大象的眼泪（第十七章）(6)

    “噢，小奥呀。”她说，目光从项链移到奥古斯特脸上，皱着眉头，露出忧色。“小奥，好漂亮啊，可是我们哪里有钱——”

    “嘘。”他说，倾身抓住她的手，吻了她手心一下，“今天晚上是一个里程碑，什么都不嫌贵重。”

    她拿起项链，任它在手上悬荡，显然看痴了。

    奥古斯特转身，将方盒递给我。

    我弄掉缎带，小心地拆开包装纸。里面的盒子也是蓝色丝绒。我说不出话。

    “快呀。打开！别害臊！”奥古斯特不耐烦起来。

    盒盖啵一声打开，是一只金色怀表。

    “奥古斯特——”

    “不中意吗？”

    “这表很漂亮，但我不能收。”

    “你当然可以收下，你也会收下的！”他抓着玛莲娜的手，拉她起来，从她手中拿过相连。

    “不行，我不能。你人真好，可是这太贵重了。”我说。

    “我说可以就可以，你也会收下的。我是你的顶头上司，我命令你收下。总之，为什么你不能从我手中收下这份礼？我隐约记得不久前你才为了一个朋友送掉一个怀表。”他语气坚定。

    我牢牢闭上眼睛。当我再度睁开双目，玛莲娜背对奥古斯特站立，将头发拉高，让奥古斯特将项链圈在她喉头上，系好钩子。

    “好了。”他说。

    她回身一转，倾身去照梳妆台的镜子，手指试探地去碰喉头上的钻石。

    “看来你很喜欢？”他说。

    “我甚至不知道该说什么。真是太美了——噢！我差点忘了！我也准备了一个惊喜。”她尖声说。

    她拉开梳妆台第三个抽屉，一阵翻找，将罗纱般的舞台服装、道具扔开，最后抽出一大块闪亮的粉红玩意儿。她拈着边缘，轻轻一抖，让它莹莹闪耀，映出千百个亮点。

    “怎么样？如何？”她满面欢喜。

    “这??这??这是什么？”奥古斯特说。

    “这是给萝西的头饰。”她用下巴将一端按在胸前，让整件头饰垂落在她身前。“瞧，看出来了嘛？这一块接到它笼头后面，这些部分就垂到头的两边，这一块垂在它额头上。我自己做的，花了两个礼拜呢。跟我的一样。”她抬眼，双颊上各有一小块酡红。

    奥古斯特凝望着她，下巴动了动，但没有吐出话语。然后他伸出双臂，将她揽进怀里。

    我只得移开眼睛。

    多亏艾蓝大叔高超的广告手法，大篷内人山人海。我们卖了很多票，当艾蓝大叔第四度恳请观众坐挤一点之后，座椅显然容纳不下所有的观众。

    杂工接到命令，将干草洒到走道上。同时，为了让观众打发时间，乐队奏起音乐，包括华特在内的小丑来回走动，发送糖果，摸摸小孩的下巴。

    艺人们和动物排在后台，准备好演出大奇观。他们已经等了二十分钟，烦躁不堪。

    艾蓝大叔冲进大篷后台，大叫：“好啦，各位，听好了。今天晚上是干草场，所以你们给我待在场子内圈，动物和土包子们之间要距离起码一公尺半。倘使哪个孩子被谁手下的动物碰到，我会亲自把那个人剥掉一层皮。懂吗？”

    点头的点头，低语的低语。大家再拉整一下服装。

    艾蓝大叔探头进大篷，扬起手给乐队指挥打暗号。“好了。上场啰！迷死他们！但可别真搞死他们啊！”

    没有半个小孩受伤。事实上，大家的表演都精彩极了，尤其是萝西。大奇观的时候，它戴着粉红亮片头饰，让玛莲娜坐在它头上，卷起长鼻向观众行礼。它前面有一个小丑，瘦长的身材，一下向后翻，一下侧手翻。萝西长鼻向前伸，抓住他的裤子用力扯，让他腿离了地。他肺都气炸了，转身却只看到笑眯眯的大象。观众吹口哨，鼓掌叫好，不过后来小丑就一直和萝西拉开距离。

    差不多轮到萝西表演的时候，他溜进大篷，贴着观众椅背后面站立。杂工们趁着高空杂技艺人接受观众鼓掌的时间，跑进表演区，滚进两颗球，一小一大，两颗球上都缀画着红色星星和蓝色条纹。艾蓝大叔举起双臂，瞥看后台。视线掠过我，和奥古斯特对上，轻轻点个头，一手向乐队指挥比划。指挥便开始奏出古诺的华尔兹乐曲。