正红旗下(20)

    “多了！多了！有骨头的……”他狠狠地看了二哥一眼。“在山东不行啊，我们到 直隶来，一直地进北京！”
    王掌柜猛地立起来，几乎是喊着：“不许这么说！”母亲拿来茶。可是十成没说什么，立起来，往外就走。母亲端着茶壶，愣在那里。
    “您忙去吧，我来倒茶！”二哥接过茶具，把母亲支开，同时又让王掌柜坐下。刚才，他被十成的正气给压得几乎找不出话说；现在，只剩下了王掌柜，他的话又多起来：“王掌柜，先喝碗！别着急！我会帮助您留下十成！”
    “他，他在这儿，行吗？”王掌柜问。
    “他既不是强盗，又不是杀人凶犯！山东闹义和团，我早就听说了！我也听说，上 边决不许老百姓乱动！十成既跑到这儿来，就别叫他再回去。在这儿，有咱们开导他， 他老老实实，别人也不会刨根问底！”二哥一气说完，又恢复了平日的诸葛亮气度。
    “叫他老老实实？”王掌柜惨笑了一下。“他说的有理，咱们劝不住他！”
    二哥又低下头去。的确，十成说的有理！“*悖±贤跽乒瘢?乙?馐歉鲇推峤常?灰*是旗兵啊，我也……”王掌柜也叹了口气，慢慢地走出去。
    母亲过来问二哥：“老二，都是怎么一回事啊？十成惹了什么祸？”
    “没有！没有！”二哥的脸上红了些，他有时候很调皮，可是不爱扯谎。“没事！ 您放心吧！”
    “我看是有点事！你可得多帮帮王掌柜呀！”
    “一定！”
    这时候，姑母带着“小力笨”从西庙回来。姑母心疼钱，又不好意思白跑一趟，所 以只买了一包刷牙用的胡盐。“怎么样啊？老二！”姑母笑着问。
    按照规律，二哥总会回答：“听您的吧，老太太！”可是，今天他打不起精神凑凑 十胡什么的。十成的样子、话语还在他的心中，使他不安、惭愧，不知如何是好。“老 太太，我还有点事！”他笑着回答。然后又敷衍了几句，用扇子打了大腿一下：“我还 真该走啦！”便走了出去。
    出了街门，他放慢了脚步。他须好好地思索思索。对世界形势，他和当日的王爷们 一样，不大知道。他只知道外国很厉害。可是，不管外国怎么厉害，他却有点不服气。 因此，他佩服十成。不过，他也猜得到，朝廷决不许十成得罪外国人，十成若是傻干， 必定吃亏。他是旗兵，应当向着朝廷呢？还是向着十成呢？他的心好象几股麻绳绕在一 块儿，撕拉不开了。他的身上出了汗，小褂贴在背上，袜子也粘住脚心，十分不好过。
    糊里糊涂地，他就来到便宜坊门外。他决定不了，进去还是不进去。
    恰好，十成出来了。看见二哥，十成立定，嘴又闭得紧紧的。他的神气似乎是说： 你要捉拿我吗？好，动手吧！
    二哥笑了笑，低声地说：“别疑心我！走！谈谈去！”十成的嘴唇动了动，而没说 出什么来。
    “别疑心我！”二哥又说了一遍。
    “走！我敢作敢当！”十成跟着二哥往北走。
    他们走得飞快，不大会儿就到了积水滩。这里很清静，苇塘边上只有两三个钓鱼的，都一声不出。两个小儿跑来，又追着一只蜻蜓跑去。二哥找了块石头坐下，擦着头上的汗，十成在一旁蹲下，呆视着微动的苇叶。
    二哥要先交代明白自己，好引出十成的真心话来。“十成，我也恨欺侮咱们的洋人！
    可是，我是旗兵，上边怎么交派，我怎么作，我不能自主！不过，万一有那么一天，两 军阵前，你我走对了面，我决不会开枪打你！我呀，十成，把差事丢了，还能挣饭吃， 我是油漆匠！“
    “油漆匠？”十成看了二哥一跟。“你问吧！”“我不问教里的事。”
    “什么教？”
    “你们不是八卦教？教里的事不是不告诉外人吗？”二哥得意地笑了笑。“你看， 我是白莲教。按说，咱们是师兄弟！”
    “你是不敢打洋人的白莲教！别乱扯师兄弟！”
    二哥以为这样扯关系，可以彼此更亲热一点；哪知道竟自碰了回来，他的脸红起来。
    “我，我在理儿！”“在理儿就说在理儿，干吗扯上白莲教？”十成一句不让。“算了，算了！”二哥沉住了气。“说说，你到底要怎样！”“我走！在老家，我们全村受尽了 大毛子、二毛子的欺负，我们造了反！我们叫官兵打散了，死了不少人！我得回去，找 到朋友们，再干！洋人，官兵，一齐打！我们的心齐，我们有理，谁也挡不住我们！”十成立了起来，往远处看，好象一眼就要看到山东去。
    “我能帮帮你吗？”二哥越看越爱这个天不怕地不怕的小伙子。他生在北京，长在 北京，没见过象十成这样淳朴，这样干净，这样豪爽的人。
    “我马上就走，你去告诉我爹，叫他老人家看明白，不打不杀，谁也没有活路儿！ 叫他看明白，我不是为非作歹，我是要干点好事儿！你肯吗？”十成的眼直视着二哥的 眼。
    “行！行！十成，你知道，我的祖先也不怕打仗！可是，现在……算了，不必说了！ 问你，你有盘缠钱没有？”“没有！用不着！”
    “怎么用不着？谁会白给你一个烧饼？”二哥的俏皮话又来了，可是*辖艨刂谱　*“我是说，行路总得有点钱。”“看！”十成解开小褂，露出一条已经被汗沤得深一块 浅一块的红布腰带来。“有这个，我就饿不着！”说完，他赶紧把小褂又扣好。