大象的眼泪（第十五章）(4)

    奥古斯特的眼睛瞪得更大了。我的手在桌下握拳。接着奥古斯特哈哈大笑，笑得好用力，脸上泛起红潮，一手按着肚子，笑岔了气。他又笑又叫，直到眼泪流下脸颊，嘴唇因为喘息而颤抖。

    “哎哟，雅各，”他揩揩脸颊，“哎哟，雅各，我想我是看错你了。没错，就是看错你了。”他高声喧谈，擤擤鼻子，用餐巾擦脸。“天哪，”他叹息，“天哪。”他清清嗓子，拿起刀叉，用叉子舀起一些蛋又放下，再度笑起来。

    其他人恢复用餐，但不甚情愿，就像我在团里当差第一天，把一个人赶出场子，围观的群众也不舍离去一样。我不禁注意到，当他们重新进食，他们脸上挂着一抹忧惧。

    露辛妲这么一死，我们团里的畸形人阵容变出了大洞，而这个洞一定得填起来。所有的大型马戏团都有胖女郎，因此我们也得有一个。

    艾蓝大叔和奥古斯特四处搜寻告示牌，每回停车都去打电话，拍电报，试图网罗一位新的胖女郎。无奈人家知道的胖女郎要么满意自己的生活，要么信不过艾蓝大叔的名声，总是不肯来。这么过了两星期，跑了十个地方之后，艾蓝大叔已经心急如焚，索性直接找上观众席中一位颇有吨位的女人。不幸的是，她是警司夫人，结果艾蓝大叔没有带回一个胖女郎，只带回一个紫亮的黑眼圈以及勒令离城的指示。

    警察给了我们两小时。艺人们立刻遁入车厢。杂工们一被叫醒，便奔忙得有若无头苍蝇。艾蓝大叔上气不接下气，脸色红得发紫，一见谁脚下不够快，手杖便打下去了。帐篷一下便拆倒了，把人困在里面，然后正在拆其他帐篷的工人便得放下手头的活儿，先过去解救他们，以免人在那一大片帆布里闷死。不过艾蓝大叔更担心那些人会用小刀把帆布割个洞口来呼吸。

    所有马匹都上车之后，我便回到表演马车厢休息。当地人聚在营地边缘徘徊，我不喜欢他们的模样。他们很多人都携带枪械，我心底泛起不祥的感觉。

    我还没看到华特。我在敞开的车厢门前面踱来踱去，扫视营地。黑人们早早躲回飞天大队的车厢上，我恐怕那些暴民会改拿红发侏儒来开刀。

    受到撤营令一小时五十五分钟之后，华特的脸出现在门口。

    “你死哪去了？”我嚷到。

    “华特回来啦？”老骆从衣箱后面嘶哑地问。

    “是他没错。快上来。”我招呼华特上车。“这些人看起来不是好惹的。”

    他没动，脸色红通通，气喘吁吁。“昆妮呢？有没有看到它？”

    “没有，怎么了？”

    他不见踪影。

    “华特！”我跳起来，追他到了门口，“华特！你还想上哪去？五分钟的哨音已经吹过了！”

    他顺着火车边跑，弯下头查看车轮之间。“昆妮，快乐！妹妹快来！”他站直，在每一节动物车厢前都停一下，朝着木条缝隙呼唤昆妮，等待响应。“昆妮！这里，妹妹！”她声声呼唤，焦虑一分分地增加。

    哨音再度响起，长长的警告哨音之后，便是火车头的嘶鸣和冲刺。

    华特的嗓音开了岔，嚷得哑了。“昆妮！你到底在哪里？昆妮！来呀！”

    前方，还没上车的零星几个人跳上了平板货车车厢。

    “华特，好了！别找了，再不上车来不及了。”我叫到。

    他充耳不闻。他上了平板货车车厢，窥看棚车轮子下面。“昆妮来！”他大叫，然后停下来，忽地站直身子，茫然无措的模样。“昆妮？”他并没对着谁讲话。

    “要命。”我说。

    “他要不要回来啊？”老骆问。

    “好像不打算回来。”我说。

    “那就把他弄回来！”他骂道。

    火车向前移，车头拉动了车厢之间的连接处，车厢一震。

    我跳到碎石地上，往前朝平板货车车厢跑。华特面对火车头伫立。

    我碰他的肩膀。“华特，该走啰。”