正红旗下(22)

    多老二把脸拉得长长的，没出声。
    多老大接着说：“在法国府……”
    多老二反倒在这里插了话：“什么法国府？”
    “法国使馆嘛！”
    “使馆不就结了，干吗说法国府？”
    “老二，你呀发不了财！你不懂洋务！”
    “洋务？李鸿章懂洋务，可是大伙儿管他叫汉奸！”“老二！”多老大的眉眼口鼻 全挤到一块儿，半天没有放松。“老二！你敢说李中堂②是……！算了，算了，我不跟 你扳死杠！还说田鸡那回事儿吧！”
    “大哥，说点正经的！”
    “我说的正是最正经的！我呀，拿着二十多只肥胖的田鸡，进了城。心里想：看看 那个梦灵不灵！正这么想呢，迎头来了法国府的大师傅，春山，也是咱们旗人，镶黄旗 的。
    你应该认识他！他哥哥春海，在天津也当洋厨子。“”不认识！“
    “哼，洋面上的人你都不认识！春山一见那些田鸡，就一把抓住了我，说：”多老大，把田鸡卖给我吧！‘我一看他的神气，知道其中有事，就沉住了气。我说：“我找 这些田鸡，是为配药用的，不卖！’我这么一说，他更要买了。敢情啊，老二，法国人 哪，吃田鸡！你看，老二，那个梦灵不灵！我越不卖，他越非买不可，一直到我看他拿 出两吊钱来，我才把田鸡让给他！城外有生机，应验了！从那个好日子以后，我隔不了 几天，就给他送些田鸡去。可是，到了冬天，田鸡都藏起来，我又没了办法。我还没忘 了天使，天使也没忘了我，又给我托了个梦：”老牛有生机‘。这可不大好办！你看， 田鸡可以白捉，牛可不能随便拉走啊！有一天，下着小雪，我在街上走来走去，一点辙 也没有。走着走着，一看，前面有个洋人。反正我也没事儿作，就加快了脚步，跟着他 吧。你知道，洋人腿长，走得快。一边走，我一边念道：“老牛有生机’。那个洋人忽 然回过头来，吓了我一跳。他用咱们的话问我：”你叫我，不叫我？‘唉，他的声音， 他的说法，可真别致，另有个味儿！我还没想起怎么回答，他可又说啦：“我叫牛又生。 ’你就说，天使有多么灵！牛有生，牛又生，差不多嘛！他敢情是牛又生，牛大牧师， 真正的美国人！一听说他是牧师，我赶紧说：”牛大牧师，我有罪呀！‘这是点真学问！ 你记住，牧师专收有罪的人，正好象买破烂的专收碎铜烂铁。牛牧师高兴极了，亲亲热 热地把我拉进教堂去，管我叫迷失了的羊。我想：他是牛，我是羊，可以算差不多。他 为我祷告，我也学着祷告。他叫我入查经班，白送给我一本《圣经》，还给了我两吊钱！ “
    “大哥！你忘了咱们是大清国的人吗？饿死，我不能去巴结洋鬼子！”多老二斩钉 截铁地说。
    “大清国？哈哈！”多老大冷笑着：“连咱们的皇上也怕洋人！”
    “说的好！”多老二真急了。“你要是真敢信洋教，大哥，别怪我不准你再进我的门！”
    “你敢！我是你哥哥，亲哥哥！我高兴几时来就几时来！”多老大气哼哼地走出去。
    一个比别的民族都高着一等的旗人若是失去自信，象多老大这样，他便对一切都失 去信心。他觉得自己是天底下最可怜的人，因而他干什么都应当邀得原谅。他入洋教根 本不是为信仰什么，而是对社会的一种挑战。他仿佛是说：谁都不管我呀，我去信洋教， 给你们个苍蝇吃①。他也没有把信洋教看成长远之计；多咱洋教不灵了，他会退出来， 改信白莲教，假若白莲教能够给他两顿饭吃。思索了两天，他去告诉牛牧师，决定领洗 入教，改邪归正。
    教堂里还有位中国牧师，很不高兴收多大爷这样的人作教徒。可是，*?槐闼凳裁矗*因为他怕被牛牧师问倒：教会不救有罪的人，可救谁呢？况且，教会是洋人办的，经费 是由外国来的，他何必主张什么呢？自从他当上牧师那天起，他就决定毫无保留地把真 话都禀明上帝，而把假话告诉牛牧师。不管牛牧师说什么，他总点头，心里可是说：“ 你犯错误，你入地狱！上帝看得清楚！”
    牛牧师在国内就传过道，因为干别的都不行。他听说地球上有个中国，可是与他毫 无关联，因而也就不在话下。自从他的舅舅从中国回来，他开始对中国发生了兴趣。他 的舅舅在年轻的时候偷过人家的牲口，被人家削去了一只耳朵，所以逃到中国去，卖卖 鸦片什么的，发了不小的财。发财还乡之后，亲友们，就是原来管他叫流氓的亲友们， 不约而同地称他为中国通。在他的面前，他们一致地避免说“耳朵”这个词儿，并且都 得到了启发——混到山穷水尽，便上中国去发财，不必考虑有一只、还是两只耳朵。牛 牧师也非例外。他的生活相当困难，到圣诞节都不一定能够吃上一顿烤火鸡。舅舅指给 他一条明路：“该到中国去！在这儿，你连在圣诞节都吃不上烤火鸡；到那儿，你天天 可以吃肥母鸡，大鸡蛋！在这儿，你永远雇不起仆人；到那儿，你可以起码用一男一女， 两个仆人！去吧！”
    于是，牛牧师就决定到中国来。作了应有的准备，一来二去，他就来到了北京。舅 舅果然说对了：他有了自己独住的小房子，用上一男一女两个仆人；鸡和鸡蛋是那么便 宜，他差不多每三天就过一次圣诞节。他开始发胖。
    对于工作，他不大热心，可又不敢太不热心。他想发财，而传教毕竟与贩卖鸦片有 所不同。他没法儿全心全意地去工作。可是，他又准知道，若是一点成绩作不出来，他 就会失去刚刚长出来的那一身肉。因此，在工作上，他总是忽冷忽热，有冬有夏。在多 老大遇见他的那一天，他的心情恰好是夏天的，想把北京所有的罪人都领到上帝面前来， 作出成绩。在这种时候，他羡慕天主教的神甫们。天主教的条件好，势力厚，神甫们可 以用钱收买教徒，用势力庇护教徒，甚至修建堡垒，藏有枪炮。神甫们几乎全象些小皇 帝。他，一个基督教的牧师，没有那么大的威风。想到这里，他不由地也想起舅舅的话 来：“对中国人，别给他一点好颜色！你越厉害，他们越听话！”好，他虽然不是天主 教的神甫，可到底是牧师，代表着上帝！于是，在他讲道的时候，他就用他的一口似是 而非的北京话，在讲坛上大喊大叫：地狱，魔鬼，世界末日……震得小教堂的顶棚上往 下掉尘土。这样发泄一阵，他觉得痛快了一些，没有发了财，可是发了威，也是一种胜 利。