“娃，你就是五根子？”老旦为他擦去脸上的血，问道。
熟悉的河南口音让五根子目光里见了生气。他艰难地点了点头——他并没有注意到老旦是从眼前的洞里爬出来的。老旦见那大块头士兵身上有个急救包，就扯过来打开，可那点纱布根本挡不住那么可怕的伤口，五根子摇了摇头，看着那个人的脸，那张方阔的脸孔武憨厚，原本应该布满红润的光泽，现在却苍白得如同冬天的河床了。
“班长他想掩护俺……大哥，你……你是国民党？”五根子看到了他的衣服，费力地说。
“嗯，俺是！”
“别跟着他们打了，大哥，别跟着国民党了……你们好多弟兄都过来了……”
“娃子你别说了，留着命回去照顾你娘！”老旦拍了下他的头说。
“大哥，你救救俺，俺不行了，你救救俺……”
五根子热泪滚滚，哽咽不能成言。老旦握住这个老乡娃子的手，心里像压了碾盘。肝部涌出的鲜血满溢出来，他的生命顶多还有一分钟。老旦束手无策，抱住这17岁孩子的头，就像抱着死在常德的黄家冲小兵娃子一般。他们都一样年轻，都有一样望眼欲穿的爹娘盼着回家，都还没尝过女人的滋味，就都这样无奈地死去了，这一刻，为之战斗的理想或是希望，又有什么不同呢？
“娃子，你家还有啥人？”老旦把麻袋片扯过来给他盖上。
“还……还有个妹子，老爹老娘……”
“有啥话让俺带不？”
“俺家在信阳彭家湾……长台村……告诉俺娘，说我好好的，别惦记俺……”五根子的眼神开始发散，干裂的嘴唇一张一合，一只手紧紧抓着他。
“走的时候，有人给俺娘说亲……乔庄的妹子……女子好看唉……”
美好的回忆仿佛驱走了痛苦，那张脸上凝固了一丝微笑。老旦确认他真的不动了，就轻轻合上那双眼，慢慢将他放在地上，把身体摆正了手放去两边。那已经是一张死人的脸了，一小时前，他的司令员刚给了他一个“不准牺牲”的承诺，而此时他已经像他的步枪一样冰凉了。一阵风吹过，老旦双颊生疼，这才发现已是泪流满面。他羞愧地用脏袖子擦了擦。看看四周，整理了一下衣服，他慢慢地爬出了战壕，向那堆人肉篝火走去。战壕弯弯折折，两边一样雾气重重，东边是共军，西边是国军，两边注定是截然不同的命运，但到底哪一种才能称作归宿，能让自己回家呢？
“有根儿十几岁了，小的只要没死在肚子里，也十岁了，都能帮他娘干活了。家里的土房肯定被黄河冲跑了，那头叫驴不知道死了没，有没有配几条崽子？院里的桂花树倒未必死，今儿个秋天会不会开满了花？共军要是解放了那里，家里会不会因为自己是国军而捞不到啥好处，让他们受牵连？他们会不会以为自己已经死了……”
老旦心里掠过无数个疑问，再一抬头，就看见二子和兄弟们急匆匆地跑来了。
“旦哥，敢情你一直在这儿啊？都他妈以为你光荣了，小柱子还哭了一鼻子呢！我就说了嘛，旦哥是谁？共军能捉了他？更别说弄死他，我跟了他这么多年，最死不了的就是他……”二子大咧咧地蹲在壕边儿，眼神却带着异样。他身后的兄弟们却没有玩笑，哗地敬了个礼。小柱子果然眼圈红红的，老旦爬上来拍了拍土，说：“烟丝带了么？”
二子忙从兜里掏出一包来：“知道你见面就是这个……”老旦也不应答，仔细地填了：“没火？”
“没了，跑得裤子都掉了。”
老旦无言，默默走向篝火，他拿起一截树枝伸进去，再用它点了烟锅，看着这堆烧得旺盛的火：“你们把那两个共军抬上来，烧了吧。”
“营长，这可不是咱的事儿。”一个弟兄道。是的，有人专门干这个，再说这条沟里几十具尸体是有的，抬哪两个呢？
“就我身边那俩，一大一小，还没凉呢。”老旦坚持道。弟兄们跳下了沟，费力地抬起李小建和五根子。两人落进篝火，陷进炭火，那火苗陡然高起来。
“共军当柴，烧得就是旺……”小柱子兴奋地搓着手。老旦看着他，觉得这话很刺耳。
“旦哥，咋啦？”二子蹲下轻轻地问，“你有点不对劲呢？”
“没事……”老旦低头说。“想家了……”他又说。二子也不再说话，坐在他身边抽着烟卷，远处接连放起明亮的照明弹，篝火猛烧了一阵，呼地垮塌下去，打扫战场的怕共军冷炮，几桶水浇了上去，这边就沉在黑暗里了。
“我娘要是活着，今年就六十高寿了……”二子说。这边也打了一颗照明弹，老旦扭头看二子的脸，见他直勾勾地看着天空，独眼里水汪汪的。
回到连里，并没有想象中的热烈拥抱，这才知道自己这个营的人死得差不多了，很相熟的都躺在死人沟里了。不太熟的似乎并不知他这一晚的经历，看他的眼神并无什么异样，仿佛他只是去撒了泡长长的尿。4连连长夏千眯缝着眼睛递给他一支美国烟，帮他点上了，看着他抽了几口，就点了点头，蔫蔫地转身去了。老旦吃了几个包子，到营部报告战况和损失，团部的长官们却无心听，都垂头丧气地拼命喝水。地图上一个茶缸子，烟头都堆成了坟头。团长一脸是灰，肩章丢了一个，皱眉听完他的汇报，像被逼着吃了个馊馒头，却没说啥，只摆摆手让他去了。
情况不妙啊，老旦心想。
离家前的一晚，月下的翠儿使出了浑身解数，翻滚腾挪，上下扭绞，把个老旦折腾得空空如也。女人的舒展让老旦翻滚如面团里栽进去的红枣，细密的牙齿磕虱子般在他身上留下斑红的牙印。而女人的身上也有片片瞠目的红紫。他们满身的汗水渗透了炕席，蒸腾起土炕的味道。流淌出来的各种液体调成了怪味儿的浆糊，他们要加把劲才能黏糊糊地撕开。那是奇怪而温暖的味道。女人搂着他的头，丰满的腿缠绕着他的腰，一副圆润的奶呼哧哧地荡漾着，她白滑的手抚摩着他火热的身体，像摸着屋外累坏的毛驴，月亮躲进云里的时候她软软地说：“你比老井喷得还冲，八成又种下了一个……”