于是，我们仍是那样安静地过活。我非常专注地跟着宋师傅学手艺，在布料与线头之间，我的少年期，像被染过颜色的植物，色彩是绚丽的，却总有着病态的安静。
每周我回一趟家，父母都会逗我说话，而我，不知不觉中，行动举止间有些随宋师傅似的，父母会皱着眉头挑我的毛病：你不要总是捋头发!你走路怎么一点儿声音没有?你坐下来时干什么总要掸椅子?家里的椅子，哪里就脏了……总之，我一些很平常的行为，他们看在眼里，却像是进了沙子似的，越揉越疼了。
好在，也算有失有得，逢上时节了，他们拎些小礼去看宋师傅，也会因为宋师傅的夸奖而由衷地高兴起来。宋师傅是个吝惜言辞的人，但在父母面前，为了我，他有所让步，他说：你家小桐，十个人里面，一百人里面，只怕也碰不到一个，他这双手，真是生来就拿裁缝剪刀的，他将来，出息肯定比我大得多……这个时候，关于英姿的谣言应当还没有出来吧，总之，父母亲对着看看，抿着嘴互相笑笑。那笑里，带着小户人家偶尔走对一步棋时的侥幸与感恩。
夏天完全来了之后，宋师傅对我说：现在你可以学着量尺寸了。这时候，人们穿得单薄，又多是做夏衣，下手容易，布料也便宜，就算有出入，好赔偿的。
宋师傅让我先从婆婆们开始。那些婆婆，她们要么是胖得没了形，要么是瘦得没了形，一般也就用纱布做些圆领褂子和宽脚裤，风吹上去，飘飘的，会感到凉快些。
给婆婆们量衣服还是愉快的吧。虽然她们微瘪的嘴中会有一种老人的气味，嗓子颤颤的，皮在下巴那儿挂着，喉头动着，却突然失了声。婆婆们会目不转睛地看着我，突然就笑起来，伸出手摸摸我的头：这个小桐，长得细里细气，真像个丫头!
这话不是第一次听人说了，我并无异样的感受……也许，我是白了些，也太瘦弱了……但这种形象，我倒是满意的，做一个裁缝，哪里能像黑铁塔似的?我只愿意，我将来会稍稍胖一点儿，像宋师傅那样，可以把长衫撑起来，就很好了。
“来，站站好。抬起胳膊。身子挺起来。对。就这样。放松。吸气，再呼气。两条腿并拢。两条腿分开站。”
我也学着宋师傅的口气，配合着手里的动作，轻轻地对她们说。可那些婆婆们，总会一边听一边失笑，有的甚至笑得蹲下来，好像我是在讲笑话似的。
这样过了一段时间，宋师傅开始让我量年轻些的女人们了。真是巧，我所量的第一批女人里面，就有英姿。她拿着一块紫色圆点点的料子。
圆点点，看上去有些眼花缭乱，而且，那料子，特别地滑而坠，捏在手上，一不留神，就会水似的泻到地上，实在是块稀罕料子。女人们都围上去，凑着看。
料子吸引不了我。我在一边，非常紧张。是英姿让我紧张，我好像突然想起了那传言。我看见她也在对着料子指指点点，看来，她跟宋师傅一样，是被瞒住的人之一。我有一种同谋般的负疚感。同时，我深深地厌恶其他那几个女人，她们是传言的始作俑者，此刻，却表现得这样无辜似的。唉，这是什么样的事情啊——二十年前的我，站在女人圈之外，像站在一个舞台之下、灯光之外，内心翻滚不止，带着现今不可理喻的痛苦。
我忘了宋师傅曾经说过的：当你替一个女人量尺寸，一定要全心全意，好像她是你的母亲，你的姐姐，你以后的媳妇儿……总之，你要真心实意地，怀着爱去替她们量……现在，我怎么可能爱着她们!
在宋师傅的解释下，女人们答应让我替她们量。事实上，她们真是好说话的，见我表情难看，还替我解围：是啊，得让小桐动动手，总不能一辈子做徒儿是不是?
年轻女人的身体总是咄咄逼人，虽然我比她们略高一些，却总要踮着脚尖儿似的，以免碰到她们。宋师傅替她们量时，她们总是保持缄默，像在专心致志地体味什么。但对我就不是如此了。她们嘴里说着话，有时还扭过头去。身子虽然配合着我，却显得非常心不在焉。
这当然也影响了我的情绪，我加快速度，在量她们的腰身时，连“吸气”、“呼气”都懒得说了。总之，都是有扣眼儿的、都有裤腰带的不是吗，勒不着她们，也不会突然从屁股上滑下。
终于，轮到最后一个，轮到英姿了。我嘴里突然生出许多口水，并且像急着要小便似的。我似乎不能够想象，当我握着皮尺，靠近英姿，去丈量她的胸部与腰肢……我手中出着汗，正暗中努力着……出人意料的一幕出现了：
英姿站在原地一动不动，轻声而固执地说：我不要小桐量。我不要小桐量。
短暂的冷场之后，其余几个女人开始把头转来转去，像觅食的鸭子，一会儿看看宋师傅，一会儿看看英姿，还看看我。她们显然是高兴极了，如果有翅膀，都要拍起来呼朋引类了。
宋师傅意外地僵住，他不合时宜地圈起手，放到嘴边哈起气。这是个冬天的动作，而我知道，宋师傅是为难了。
呃。我灵光一现，结结巴巴地插起话来。其实是这样的，我都替大家量一遍，等会儿，宋师傅还要再量一遍，这样，可以跟从前一样，确保各位婶子的衣服做得顶顶好……
我这话应当是够机灵的吧，那几个女人也松弛下来，替自己的衣服高兴，又为僵局的打破感到失望。
是啊。宋师傅停下他的哈气动作，对英姿重新解释道：等会儿，我会再量一遍，我知道，你这块料子，好得很……
英姿却不让步：那你直接替我量好了。我不要小桐量。
终于，有个女人不高兴了，她尖着嗓子说：哎哟，我知道，英姿的身子比我们的金贵，除了宋师傅，她不肯别人碰的，对吧……