立他，恨不得合谋再次将他送去住院。

    年迈多病的父母亲已无力照顾他，央求人给他介绍了一个女人。这是个离了婚的女人，带着个半大不小的男孩，在一家宾馆当服务员，领着一份微薄的工资。女人不嫌弃他有病，也需要他一起抚养孩子，跟他领了结婚证，带着孩子搬进了他的父母亲为他买的新房。

    眼前的东平像被孙悟空吹了口气，一夜之间变得臃肿迟缓，昔日的精干利索荡然无存。他的国字脸胖了许多，眉和眼挤到了一块，这是一种虚假的胖，从里往外透着松弛和疲软，也许是一日三顿地坚持吃药造成的。他直瞪瞪地望着前方，表情木然如一棵树，抬起缓慢的步子，直挺挺地走，他的妻子跟在他身后。

    庆幸的是，他还记得我，跟我打着招呼，继续脚步不停地向前走。

    之后我见东平渐渐地多了起来。冬天来了，我带着儿子到某小区内的澡堂去洗澡，在澡堂内意外地碰到了东平，方知他的父母亲为他买的新房就在这个小区。

    我和东平，都除去了衣服，站在澡堂中间，裸裎相对。我们都不是天使，我们的肉体和精神仍在尘世，只是东平的精神被那只看不见的手，悄悄地攥住了，他像一只提线木偶，被带离了大地，飘浮在空中，不由自主，挣脱不得。

    他的状态似乎还可以。他比读高中时话多了，简直称得上健谈，而过去他是一个多么沉默少言的男人啊，那时他惜话如金，在学校跟谁都没有过多的话，大家常常因此忽略了坐在角落里的他。我想现在的他应该与他精神上的病征有关，我感到有些悲哀，疾病在牢牢地控制他的精神的同时，不经意地也改变了他，叫他朝着相反的方向抬腿迈步。他说他每天都在练毛笔字，我又想这当然对他是一件好事，能够修身养性，帮助他康复身体。我记起他曾经写得一笔好字，眼前闪现出他写给我的信，红色横格上那洒脱清秀的圆珠笔字。接下来他说他想加入市书协，要我帮他这个忙。我了解市书协那些人，赶紧劝他不一定非加入书协不可，只要自己写着高兴就行。这时他微皱眉头，陷入了沉默当中，想着某些我无从揣测的问题，它们没有秩序与条理，就像偶尔飘过天空的云朵，被一阵风吹散了，很快又聚拢到了一块，却不是刚才那一片。他嘟囔着咒骂了一句，当时我俩都泡在浴池里，刚刚加过的热气蒸腾了上来，像雾遮住了我们，我看不清他的表情，但我想一定是扭曲和变形的，我的心底猛然一寒。

    临走前他跟我要我的家庭电话，说有事给我打电话，我说给了他，他抖索着手，输入了他样式古旧的手机中。

    一周后我们又见面了，仍然是在澡堂中。他一见我就说，我给你打电话了，没人接。我记起来了，自上次洗澡后我们一家都搬到了母亲家过冬天，当然没人接电话了。我问他有什么事，他答他想加入市书协。见他在这件事上如此执拗，我向他介绍了有关情况，劝他别把精力和金钱浪费在这上面。他沉默不语，但显然是不甘心。我俩并排泡在浴池中，他告诉我他找到了一份工作，一个月给九百块钱，中午管一顿饭。我问他是什么工作？他答老板开车，他坐车，帮着到处送奶。我能够想象得到，他坐在副驾驶的位子上，每到一处地方停下车，老板稳坐不动，他抢先下车从车上往超市里一箱一箱地搬着牛奶。送完了这一家，上车再奔赴下一家。拿惯了笔的他大概从未出过这样的力。我问他累吗？他答不累。沉默半晌，我说就是工资有点儿少。他接话茬道不少了，我一个月退休工资才一千块，中午还管一顿饭呢。他似乎挺在意这一顿饭，从开始到现在，反复说了两遍。他爱说自己退休，而不说病退，说着说着我就真的觉得他老了，其实他是我的同龄人，是疾病操纵着他的一切。

    我有事先走了。他在浴池中，掉转身，面对我，趴浮着，像一只硕大的青蛙。我的鼻翼一酸，扯着儿子快步掀开塑料帘子走了出去。

    看澡堂的黑脸汉子见我经常与东平一问一答，问我俩是啥关系？我答是高中同学。他叹口气，无限感慨地说，你俩是同学，你看看你现在是啥样，他又是啥样？他似乎不了解东平的过去，只清楚东平的现在。他说刚在澡堂见到东平时，东平跟他要烟抽，他不给，心想我又不欠你的，干吗给你？后来听人说了东平的情况，生了同情，每回见了东平都主动扔给他一根烟。