当春秋之时，诸国贤俊多矣。如沙鹿其坏，梁山云崩，鹢退蜚于宋都，龙交斗于郑水。或伯宗、子产，具述其非妖；或卜偃、史过，盛言其必应。盖于时有识君子，以为美谈。故左氏书之不刊，贻厥来裔。既而古今路阻，闻见壤隔，至汉代儒者董仲舒、刘向之徒，始别构异闻，辅申它说。以兹后学，陵彼先贤，盖今谚所谓“季与厥昆，争知嫂讳”者也。而班《志》尚舍长用短，捐旧习新，苟出异同，自矜魁博，多见其无识者矣。此所谓不循经典，自任胸怀也。
窃斧 、逃债 《汉书 ·诸侯王表 ·叙论 》：自幽 、平之后 ，日以陵夷 ，分为二周 。有逃债之台 ，被窃斧之言 。《注 》：服虔曰 ：周赧王负责 ，主伯责急 ，乃逃于此台 ，后人因以名之 。师古曰 ： 钺 ，王者以为威也 。周衰 ，政令不行 ，虽有 钺 ，无所用之 ，是私窃隐藏之耳 。《陈书 ·高祖纪 》：九锡诏云 ：窃 逃债 ，容身之地无所 。
莽称 “安汉 ” 《汉书 ·王莽传 》：莽讽益州令塞外蛮夷献白雉 。群臣盛称莽功德 ，致周成白雉之瑞 ，莽有定国安汉家之功 ，宜赐号安汉公 。
卓号 “太师 ” 《后汉书 ·董卓传 》：卓徙都长安 ，讽朝廷使光禄勋宣璠持节拜卓为太师 ，位诸侯王上 。
二国俱水 原注 ：谓七年鲁大水 ，今年宋大水也 。
眭孟 《汉书 ·眭弘传 》：弘 ，字孟 。从嬴公受 《春秋 》，为议郎 。孝昭元凤三年 ，泰山莱芜山南有大石自立 。孟推 《春秋 》之意 ，以石乃阴类 ，下民之象 。泰山乃王者易姓告代之处 ，此当有从匹夫为天子者 。霍光恶之 ，诛 。后五年 ，孝宣帝兴于民间 ，征孟子为郎 。
沙鹿坏 《左传 》僖公十四年 ：秋八月 ，沙鹿崩 。晋卜偃曰 ：期年将有大咎 ，几亡国 。杜 《注 》：沙鹿 ，山名 。
梁山崩 《左传 》成公五年 ：梁山崩 。晋侯以传召伯宗 ，伯宗辟重 。重 ，绛人也 。问焉 ，曰 ：国主山川 ，山崩川竭 ，君为之不举 ，降服 ，乘缦 ，彻乐 ，出次 ，祝币 ，史辞以礼焉 ，如此而已 。伯宗以告而从之 。
鹢退飞 《左传 》僖公十六年 ：六鹢退飞 ，过宋都 ，风也 。周内史叔兴聘于宋 ，宋襄公问焉 ，曰 ：是何祥也 ，吉凶焉在 ？对曰 ：君将得诸侯而不终 。退而告人曰 ：君失问 。阴阳之事 ，非吉凶所生也 。此云 “史过 ”，《传 》作 “叔兴 ”。
龙交斗 《左传 》昭公十九年 ：郑大水 ，龙斗于时门之外洧渊 ，国人请禜焉 。子产弗许 ，曰 ：我斗 ，龙不我觌也 。龙斗 ，我独何觌焉 ？禳之则彼其室也 。吾无求于龙 ，龙亦无求于我 。乃止 。
董 、刘别构异闻 《志 》：沙麓崩 。《穀梁 》曰 ：林属于山曰麓 。沙 ，其名也 。刘向以为背叛散乱之象 ，齐桓霸道将废 。《公羊 》以为沙麓 ，河上邑也 。董仲舒说略同 。又 ：梁山崩 。《穀梁 》曰 ：壅河三日不流 ，晋君率臣哭之 ，乃流 。刘向以为山阳 ，君也 。水阴 ，民也 。丧亡象也 。董说略同 。又 ：六 退蜚 ，过宋都 。刘歆以为风发它所 ，至宋而高 。 高蜚而逢之 ，则退 。象宋襄与强楚争盟 。后六年 ，为楚所执 ，应六之数云 。又 ：龙斗于郑洧渊 。刘向以为近龙孽也 。郑以小国摄乎晋 、楚之间 ，重以强吴 ，郑当其冲 。子产任政 ，郑卒无患 ，能以德消变之效也 。按 ：龙之占 ，后又见 《杂驳 》篇 。
争知嫂讳 原注 ：今谚曰 ：弟与兄 ，争嫂字 。以其名鄙 ，故称文饰之 。
第四科
古学不精者，其流有三：一曰博引前书，网罗不尽；二曰兼采《左氏》，遗逸甚多；三曰屡举旧事，不知所出。
《志》云：庶征之恒风，刘向以为《春秋》无其应。刘歆以为釐十六年，《左氏传》释六 退飞是也。案：旧史称刘向学《穀梁》，歆学《左氏》。既祖习各异，而闻见不同，信矣。而周木斯拔，郑车偾济，风之为害，备于《尚书》《春秋》。向则略而不言，歆则知而不传。又详言众怪，历叙群妖。述雨氂为灾，而不录赵毛生地；书异鸟相育，而不载宋雀生鹯。斯皆见小忘大，举轻略重。盖学有不同，识无通鉴故也。且当炎汉之代，厥异尤奇。若景帝承平，赤风如血；于公在职，亢阳为旱。惟纪与传，各具其详，在于《志》中，独无其说者，何哉？此所谓博引前书，网罗不尽也。
案：《太史公书》自《春秋》已前，所有国家灾眚，贤哲占候，皆出于《左氏》《国语》者也。今班《志》所引，上自周之幽、厉，下终鲁之定、哀。而不云《国语》，唯称史记，岂非忘本徇末，逐近弃远者乎？此所谓屡举旧事，不知所出也。